程紹在吏部當(dāng)諫官時(shí)，因直言進(jìn)諫，觸怒了明神宗，被削職為民，在家閑居20年。天啟四年(公元1624年)出任河南巡撫。當(dāng)時(shí)，臨漳(今河北臨漳)一農(nóng)民在漳河邊耕田，發(fā)現(xiàn)一枚古皇帝的玉璽印。這位農(nóng)民將它獻(xiàn)給程紹，程紹將這件事上奏朝廷。他說(shuō)，很久以來(lái)，人們就認(rèn)為秦的玉璽印不是真的?，F(xiàn)在真正的玉璽出土了，恰好又出在為臣的轄區(qū)。這塊玉璽既不應(yīng)當(dāng)再埋入地下，也不應(yīng)該秘密地私藏于民間。為臣本想派官吏將它進(jìn)獻(xiàn)給圣上，但這樣做，又有獻(xiàn)媚皇上的嫌疑。而且皇上所珍貴的是玉璽所象征的德政，而不在玉璽本身。因此，先把這件事奏報(bào)朝廷，聽(tīng)候皇上處理。春秋時(shí)楚國(guó)大夫王孫圉出使晉國(guó)，對(duì)晉君臣說(shuō)，玉石白珩對(duì)楚王來(lái)說(shuō)，不過(guò)是玩物而已，談不上寶貴，只有賢才才是最寶貴的。戰(zhàn)國(guó)時(shí)魏惠王向齊威王炫耀自己車上的珍珠，并以它為寶。齊威王說(shuō)，我心目中的寶與你所說(shuō)的寶不同，我的寶是治國(guó)賢臣，而非你所說(shuō)的能照見(jiàn)12輛車子的珍珠。這些重視人才的事為歷代圣哲先賢所贊美。陛下尊重賢臣，愛(ài)惜人才，民間沒(méi)有遺留未用的賢才。本朝有名的賢臣如鄒元標(biāo)、周嘉謨、孫慎行等，都是德才兼?zhèn)?，德高望重的人，其他部門也有許多賢才，他們都是國(guó)家的珍寶。我們以不能向朝廷推薦人才，而僅獻(xiàn)玉璽寶物為恥辱。愿陛下以賢才為寶。對(duì)朝中忠心梗直的官員，不要讓他們?yōu)樘撉榧倭x所籠絡(luò)。對(duì)民間年高有德的人要考慮錄用。與尊重人才相比較，區(qū)區(qū)秦代玉璽的真假，又怎么能值得考慮呢！
當(dāng)時(shí)魏忠賢正在排斥朝中元老重臣，見(jiàn)到程紹的奏章，很不高興。后來(lái)魏忠賢日益囂張，程紹以身有病為由，辭官回家閑居。