穆·艾·臺(tái)木爾 (洗馬 譯)

我走進(jìn)我在X部的辦公室，坐在自己的辦公桌前，順手拿起《尼羅河谷報(bào)》,瀏覽了一下政治新聞。剛過(guò)兩分鐘，我回頭朝屋門一看，看見(jiàn)我的同事艾明·阿里進(jìn)來(lái)了。他搶先問(wèn)好：
“早安，艾布·阿里！”
我把報(bào)紙放在辦公桌上，隨后用更加親切的口氣問(wèn)候了他。之后，他打了個(gè)呵欠，我也打了個(gè)呵欠。我說(shuō)：
“艾明，昨天你真不檢點(diǎn)，把我?guī)нM(jìn)那樣一個(gè)陷坑里去，我差點(diǎn)兒死在那里。你真該死！”
“我們倆誰(shuí)個(gè)不檢點(diǎn)？”
“真主曉得！”
“那就讓我們?cè){咒不檢點(diǎn)的人吧！象那樣的夜晚，一年只有一次，如果不是你主動(dòng)尋歡作樂(lè)，嗜酒成癖，那我只會(huì)給你恩惠，決不會(huì)求真主賜你一死的?！?br>“然而到現(xiàn)在我還是頭暈?zāi)垦?，渾身疲倦。假如明天是星期五那該多好！?br>“你干什么啦？”
“我吃過(guò)瀉藥，起不了床了。”
“真是風(fēng)浪來(lái)了而船不晃??！”
說(shuō)完，艾明坐在我的對(duì)面，用雙手撐著頭，便入睡了。他的臉色很難看，只有那種大清早才離開酒吧間、妓院的痞子才會(huì)這樣。我想他這副樣子也照樣印在了我的面孔上：他喜歡酒，而我也不討厭他；他是個(gè)貪色的花花公子，我也是個(gè)眠花宿柳的漢子。他每天只和他的妻子一起呆六個(gè)鐘頭，而且都是蒙頭大睡。依我看，女人在他的眼里只不過(guò)是個(gè)枕頭，而我和他是半斤對(duì)八兩，一個(gè)樣子。
六個(gè)月前，我在X部任職的頭一個(gè)月里認(rèn)識(shí)了艾明。我喜歡和他交往，是酒館協(xié)議而不是友好條約將我倆聯(lián)結(jié)在一起。我倆來(lái)往密切，兩個(gè)月之后，便感覺(jué)到是友誼的紐帶將我倆緊緊聯(lián)結(jié)起來(lái)了。不久我們成了好朋友，不到半夜是不會(huì)分離的。在部里我倆一起辦公；每天傍晚，一起去西卜蘭德酒館； 晚飯時(shí)間到了，一起去奧比里斯克或者艾爾凱勒飯莊共進(jìn)晚餐，常常是啤酒滿桌，開懷暢飲。然后便去一家劇院或夜總會(huì)里玩耍?；丶业穆飞?，我先送他到X胡同二十二號(hào)他家門口，而后我獨(dú)自步行回家。
我倆相處得很好，和他交朋友我感到高興、快活。他誠(chéng)實(shí)、和善，我答應(yīng)永遠(yuǎn)為他保密。感謝真主，在我倆相處的六個(gè)月當(dāng)中，相互之間從未發(fā)生過(guò)任何傷感情的事。
過(guò)了不大一會(huì)兒，艾明醒了，他遞給我一支煙，我給他點(diǎn)著煙，然后點(diǎn)著我的煙。我們各自思考片刻之后，他望了望我，然后說(shuō)：
“哎，女人呀……”
“你對(duì)女性的看法與眾不同??！”
“我只喜歡那些披著鄉(xiāng)下斗篷的女子?！?br>“我就討厭這些女人?！?br>“真怪呀！你討厭這種女人？在她們當(dāng)中真有叫人動(dòng)心的女子！”
“依我看，那種斗篷只有肌臟的女人才經(jīng)常穿，有健全鑒賞力的人誰(shuí)不討厭、唾棄那玩意兒？”
“謝謝你。”
我倆笑了。之后艾明瞥了我一眼，說(shuō)：
“她們中間有的人門第高貴，因害怕現(xiàn)出丑相，便用這種斗篷遮掩起來(lái)，免得有人認(rèn)出她們來(lái)?！?br>“你也這樣看？”
“是的，我相信就是這樣。如果你想聽(tīng)，那我就給你講幾件關(guān)于她們的故事?！?br>他講了好多故事，我聽(tīng)得出神，感到驚訝。我認(rèn)為在埃及，從亞歷山大到阿斯旺，整個(gè)埃及沒(méi)有一個(gè)純潔的女人。
我說(shuō)：
“今后，我不再相信任何一個(gè)女人。”
“所有的女人，沒(méi)有一個(gè)不是叛逆，都不堪信賴?！?br>他沉默了，我也不吭氣了。我說(shuō)些什么呢？我的朋友是個(gè)結(jié)了婚的人，他有一位令人嫉妒的漂亮妻子。他仿佛全然明白我是在說(shuō)他。過(guò)了一會(huì)兒，他微笑著對(duì)我說(shuō)：
“誰(shuí)不讓你說(shuō)話呢？我把女人統(tǒng)統(tǒng)判為叛逆之流，其中也包括我的妻子，你感到吃驚嗎？不，不，朋友！我的妻子在她們當(dāng)中的一個(gè)保險(xiǎn)柜里，她和我母親住在一起，無(wú)論她苦苦哀求還是大發(fā)雷霆，我母親是決不會(huì)放她出門的?！?br>不久，我們的談話中斷了，艾明回到自己的辦公室，我要了一杯咖啡，然后開始辦公了。
時(shí)間到了，我離開辦公室回家吃午飯。下午，我到西卜蘭德酒館去找艾明，等了半個(gè)小時(shí)，他還沒(méi)來(lái)，我等膩了，便到布拉克大街去散步。突然之間，在一群埃及人和歐洲人中間，有一個(gè)人正在追逐婦女，女人們慌了手腳，有的趕緊躲進(jìn)商店裝著買東西，有的人急忙逃到店鋪里。我站住了，看見(jiàn)一個(gè)穿著鄉(xiāng)下斗篷的女人，這立即使我想起了艾明早上說(shuō)過(guò)的話。我想，不妨也跟蹤她一程。她身段苗條，著實(shí)惹人愛(ài)慕：她喜歡不時(shí)瞟人一眼，那眼神真叫我動(dòng)心。我決心下定了，立即跟上去。
我一直跟在她的后面，來(lái)到了布拉克街心公園。秀麗的花園里有許多游人歇息談笑。我靠近她，說(shuō)：
“你和我都該休息一下了，你急什么呢？”
她瞧瞧我，沒(méi)有回答，然后繼續(xù)走她的路。她瞟了我一眼，真使我動(dòng)心：
“到哪兒去？美麗的公主，慢點(diǎn)走?！?br>她又回視了我一眼，她微笑了，也放慢了腳步，我靠上去，同她肩并肩地朝前走，我先問(wèn)她安好，她說(shuō)：
“你為什么老是跟著我呢？”
“為了聽(tīng)你說(shuō)一句話。”
“你不是聽(tīng)了好幾句了嗎？離開我，走你的！”
“我們是同路?！?br>之后，她微笑著說(shuō)：
我們談了很久，然后我要她和我一起到新開羅去，她欣然應(yīng)允了。
我倆趕到邁特普車站，乘上車，二十分鐘后便來(lái)到了新開羅。到了魯納公園，乘小火車登上了魯西山。小火車每逢上升或下降時(shí)，她總是拽著我的衣服。我倆離開公園，在公園門口，她表示想回開羅，我求情似的，說(shuō)：
“干嗎這么著急？還不到七點(diǎn)呢！難道家里有人等？”
“不，我丈夫不回家吃晚飯?！?br>“那么，我們?cè)偻嬉粋€(gè)小時(shí)吧！”
我們?cè)谝粋€(gè)地方玩了一個(gè)鐘頭，看來(lái)，那個(gè)地方對(duì)她說(shuō)來(lái)并不生疏。
之后，我倆到白斯福爾咖啡館前乘車回開羅，來(lái)到阿布丁廣場(chǎng)時(shí)，她請(qǐng)求我離開她，我答應(yīng)了她的請(qǐng)求，臨別時(shí)給了她十個(gè)基爾什^①,并約定兩天后再會(huì)。
她離開我時(shí)，要我發(fā)誓不再跟蹤她。我目送她上了路，快要看不見(jiàn)她的背影時(shí)，我心中突然生了一個(gè)念頭，想知道她住在什么地方，以便她失信之后，也好每天在她的門前等她。
我快接近她了，我默默祈禱真主，可千萬(wàn)不要讓她回頭看見(jiàn)我。
突然，她走向X胡同二十二號(hào)。我的心咕咕咚咚打起鼓來(lái)。我跟著來(lái)到了二十二號(hào)。臨進(jìn)門時(shí)，她回頭望了望，慶幸那里沒(méi)有一絲燈光，黑暗之中，她終于沒(méi)有分辨出我的身影。她進(jìn)了門、我木偶似的站在那里，一動(dòng)也不動(dòng)，站了好久之后，我懷著郁悶、沮喪、憂傷的心情回到自己家里。
何等的恥辱！我已鑄成了大罪，然而我并非故意犯罪的。朋友的妻子竟成了我的情婦，但她曾是別人的姘頭。

次日，我來(lái)到本部，坐在艾明的身旁，依舊海闊天空地神聊。傍晚，我倆一同去西卜蘭德酒館，在奧比里克斯飯莊共進(jìn)晚餐，在首都的一家妓院過(guò)夜，好象昨天并沒(méi)有發(fā)生什么事情。

穆·艾·臺(tái)木爾的《X胡同二十二號(hào)》是一篇篇幅極小的短篇小說(shuō)，全文不過(guò)兩千多字，精煉、簡(jiǎn)潔。也許因臺(tái)木爾還是個(gè)戲劇作家的緣故，這篇小說(shuō)很可能深受他戲劇作品的影響，對(duì)話較多，但簡(jiǎn)煉、蘊(yùn)厚。作品采用第一人稱敘述角度，以“我”的口吻，寫了“我”、艾明、艾明的妻子這三個(gè)人物，通過(guò)這三個(gè)人物之間的關(guān)系，反映出埃及的社會(huì)心態(tài)。在現(xiàn)實(shí)生活中，這三個(gè)人物之間的身份的關(guān)系十分平常，而且隨處可見(jiàn)，但在小說(shuō)中卻有異常奇特的效果。
“我“和艾明同在X部辦公室工作，既是同事又是酒友，一個(gè)眠花宿柳，一個(gè)貪姿好色，下班后兩人經(jīng)常一起出入酒吧、妓院，上班后除看看報(bào)外，或者睡上一覺(jué)，消除前一夜過(guò)分放縱的疲倦，或者大談女人，兩個(gè)人的生活都極端頹廢、無(wú)聊。X部可以說(shuō)是埃及社會(huì)的縮影，職員的精神面貌，工作狀態(tài)反映出整個(gè)社會(huì)的情緒。在這里讀者首先看到的是兩個(gè)酒色之徒的形象，他們坐在堂皇的辦公室里，思想的卻是尋歡作樂(lè)，如果說(shuō)這顯示了作家敢于面對(duì)真正的現(xiàn)實(shí)，不避人的隱秘的一面的話，后來(lái)小說(shuō)情節(jié)的發(fā)展展示的則仍是對(duì)社會(huì)的嘲諷。
艾明和“穿著鄉(xiāng)下斗篷的女人”是夫妻，作品卻沒(méi)有正面描寫這夫妻二人之間的關(guān)系，倒是可以通過(guò)艾明和“我”的對(duì)話，看出艾明對(duì)妻子并沒(méi)有夫妻感情，他認(rèn)為所有的女人，沒(méi)有一個(gè)不是叛逆，都不堪信賴，這自然包括他的妻子，可見(jiàn)艾明的眠花宿柳只不過(guò)是逢場(chǎng)作戲，他本人則是墮落的社會(huì)之一員。他每天只和他的妻子一起呆六個(gè)鐘頭，并且都是蒙頭大睡。這對(duì)艾明的妻子來(lái)說(shuō)則是不公平的，也是不能忍受的。盡管艾明認(rèn)為她象在保險(xiǎn)柜中一樣萬(wàn)無(wú)一失，她還是想方設(shè)法溜出家中，到外面去找男人幽會(huì)，對(duì)于艾明的妻子，我們可以從兩個(gè)層次來(lái)理解，一方面是整個(gè)社會(huì)的墮落自然會(huì)浸染了她，另一方面她的行為也是對(duì)艾明的報(bào)復(fù)和反抗。具有諷刺意味的是，她的打扮——穿鄉(xiāng)下斗篷，是艾明在獵物中最感興趣的一類女人的裝扮，因?yàn)檫@些女人多半是門弟高貴的人，只是因?yàn)榕鲁龀螅庞眠@種篷斗遮掩起來(lái)。這一心態(tài)反映出高貴者同樣低賤，低賤而且還虛偽，她們把自己裝扮成鄉(xiāng)下女人去勾引男人，比起鄉(xiāng)下女人毫不掩飾的態(tài)度顯然更加虛偽。作家先埋下一個(gè)伏筆，通過(guò)“我”和艾明妻子的關(guān)系來(lái)呼應(yīng)這一伏筆，使寓意更加深刻。
“我”和艾明的妻子是一對(duì)情婦情夫，“我”是在很偶然的情況下與她相識(shí)的，“我”并不知道她是艾明的妻子，恰好是艾明的“審美眼光”提醒了我，讀者至此會(huì)發(fā)出這樣的疑問(wèn)，是艾明的蓄意為之還是他自食其果？或許二者兼而有之。最突兀的是當(dāng)“我”和她幽會(huì)后目送她回家，當(dāng)她走進(jìn)X胡同二十二號(hào)——艾明的家時(shí)，原先一直蒙在鼓里的讀者和“我”驚訝萬(wàn)分，但讀者馬上就會(huì)感到這是必然的結(jié)果；“我”先是蒙生一層恥辱，但馬上也辱意全無(wú)，既然她曾是別人的姘頭，為我情婦也無(wú)妨?？梢?jiàn)，縱欲、墮落已是一種普遍的社會(huì)現(xiàn)象，所以結(jié)尾作家寫到“我”和艾明相安無(wú)事，又一同去酒館，一同去妓院、好象什么也沒(méi)發(fā)生一樣。
整個(gè)作品就是通過(guò)這三個(gè)人物之間奇妙的關(guān)系來(lái)反映埃及社會(huì)的普遍現(xiàn)象：人們生活的平庸，人與人之間關(guān)系的冷漠，以及日益墮落的風(fēng)氣。文章既樸實(shí)又真實(shí)，起筆小而含量大，對(duì)話極為生動(dòng)，既有幽默感又有諷刺效果。