黯然別之銷魂，悲哉秋之為氣，人之情也。傷如之何？ 極野蒼茫，白露涼風之八月； 窮途蕭瑟，青山白云之萬里。奏鳴琴則離鹍別鶴，岐路之悲心；來勝地則時雨涼風，助他鄉(xiāng)之旅思。琴書人物，冀北關西； 去馬歸軒，云間日下。
楊學士天璞自然，地靈無對。二十八宿，稟太微之一星； 六十四爻，受乾坤之兩卦。論其器宇，滄海添江漢之波； 序其文章，玄圃積煙霞之氣。幾神之外，猶是卿云^①; 陶鑄之余，尚同嵇阮。接光儀于促席，直睹明月升天； 響詞辯于中筵，但覺清風滿室。
悠哉天地，含靈有喜慍之容；丘也東西，悵望積別離之恨。煙霞直視，龍蛇去而泉石空； 文酒求朋，賢俊散而琴歌斷。門生餞別，如北海之郡前； 高士將歸，似東都之門外。研精麝墨，運思龍章，希存宿昔之資，去啟相思之詠。

(《王子安集》)

王勃短暫的一生，大部分時光是在宦游和漂泊中度過的。這篇《秋日餞別序》,著重抒寫了作者在餞別筵席上產生的離恨別懷。
首段總敘離愁之苦。起筆化用江淹《別賦》 “黯然銷魂者，唯別而已矣”的名句，點明因離別而魂銷腸斷，乃是人之常情，而秋日離別，更使人平添幾分愁苦。接著縱筆描繪深秋之景： 白露成霜，涼風凄緊，原野蒼茫，窮途蕭瑟，天之盡頭，更有青山白云，牽動著旅思羈愁。遼闊而凄迷的秋景，渲染了別離的氣氛，也烘托了別離的傷感。“奏鳴琴”以下，轉入“餞別”。餞別宴上，琴瑟聲起，凄凄別樂，喚起悠悠離情。想到此去一別，一個天之南，一個地之北，彼此將要飽嘗“離鹍別鶴”之苦，離情別緒，頓時充盈于胸。
第二段是對餞別宴上楊學士的稱頌。作者稱其人才杰出，如天造地設；襟懷開闊，如滄海浩瀚； 文章驚世，如玄圃 (六朝宮中園名) 生霞；并以漢代的司馬相如、楊雄以及魏晉的阮籍、嵇康比擬楊學士?！敖庸鈨x”以下，是說自己在餞別筵席親睹楊學士的儀表，其光采煥發(fā)，猶如明月升天； 聆聽楊學士的宏論，其發(fā)言吐辭，又如清風滿室。這里，作者用了一系列的比喻，極盡頌揚之能事，雖有褒譽過分之嫌，但比喻層出不窮，聯貫而下，確實顯示作者才思的橫溢。本段寫別后之感。先以悠悠天地，有陰晴之變，比況人間有著頻繁的悲歡離合。作者悵望東西，離思縈懷。眼下，餞別之宴已罷，琴歌聲歇，友朋分袂，各奔東西； 歡宴難再，如同龍蛇去而泉石空。作者目瞻神馳，更感別恨的綿邈不盡。文末四句，希望與宴者各騁才思，吟詩作賦，以抒相思離別之情。
這篇序文，以哀景寫別情，文中借深秋蕭瑟之景，席中凄然之樂，對離情別緒作了反復渲染； 悲秋與離愁相互映襯，風景與人事交融有機； 抑揚頓挫，文情并茂。