第一次入緬作戰(zhàn)是太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后英國要求中國派兵入緬作戰(zhàn)。1942年2月，中國以第五軍、第六軍，暫編第六十六軍組成遠征軍，羅卓英、杜聿明為副司令長官，共計9個師10萬人先后入緬作戰(zhàn)，統(tǒng)歸史迪威指揮。第五軍第二 OO 師在師長戴安瀾率領(lǐng)下于3月8日抵達同古，接替英軍防務(wù)，掩護其撤退。20日，同古戰(zhàn)役開始，中國遠征軍第一路軍副司令兼第五軍軍長杜聿明指揮守軍與日軍激戰(zhàn)，給日軍以重大殺傷。23日，日軍增加2個聯(lián)隊的兵力，且以坦克和裝甲車為前鋒，陣地一度被攻破。24日，日軍占領(lǐng)同古機場。25日，日軍以飛機轟炸，并釋放毒氣，遠征軍第二 OO 師在戴安瀾率領(lǐng)下面對4部于己敵人的猖狂進攻，在強敵壓境，后援不至的艱難情況下浴血奮戰(zhàn)，沉重地打擊了日寇的囂張氣焰。26日，日軍增援部隊趕到，并以3個聯(lián)隊從三面進攻，并有斷遠征軍退路之企圖。29日，二00師奉命撤離同古，向西湯河?xùn)|岸突圍。同古保衛(wèi)戰(zhàn)擊斃日軍敵五十五師團橫田大佐以下5000余人，自身傷亡2500人，日軍對中國遠征軍的戰(zhàn)斗力無比震驚，并承認是日軍南進以來第一次受挫，“是緬甸戰(zhàn)役中最艱苦的一戰(zhàn)”。4月19,暫編第六十六軍三十八師馳援被日軍包圍于仁安羌的英軍，經(jīng)兩晝夜激戰(zhàn)，攻克仁安羌，解救英軍7000余人。此戰(zhàn)，中國軍隊以少勝多，擊斃日軍1200余人，勝利完成了使命，取得了仁安羌大捷。仁安羌大捷一掃英美人士對中國軍隊的偏見和輕視。中國遠征軍雖然取得了一些勝利，但由于英軍作戰(zhàn)不力，不配合作戰(zhàn)，指揮混亂，整個緬北戰(zhàn)場事態(tài)日益被動。5月中旬，遠征軍退出緬甸，大部經(jīng)野人山撤回國內(nèi)，另一部撤往印度。由于氣候十分惡劣，士兵傷病死亡很多，二○○師師長戴安瀾在撤退途中遭敵伏擊殉國，第一次入緬作戰(zhàn)未能完成作戰(zhàn)任務(wù)，使中國西南唯一的國際通道滇緬鐵路被日軍切斷，日軍進而侵入中國云南境內(nèi)，10萬遠征軍僅剩下4萬余人。