梁孝王去世后，旅居梁國(guó)的司馬相如(字長(zhǎng)卿)便返回蜀郡成都(今四川成都)家中。可是家中貧窮，又沒(méi)有什么職業(yè)維持生活。他一向與臨邛(今四川邛崍)縣令王吉相好，王吉說(shuō)：“長(zhǎng)卿多年在外求官不大稱心，你可到我這兒來(lái)?！庇谑窍嗳缜巴R邛，居住在城外郭下的招待所里。
臨邛縣令假獻(xiàn)殷勤，每天去拜訪相如，以抬高他的身價(jià)。相如開始時(shí)還接見(jiàn)他，后來(lái)聲稱有病，讓隨從辭謝王吉，不再見(jiàn)他。王吉卻表現(xiàn)得更加恭敬謹(jǐn)慎。臨邛城里富人很多，卓王孫有家奴800人，程鄭也有家奴好幾百人。兩人在一起商量說(shuō)：“縣令有貴客，我們得辦酒席宴請(qǐng)他一下?！北阋徊⒀?qǐng)縣令王吉。王吉來(lái)到以后，卓家的賓客已達(dá)百人以上。到了中午，前去請(qǐng)司馬相如，相如推說(shuō)自己有病不能來(lái)。王吉連飯食也不敢嘗一口，親自去迎接相如。相如不得已，勉強(qiáng)前往。他來(lái)到酒宴上，滿座的人都為他的風(fēng)采所傾倒。