水族的節(jié)日，數(shù)過(guò)端節(jié)的范圍廣、人數(shù)多，節(jié)日期間還開(kāi)展賽馬、敲銅鼓、吹蘆笙、唱歌等娛樂(lè)活動(dòng)，素有水族盛大節(jié)日之稱。端節(jié)的由來(lái)有著古老的傳說(shuō)。
遠(yuǎn)古時(shí)候，在廣東做不成吃，在廣西也積不起錢，水族有三兄弟往北搬遷。大哥隨紅水河上走，弟弟沿清江下去，老二過(guò)江來(lái)到三洞一帶地方。過(guò)不久，人丁繁衍多了，三洞地盤也養(yǎng)不下那么多人，大家分頭散到外地去找安身的地方。分手時(shí)，約定在三年后的水歷年底，帶著豐收的果實(shí)來(lái)團(tuán)聚。這樣，拱登(祖公)和一個(gè)兒子留在三洞、中和一帶，其余的各散一方。有一個(gè)來(lái)到都勻的套頭，有一個(gè)到了拉佑、水東，有一個(gè)到了水婆、天星和水龍，還有一支到了水潘。
轉(zhuǎn)眼三年過(guò)去了，到外地安家的弟兄經(jīng)過(guò)艱苦勞動(dòng)，獲得了好收成。大伙騎著馬，馱著豐收的谷物瓜果帶來(lái)三洞。久別重逢，大伙有說(shuō)不出的高興，就議定每年到這個(gè)時(shí)候來(lái)過(guò)節(jié)。想來(lái)想去，大家覺(jué)得平時(shí)忙干活路，只有到端節(jié)才有空走親串寨，要是同一天過(guò)端就難得互相見(jiàn)面。于是就嚷著分期過(guò)節(jié)。可是誰(shuí)先過(guò)誰(shuí)后過(guò)總是扯不攏。最后拱登想了個(gè)辦法，去水塘里撈來(lái)一簍活鮮鮮的鯉魚(yú)屯在水里，叫各支家族派一個(gè)人去抓魚(yú)，誰(shuí)抓的魚(yú)重誰(shuí)先過(guò)。結(jié)果，套頭的人抓的魚(yú)最重，就過(guò)第一批。拉佑水東端節(jié)排到第二位，水婆、天星和水龍端節(jié)落到第三批，三洞、中和的端節(jié)輪到第四批。
端節(jié)的先后順序定了，大伙又來(lái)選定日子。搬來(lái)了成堆成垛的勒雖(水書(shū)),請(qǐng)來(lái)一批一批的陸鐸(熟悉水書(shū)的人),想挑個(gè)吉祥的日子。可是挑來(lái)選去，不有忌就是兇。幾天過(guò)去了，日子還是定不下來(lái)。拱登只好對(duì)大家說(shuō)：“我們到這地方找到個(gè)農(nóng)子，弄到一口吃的，全托遠(yuǎn)祖的福氣。遠(yuǎn)祖公那年是戌日過(guò)世，亥日早晨安葬，就干脆要這個(gè)日子來(lái)過(guò)節(jié)。每年十二月(水歷)的第一個(gè)亥日起，第一批套頭先過(guò)，往后的按順序照推?！薄昂冒?！”大家一聽(tīng)講得有理，高興得連聲呼叫。馬上吊起銅鼓、皮鼓敲擊起來(lái)。唱唱跳跳鬧個(gè)不停。

正當(dāng)大家歡慶的時(shí)候，水潘那支家族也趕到了。曉得水潘當(dāng)年遭受嚴(yán)重旱災(zāi)，莊稼歉收不好意思來(lái)會(huì)面，大伙都來(lái)安慰他們。但是聽(tīng)說(shuō)端節(jié)的先后日子都定了，水潘家族感到難過(guò)。這時(shí)，水龍地方的寨老過(guò)來(lái)開(kāi)句玩笑說(shuō)：“水潘受天災(zāi)我們幫不了，要是他們?cè)高^(guò)端，拿十二條白水牛來(lái)，我們就讓端節(jié)給他們?！彼思易迓?tīng)了，就悄悄派人回去湊上了銀錢，買來(lái)十二條白水牛。水龍寨老說(shuō)出的話就像釘子釘板子，真的把端節(jié)讓給水潘，自己只好另選水歷四月來(lái)過(guò)?？墒?，水婆的人們得知端節(jié)被讓掉了一部分，認(rèn)為這事不吉利，不愿意水潘和他們同一天過(guò)節(jié)。拱登見(jiàn)事情鬧僵了，忙和大伙兒商量，于是便選祖太過(guò)世的午日給水潘過(guò)端。這日子剛好在第三、四批端節(jié)之間，這樣端節(jié)就定下了五批。
端節(jié)的大事完了，為慶祝安居的順利和團(tuán)聚的歡樂(lè)，拱登叫大伙兒把鮮魚(yú)沿背剖開(kāi)，填上韭菜、廣菜和佐料燉好，又煮了糯飯、豆腐，然后按傳統(tǒng)的祭祖禮節(jié)在簸箕里擺開(kāi)。周圍還擺上瓜果谷穗和犁耙及祖?zhèn)鞯你~鼓。拱登告訴大家說(shuō)：“遠(yuǎn)祖住的地方吃魚(yú)像吃菜一樣平常，祭魚(yú)就是懷念祖先故鄉(xiāng)，往后端節(jié)的第一晚和第二早，都要這樣擺素食來(lái)供祭祖先?！惫暗且徽f(shuō)完，大伙兒就高興得你拉我過(guò)去喝酒，我請(qǐng)你過(guò)來(lái)吃飯。娃崽們蹦蹦跳跳，鬧著跟大人去分享供祭的瓜果，陣陣的銅鼓聲、皮鼓聲、歡呼聲鬧得震天響。拴在周圍的馬兒好像也領(lǐng)會(huì)了人們的心意，揚(yáng)蹄刨開(kāi)泥土嘶鳴開(kāi)來(lái)。大家酒興來(lái)了，聽(tīng)到馬的叫聲，個(gè)個(gè)都夸自己的馬兒好?？墒钦f(shuō)去說(shuō)來(lái)都分不出上下，大伙就說(shuō)賽馬看看，在平壩賽的不算數(shù)，要往坡上跑，看誰(shuí)的馬兒值價(jià)。乘著酒興，就紛紛牽馬提韁奔上坡去。男女老少為了有輸贏，都擁到坡上看熱鬧。拱登見(jiàn)大伙賽馬挺感興趣，就叫大家往后過(guò)端，各地都選一個(gè)端坡開(kāi)個(gè)馬道來(lái)賽馬。從此，村村寨寨爭(zhēng)著喂馬，既方便端節(jié)走親，又好在端坡上賽馬比高低。
一年一年過(guò)去了，三洞、中和這支家族發(fā)展得很快，有一部分遷到古城和水昂、蘭嶺居住。他們很想和老家的人來(lái)往，就往后加了一批端節(jié)，使端節(jié)增加到六批。不久這支家族發(fā)展的人又增多，有一部分遷到牛場(chǎng)、行償一帶過(guò)日子，他們選在第五批、六批之間的未日來(lái)過(guò)，以紀(jì)念遠(yuǎn)祖安葬的日子。從此，端節(jié)又增加了一批。