秦昭王元年(公元前306年),秦相樗里子準(zhǔn)備率兵攻打衛(wèi)國蒲城(今河南長垣)。蒲城長官非常害怕，向衛(wèi)國大臣胡衍請教對策。于是胡衍找到了樗里子，說退了秦兵。
胡衍問樗里子進(jìn)攻蒲城的目的是什么？是為秦國呢？還是為魏國？如果為了魏國，那的確不錯。要是為了秦國，可能實際效果不是這樣。因為衛(wèi)國之所以能存在，就是靠著蒲城。而秦軍一旦向蒲城發(fā)動進(jìn)攻，勢必迫使蒲城投靠魏國，這樣衛(wèi)國也一定會隨著投靠魏國。從前魏國失去了西河以外的土地而一直沒有奪回來，就是由于兵力薄弱?，F(xiàn)在讓衛(wèi)國并入魏國，魏國一定會變得強(qiáng)盛起來。它也就有能力重溫西河之夢了。這樣一來，秦王必定要加罪于樗里子。
樗里子心想有道理，便問胡衍有何良策？ 胡衍說：“您放下蒲城不去進(jìn)攻，我試著替您進(jìn)城做做工作，說是將軍施恩衛(wèi)國，請他不要投向魏國?！?br>胡衍進(jìn)入蒲城，對城內(nèi)長官說樗里子已經(jīng)偵察好了地形，布置好了兵力，并揚言一定要攻下蒲城。不過還是有辦法可以阻止的。蒲城長官一聽，十分害怕，連忙向胡衍下拜，拿出黃金300斤，求胡衍退去秦兵，并答應(yīng)在事后向衛(wèi)王報告此事，為胡衍請賞。
胡衍接受了黃金，并在衛(wèi)國享有很高的名望。
這時樗里子已放棄蒲城，撤兵攻打魏城皮氏(今山西河津西)去了。