“工合運動”即“中國工業(yè)合作社運動”,是抗戰(zhàn)時期由國際友人新西蘭人路易·艾黎和美國記者埃德加·斯諾及其夫人尼姆·韋爾斯倡議，各界抗日進步力量支持下開展的一場經(jīng)濟救亡運動。它以發(fā)展合作性質(zhì)的小工業(yè)、手工業(yè)為主要任務(wù)，組織人民大眾，開展生產(chǎn)自救，克服經(jīng)濟困難，支援持久抗戰(zhàn)，成為中國戰(zhàn)時經(jīng)濟的有機組成部分，享有抗戰(zhàn)“經(jīng)濟國防線”的美譽。
全面抗戰(zhàn)發(fā)生后，斯諾夫婦從延安到達上海，正值淞滬會戰(zhàn)結(jié)束，與時在上海的艾黎親眼目睹了日軍對中國最大的工業(yè)城市的破壞和掠奪的殘景以及中國戰(zhàn)時軍事和生活物資嚴重短缺的局面，遂產(chǎn)生了一個“可以把迅速的建設(shè)和生產(chǎn)的難民救濟、勞工的訓(xùn)練與軍事動員，民主政治的經(jīng)濟基礎(chǔ)，保衛(wèi)游擊區(qū)的反抗封鎖，與反抗日貨經(jīng)濟侵略的方法，放在一起”①的工業(yè)合作方案。1937年11月，艾黎、斯諾、佩格等人在上海發(fā)起并成立了“中國工業(yè)合作社技術(shù)委員會”,得到了國民政府要人宋子文及宋慶齡的支持。宋慶齡認為工業(yè)合作社可以補充孫中山三民主義最重要的然而也最容易被忽視的部分，即民生主義。她爭取了宋子文的援助，為工合籌建時募集到急需的資金。②1938年3月，艾黎和斯諾夫婦在上海各界愛國人士劉湛恩、胡愈之、薩空了、梁士純、徐新六等人召集的“星一聚餐會”上提出了“在中國建立工業(yè)合作社的概略計劃”。③該計劃認為為了支持持久抗戰(zhàn)，改變中國沿海工業(yè)逐步淪陷，后方工業(yè)品奇缺的局面，應(yīng)采用合作社的形式，發(fā)展小型手工業(yè)或半機器工業(yè)，利用大后方豐富的資源和流亡的工人、難民，從事各種急需的工業(yè)品的生產(chǎn)，供給軍需和民用，以之筑成一道經(jīng)濟防線，配合游擊戰(zhàn)爭，堅持長期抗戰(zhàn)。④這一構(gòu)想得到與會者的一致贊同。4月，中國第一個工業(yè)合作社設(shè)計委員會成立，艾黎負責(zé)召集，盧廣綿、林福裕、吳去非參加，共同起草組建中國工業(yè)合作社的具體方案。5月，設(shè)計委員會草擬出中國工業(yè)合作協(xié)會和中國工業(yè)合作社發(fā)展計劃，經(jīng)“星一聚餐會”研究，決定從行政上和財政上爭取國民政府的支持。隨后，徐新六即受托前往武漢會見行政院長孔祥熙。孔在當時武漢地區(qū)蓬勃發(fā)展的抗戰(zhàn)形勢影響下，同意創(chuàng)辦中國工業(yè)合作協(xié)會，并答應(yīng)撥款500萬元作為組織工業(yè)合作社基金，另撥40萬元作為協(xié)會經(jīng)費。
艾黎、斯諾在武漢籌建工合總會時，得到了中共領(lǐng)導(dǎo)人周恩來、秦邦憲等人的大力支持，并對工合的性質(zhì)等作了指導(dǎo)，指出工合應(yīng)盡可能多地爭取美國和其他國家的支援，以引起國民黨的重視，同時“一定要同國民黨政權(quán)相配合，但要保持自己的社會團體風(fēng)貌，使工合成為一個群眾性的組織”?！皩⒓庸ず瞎ぷ鞯念I(lǐng)導(dǎo)人員，最好能吸收在群眾中有一定威信的愛國民主人士”,使其不致成為一個官僚機構(gòu)。⑤
8月，“中國工業(yè)合作協(xié)會”在武漢正式成立，國民政府行政院長孔祥熙任理事長，艾黎任技術(shù)顧問。工合協(xié)會隨即在武漢舉辦“合作講習(xí)班”,講授如何組織工合運動的基本問題，培養(yǎng)骨干力量。講習(xí)班結(jié)束后，艾黎立即派盧廣綿等人前往陜西寶雞籌組辦事處。8月24日，盧廣綿在寶雞組織十幾個打鐵工人建立起工合第一個合作社——寶雞打鐵社。繼之，在兩周之內(nèi)，又先后組織了織布、鐵器、燭皂、藥棉、印刷、織襪等不同門類的十幾個合作社。10月初，工業(yè)合作社產(chǎn)品開始上市。至12月初，西北地區(qū)的寶雞、西安、鳳翔、天水、南鄭、蘭州等地的各種小工廠就達八十余個。
12月，工合協(xié)會總會在重慶組成，孔祥熙任理事長、宋美齡任名譽理事長，艾黎任技術(shù)顧問，劉廣沛任總干事，梁士純?nèi)胃笨偢墒??？倳略O(shè)六個組，總務(wù)組長傅清淮，業(yè)務(wù)組長劉廣沛兼，財務(wù)組長楊子厚，推進組長沙千里，組織組長盧廣綿，技術(shù)組長林福裕。工合總會理事會由王世杰、邵力子、張治中、林祖涵、董必武、鄧穎超、沈鈞儒、黃炎培、莫德惠等20余人組成。工合總會負責(zé)向各區(qū)發(fā)放貸款，任命各區(qū)負責(zé)人，接受并分發(fā)國內(nèi)外捐款、購買機器設(shè)備等工作。工合總會制定了一整套規(guī)章制度，規(guī)定：“每個合作社至少需要七個社員，每個社員至少擁有自己一股。而最多不得超過資本總額的20%,任何情況下每個社員只有一票投票權(quán)?！蹦康氖且勒掌降仍瓌t，以互助的方式，免除資本剝削，從所有權(quán)上保證每個成員在經(jīng)濟上和社會上的平等地位。在組織方法上規(guī)定：“一般七個以上的工人可以向工合協(xié)會辦事處申請組織合作社，經(jīng)考核審查可以從事生產(chǎn)的，即由辦事處組織開會討論，選出經(jīng)理，制定出計劃報告，包括原料、產(chǎn)品、利益以及開辦時所需工具、貸款額，經(jīng)工合協(xié)會辦事處技術(shù)、合作、會計三股審查后，按合作社性質(zhì)和所需給予相當貸款，貸款須有保證人或合作社的資產(chǎn)作抵押，并向所在地政府備案。同時，工合協(xié)會得派指導(dǎo)員協(xié)助一切。在合作社貸款還清后，仍作為工合協(xié)會會員，只有申請解散后，方能脫離?！雹薰ず蠀f(xié)會的貸款以年利率6厘至1分發(fā)放，有時并不需要擔保；社員在生產(chǎn)過程中以分期償付的辦法歸還貸款，成為合作社的股份所有者；社員根據(jù)自己的身體狀況、工作經(jīng)驗、勞動技能進行登記，然后按行業(yè)門類，由技術(shù)指導(dǎo)人員指導(dǎo)組織生產(chǎn)，開發(fā)原料，開辟市場，幫助尋找機器；工業(yè)合作社應(yīng)開辦學(xué)校、訓(xùn)練班，訓(xùn)練不習(xí)操作的難民、會計、組織人員和技術(shù)人員，使合作社做到獨立經(jīng)營。在經(jīng)營管理上規(guī)定：“每個社員都有權(quán)自行決定其工作的時間和報酬，其主席系由社員中選舉并作為領(lǐng)班。舉行例會由所有社員參加討論各項計劃和問題，對于任何社員的失誤應(yīng)由全體社員進行批評和裁決。”⑦每個社員既是工作人員又是股東，一切重要的經(jīng)營業(yè)務(wù)均由股東大會通過，由理事或主席負責(zé)執(zhí)行，每個社員必須遵守有關(guān)規(guī)章；社員犯規(guī)或不服從主席，由全體大會決定開除，其股份由其他社員購買。⑧社員一般住在一個集體宿舍里，工作時間為10至12小時，最長可達18小時；利潤按章程規(guī)定40%為社員分配金額，并按股份和社員全年工資多少比例分配；勞動報酬依照能力和技術(shù)而定。工合的基本原則和信條是“我為人人，人人為我”。合作社之上設(shè)指導(dǎo)站、事務(wù)所以及會計、合作、技術(shù)三股，負責(zé)某個區(qū)域合作社組織和技術(shù)服務(wù)。事務(wù)所設(shè)指導(dǎo)員，管理社員生活和領(lǐng)導(dǎo)技術(shù)、政治學(xué)習(xí)。部分合作社還組織生活委員會，舉行社員大會、動員大會、慶祝勞動節(jié)大會等活動，“使生產(chǎn)的勞苦大眾認清自己的地位，在抗戰(zhàn)建國中，不但要做到整個民族達到自由平等的生活，而且也把自己從做機器的奴隸，解放成為機器的主人”。⑨工合運動具有廣泛的政治動員和社會民主教育的性質(zhì)。
工合的民主管理和權(quán)利平等吸引了大量難民中的技術(shù)工人和其他群眾，各地紛紛創(chuàng)辦合作社，工合運動在全國范圍內(nèi)廣泛開展起來。到1939年，工合總會先后在陜西寶雞設(shè)立了西北辦事處，湖南邵陽設(shè)西南辦事處，江西贛縣設(shè)東南辦事處，四川重慶設(shè)川康辦事處，云南昆明設(shè)云南辦事處等五個區(qū)級辦事處，后又改為湘桂(廣西桂林)、滇黔(云南昆明)、西北(陜西寶雞)、川康(四川重慶)、東南(江西贛縣)辦事處。1940年又增設(shè)晉豫區(qū)(河南洛陽)、浙皖區(qū)(浙江蘭溪)兩個辦事處，指導(dǎo)游擊區(qū)的工合運動。區(qū)辦事處下轄若干工合事務(wù)所，區(qū)辦事處主任以下設(shè)總務(wù)、財務(wù)、組織、技術(shù)等部門，分管日常事務(wù)。西北區(qū)辦事處還辦有工合金庫，由社員認股組成，并向銀行貸款，以支持合作社的發(fā)展，還另組供銷處，為各社代銷產(chǎn)品，代購原料。各區(qū)辦事處既可從中國工合協(xié)會接受撥款，也可以自行融資和決定業(yè)務(wù)發(fā)展方向。
工合運動在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的各抗日根據(jù)地區(qū)域也得到蓬勃發(fā)展。1939年2月12日，艾黎首次到達延安，經(jīng)毛澤東批準，艾黎在延安成立了西北工合延安事務(wù)所，這是工合在解放區(qū)建立的第一個事務(wù)所。艾黎將自己的養(yǎng)子邁克留在延安，負責(zé)1500元留款和2萬元貸款。在短短的五個月中，延安地區(qū)就建立起15個合作社。1939年下半年，解放區(qū)第二個工合事務(wù)所——晉東南事務(wù)所又成立了。至1940年初，僅陜甘寧邊區(qū)的合作社總數(shù)就占全國總數(shù)的六分之一，其中服務(wù)性的合作社人數(shù)居全國各地平均數(shù)之最。⑩這樣，一條漫長的工合線，從國統(tǒng)區(qū)到解放區(qū)，從東南敵后游擊區(qū)直伸入西南、西北大后方，沿蒙古高原直達云南山地，工業(yè)合作社交錯縱橫地點綴在四川、西康、云南、貴州、陜西、甘肅、寧夏、綏遠、山西、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、江西、安徽、浙江、福建等18個省份。這種新興的工業(yè)以每周25所的速度涌現(xiàn)，“以至昨天的資料還沒有印出來就已經(jīng)陳舊”。(11)據(jù)不完全統(tǒng)計，1939年3月合作社總數(shù)為246個，社員3997人；1939年8月合作社總數(shù)為1398個，社員16789人；1940年6月合作社總數(shù)為1612個，社員22330人；1940年12月合作社總數(shù)為1754個，社員25519人；1941年6月合作社總數(shù)為1858個，社員29326人；1942年6月合作社總數(shù)為1595個，社員22680人(其中西北區(qū)325個，社員4019人；西南區(qū)246個，社員3485人；東南區(qū)433個，社員5395人；川康區(qū)247個，社員4800人；云貴區(qū)158個，社員2497人；浙皖區(qū)68個，社員874人；晉豫區(qū)118個，社員1610人(12));1942年12月合作社總數(shù)為1526個，社員20010人(從1942年合作社及社員數(shù)目下趨，主要與太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后國內(nèi)外政治、經(jīng)濟形勢以及工合本身產(chǎn)生的某些問題有關(guān))。這些合作社包含了各種工業(yè)形式，從分散的家庭工場，比較集中的手工業(yè)作坊到全部機械化生產(chǎn)的工廠，其中手工作坊約占80%以上，機械化程度最薄弱，規(guī)模最大的靈陵火柴社資金約十萬元，工人近千人，而資金最少的僅兩三百元。工合的技術(shù)基礎(chǔ)主要是手工業(yè)生產(chǎn)。這些合作社從事紡織、服裝、化學(xué)、礦冶、機械、五金、土木、卷煙、制糖、印刷、燃料、手榴彈、軍服、農(nóng)具等各類軍需和民用產(chǎn)品的生產(chǎn)，產(chǎn)品達百種之多。以1942年6月計：工業(yè)種類分十大部類，計1142項，其中紡織占34%,化學(xué)19%,服裝12%,礦冶10%,土木7%,食品5%,機電3%,文化3%,交通工具1%,其他6%。(13)工合每月生產(chǎn)總值達2400余萬元(法幣),社員股金5645558元，總會和銀行貸款15727857元。(14)
工合以恢復(fù)被破壞的工業(yè)，建設(shè)新的經(jīng)濟國防為己任。抗戰(zhàn)初期，集中于沿海沿江80%以上的現(xiàn)代化工業(yè)或遭炮毀，或遭掠奪，而整個大后方的現(xiàn)代化工業(yè)又微乎其微，加之日軍封鎖中國全部海岸線，造成大后方經(jīng)濟幾近崩潰、軍需物資匱乏、日用生活品奇缺、工業(yè)產(chǎn)品“真空”、物價飛漲的嚴峻態(tài)勢。這種態(tài)勢為工合的發(fā)展創(chuàng)造了廣闊的市場。大批國土淪喪造成的大量失業(yè)工人和難民又為工合的發(fā)展提供了足夠的勞動力和技術(shù)人員，工合便在新興工業(yè)一時無法興建，舊的手工業(yè)又難以滿足戰(zhàn)時軍需和民用的嚴重經(jīng)濟困難及國民政府提倡開發(fā)本國資源發(fā)展手工業(yè)政策的形勢下，以其因地制宜、就地取材、規(guī)模小、投資少、周期短、見效快的特點迎合了戰(zhàn)時經(jīng)濟發(fā)展的需要并成為一支不可估量的經(jīng)濟力量。工合產(chǎn)品在沒有強有力競爭對手的情況下，雖質(zhì)次價高，它還是承擔起了抵制日貨走私、發(fā)展民族工業(yè)、支持抗戰(zhàn)的歷史重任。
工業(yè)合作社設(shè)備簡陋，技術(shù)粗糙，但其生產(chǎn)能力不可忽視。據(jù)統(tǒng)計，1940年西北工合的幾個主要部門，如紡織社每月織棉布110萬尺，毛呢39630尺，棉毯7410條，軍毯或毛毯35700條，棉巾7000打，絲綢19980尺；機器社每月制造織布機144臺、織襪機和背心機35臺、彈毛機11部、蒸汽機2部、木炭動力機9部；制革社每月產(chǎn)底皮2270張、面皮3480張、綿羊皮4350張；服裝縫紉社每月制作軍服15120套、長短筒襪12240打。(15)整個抗戰(zhàn)期間，工合歷年制造的紡織、印刷、榨油等機器及農(nóng)具達12萬余具，軍用毛毯150萬條，帆布、軍布及民用布匹8萬平方碼，軍服、軍鞋及日用服裝100余萬件。(16)工合在解放區(qū)的發(fā)展也極為驚人，據(jù)統(tǒng)計，至1942年9月底，僅延安地區(qū)合作社已達41個，社員計有1041人，入股資金總額達3434040元(法幣),每月生產(chǎn)羊毛毯270條、棉毯600條、色布14493包、粗布2466包、毛襪毛鞋1325雙、毛帽1500頂、羊毛袋325只、肥皂30000條、牙粉16970包、面粉3250斤、豆粉1400磅、植物油6000磅、鹽3888磅、純堿257箱、酒精605磅、粉筆2043磅、墨水5250瓶、紙550000張。(17)此外，解放區(qū)還有一定數(shù)量的煤礦、鐵礦、制造廠、冶鐵廠、制藥廠、油井等門類的行業(yè)。據(jù)1945年6月的不完全統(tǒng)計，黃河以北的華北各解放區(qū)先后建有40多種類型的合作社230余個，這些合作社的產(chǎn)品填補了解放區(qū)公營經(jīng)濟的不足，推動了解放區(qū)的經(jīng)濟建設(shè)，增強了八路軍對敵斗爭的物質(zhì)力量。在華中解放區(qū)，工合也于1939年10月在根據(jù)地中心涇縣茂林鎮(zhèn)創(chuàng)辦了工會浙皖辦事處涇太(涇縣和太平縣)事務(wù)所，該事務(wù)所下設(shè)造紙、制堿、制鞋、縫紉、燒炭、竹器十余個合作社，包括有殘疾軍人創(chuàng)辦的雨具合作社。這些合作社的產(chǎn)品主要供應(yīng)新四軍的軍需之用。
解放區(qū)工合資金主要來源于海外華僑、國際友好團體及友好人士的捐贈、邊區(qū)政府和銀行貸款。工合國際委員會成立后，通過西北辦事處將相當一部分捐款匯交解放區(qū)。其中1940年一次，斯諾就將工合菲律賓促進委員會在馬尼拉募集到的10萬款項全部提供給陜甘寧邊區(qū)，用以發(fā)展邊區(qū)的毛織工業(yè)合作事業(yè)。(18)工合國際委員會秘書長陳翰笙多次經(jīng)上海銀行，通過廖承志等人將部分捐款轉(zhuǎn)交延安。解放區(qū)工合很難得到國民政府的支持，國民政府的撥款主要局限于國統(tǒng)區(qū)。據(jù)1940年統(tǒng)計，解放區(qū)工合總數(shù)占全國的1/6,所得國民政府貸款僅為1/400。(19)隨著相持階段到來，國民黨由“聯(lián)共抗日”走向“反共抗日”,對解放區(qū)的工合運動更施以各種壓制。
艾黎和宋慶齡等人對解放區(qū)的工合運動給予了極大的支持，工合國際委員會經(jīng)常委托西北工合承制數(shù)量巨大的軍衣、軍鞋等，然后轉(zhuǎn)交給八路軍駐西安辦事處，僅1939年一次就達十萬余件棉衣。艾黎在延安從毛澤東那里得知晉西北八路軍缺乏制造軍火的鐵料時，便立即將晉東南的一個煉鐵合作社遷到晉西北，幫助第一二○師制造手榴彈等軍用物資。艾黎還先后兩次親臨新四軍皖南駐地，指導(dǎo)皖南工合運動的進一步展開。毛澤東曾對艾黎等人的支持給予高度評價，他指出，只要我們堅持與國際朋友努力合作，堅持艱苦奮斗的革命精神，毫無疑義將打敗日本，取得抗戰(zhàn)的最后勝利。(20)
中國工合運動的蓬勃發(fā)展，在國際上產(chǎn)生了巨大的反響，贏得了世界上愛好和平民主的國家以及國際援華機構(gòu)和友好人士的同情與援助。1939年1月，在宋慶齡的倡議下，工合國際委員會在香港成立，宋慶齡任名譽主席，一向同情和支持中國抗戰(zhàn)、享有“紅色主教”美譽的香港英國大主教何明華任主席，陳翰笙任秘書長，陳乙明任司庫，艾黎、斯諾、卡爾森、普律德女士和燕京大學(xué)經(jīng)濟系教授戴樂仁等人任委員。隨后，工合國際委員會即派人前往海外建立工合促進委員會，斯諾夫婦親赴馬尼拉組建工合菲律賓促進委員會，美國駐菲律賓總督夫人塞爾擔任名譽主席，博雷博士擔任正式主席，但諾爾擔任總干事；普律德女士赴美國紐約建立工合美國促進委員會，羅斯福總統(tǒng)夫人任名譽主席，太平洋艦隊總司令雅納爾將軍任主席，普律德任秘書長，美國陸軍部長史汀生將軍等百余人任委員。羅斯福總統(tǒng)本人對中國工合運動表示出極大興趣，親自接見了斯諾，并致信蔣介石要求得到有關(guān)詳細報告。英國工合促進委員會取名為“英中合作發(fā)展公司”,由工黨領(lǐng)袖克里普斯夫人擔任名譽主席，工黨政府交通運輸大臣、國會議員巴恩斯任主席。整個抗戰(zhàn)期間，英國工合促進委員會對中國工合的捐款在10萬英鎊以上，美國則達300萬美元，包括港澳、菲律賓、新西蘭、澳大利亞等地的捐款，海外捐款總數(shù)達500萬美元。(21)工合國際委員會及海外各地促進委員會的活動，擴大和提高了中國人民的抗戰(zhàn)在世界反法西斯戰(zhàn)爭中的地位和影響，贏得了國際社會支持，推動了工合運動的發(fā)展。反過來，中國工合運動的發(fā)展又對世界反法西斯戰(zhàn)爭提供了道義和行動上的支援。太平洋戰(zhàn)爭發(fā)生后，西南地區(qū)的工合積極為滇緬公路盟軍制造帳篷、降落傘、行軍床等軍需品，修理各種軍用車輛，建筑道路、機場和營房等軍事設(shè)施。中國工合精神在國際上獲得了極高的聲譽，埃文斯·卡爾森指揮的美國海軍陸戰(zhàn)隊飛行突擊隊就取“工合”兩字，命名為“工合飛行突擊隊”。(22)
工合把教育、生產(chǎn)、人才建設(shè)和工合發(fā)展結(jié)成一體。艾黎多次強調(diào)工合只有以技術(shù)為推動器，才具有生命力。艾黎先后在寶雞、蘭州、天水、西安等地創(chuàng)辦技術(shù)培訓(xùn)班，并將其推之于各地。工合國際委員會成立后，在成都創(chuàng)辦了工合研究所，專門從事工合的理論研究，出版報刊書籍，指導(dǎo)工合的有效運作。1940年，工合總會又創(chuàng)辦了培黎工藝學(xué)校，學(xué)制為二至三年，實行半工半讀的教育體制，培養(yǎng)愿為工合效力的進步青年。學(xué)校設(shè)置中文、英語、地理、會計、實用機械、制圖、機修、測量、冶金等課程作為理論學(xué)習(xí)，同時還輔之于實踐能力的培養(yǎng)，如修建校舍、安裝機器、開辟教學(xué)和生產(chǎn)基地、建立實習(xí)工作科目的車間等。該校先后培養(yǎng)中等技術(shù)人員五六百人，這些人成為當時工合運動的骨干力量，也在戰(zhàn)后經(jīng)濟的恢復(fù)和建設(shè)起到了中堅的作用，甚至在新中國成立后的東北和西北的許多企業(yè)，包括玉門、大慶等國家重點企業(yè)，都有該校的學(xué)生從事重要的技術(shù)工作。1952年，培黎學(xué)校更名為蘭州石油技工學(xué)校，為政務(wù)院重工業(yè)部直屬學(xué)校。
抗戰(zhàn)中后期，由于工合具有民主性、先進性、民族統(tǒng)一戰(zhàn)線性質(zhì)，日漸受到國民黨的壓制。1941年，沙千里等民主人士被迫辭去工合總會的工作，艾黎也被迫辭去總技術(shù)顧問，只是在宋慶齡的一再堅持下，艾黎才以工合國際委員會執(zhí)行秘書的職務(wù)留在工合內(nèi)?？紫槲跤植粩嘁灾飨拿x改組工合委員會，破壞了工合組織機構(gòu)的穩(wěn)定性和連續(xù)性，導(dǎo)致合作社和社員日益減少。據(jù)統(tǒng)計，到1943年11月全國合作社總數(shù)減少至781個，其中半開工數(shù)就占三分之一，社員減少至12395人?？箲?zhàn)勝利后，工合運動日趨衰微。到1945年底，全國工業(yè)合作社總數(shù)僅為336個，相當部分處于半開工狀態(tài)。國共內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，國民黨的內(nèi)戰(zhàn)政策導(dǎo)致惡性通貨膨脹，物價指數(shù)飛漲，加之國民黨一次次的洗劫掠奪，財政經(jīng)濟衰竭，工合在資金嚴重缺乏和技術(shù)落后的情況下陷于破產(chǎn)之中。新中國成立后的1952年，工合總會在《人民日報》發(fā)表聲明，將其全部檔案和財產(chǎn)移交全國手工業(yè)合作總社(全國供銷合作總社),抗戰(zhàn)時期轟轟烈烈的中國工合運動完成了它的歷史使命。
中國工合的性質(zhì)是工業(yè)民主化，工合運動是一場深刻的經(jīng)濟民主化運動。艾黎等人希望通過工合運動在中國實現(xiàn)改良的資產(chǎn)階級民主制度，把中國建成合作制的民主國家，這在中國新民主主義革命階段是一個先進的社會運動和經(jīng)濟實踐。雖然這一運動未獲成功，但它為中國社會主義經(jīng)濟發(fā)展提供了一個新的發(fā)展途徑。1984年，國務(wù)院批準工合恢復(fù)活動，這一舉措表明工合無論在中國新民主主義經(jīng)濟建設(shè)中，還是中國走向現(xiàn)代化的進程中仍有其存在的合理性。