一只饑餓的狐貍， 看見(jiàn)幾串熟得發(fā)黑的葡萄，從一株方格架著的葡萄藤上垂下來(lái)。她用盡她所有的方法，想去拿它們，但是徒勞無(wú)功， 因?yàn)樗貌坏剿鼈?。最后，她轉(zhuǎn)身走開(kāi)去， 自己聊以解嘲說(shuō)：“這些葡萄還是酸的，沒(méi)有象我所想到的那樣成熟。”

——《英漢對(duì)照伊索寓言》(同上)

《狐貍和葡萄》通過(guò)貪饞的狐貍在葡萄架下而吃不到葡萄，卻說(shuō)葡萄是“酸”的故事，諷刺了喜歡為自己找借口辯解的人。
寓言故事的寓意深度，往往得力于寓體形象的典型化程度。作者在這則寓言中設(shè)計(jì)了一個(gè)非常典型的環(huán)境，巧妙地選擇狐貍作為寓體，使其貪婪而狡詐的秉性，在對(duì)葡萄態(tài)度的轉(zhuǎn)變中得到充分的表現(xiàn)。這則寓言共分三個(gè)層次來(lái)完成狐貍形象的塑造。第一層次，交代故事的主人公與背景。成熟葡萄的美味與狐貍的貪饞是讀者所熟悉的，雖然出場(chǎng)的狐貍是“饑餓的”,但無(wú)奈“熟得發(fā)黑”的葡萄是“垂”在“架”上的，美味難得輕易到口。第二層次寫在這誘人的葡萄架下所發(fā)生的事件。作者沒(méi)有用具體的動(dòng)作來(lái)描寫又貪且饑的狐貍是怎樣去摘取成熟的葡萄，而僅以“用盡她所有的辦法”(狐貍不會(huì)攀緣)一句話，就調(diào)動(dòng)起讀者豐富的想象力，來(lái)完成對(duì)狡詐、機(jī)智的狐貍文筆未到的描述。但是，無(wú)論狐貍?cè)绾温敾?，如何貪饞，結(jié)果畢竟是徒勞無(wú)功——無(wú)法采摘到“垂”在架上的葡萄。至此，故事很自然地過(guò)渡到第三層次。狡詐而自負(fù)的天性，使狐貍不承認(rèn)力不能及，因而在離開(kāi)葡萄架時(shí)，有了新的結(jié)論——“葡萄還是酸的”。這個(gè)“酸”字，足以自慰。寓言中，狐貍的形象就這樣通過(guò)其眼中的葡萄由“熟得發(fā)黑”轉(zhuǎn)變?yōu)槠湫闹械钠咸选斑€是酸的”而鮮明起來(lái)。
在生活中，有些人因?yàn)闆](méi)有力量，不能做成事情，也是這樣地找出各種自慰(實(shí)際上是麻木)的口實(shí)。這則寓言以其形象典型和鮮明而常被人們引用，除其顯而易見(jiàn)的諷刺之意外，更重要的還是勸戒人們要實(shí)事求是，正視現(xiàn)實(shí)。