“魯提轄拳打鎮(zhèn)關(guān)西”，是《水滸傳》中膾炙人口的精采篇章之一。

首先在于它生動(dòng)地表現(xiàn)了一種為了主持正義舍己為人的精神。魯達(dá)與鎮(zhèn)關(guān)西之間既無(wú)個(gè)人的冤仇，也無(wú)個(gè)人的利害沖突。他之所以要打鎮(zhèn)關(guān)西，完全是由于鎮(zhèn)關(guān)西仗勢(shì)欺人。鎮(zhèn)關(guān)西乘由東京來(lái)的金氏父女流落之危，“使強(qiáng)媒硬?！保皩懥巳ж炍臅?，虛錢實(shí)契”，要金女翠蓮跟他作妾。未及三個(gè)月，金翠蓮不但被他家大娘子打出門，而且還“著落店主人家追要原典身錢三千貫”。金女向魯達(dá)等人解釋其啼哭的原因：“父親懦弱，和他爭(zhēng)執(zhí)不得，他又有錢有勢(shì)。當(dāng)初不曾得他一文，如今那討錢來(lái)還他？沒(méi)計(jì)奈何，父親自小教得奴家些小曲兒，來(lái)這酒樓上趕座子。每日但得些錢來(lái)，將大半還他，留些少子父?jìng)儽P纏。這兩日酒客稀少，違了他錢限，怕他來(lái)討時(shí)，受他羞恥。子父?jìng)兿肫疬@苦楚來(lái)，無(wú)處告訴，因此啼哭?！濒斶_(dá)和金氏父女雖然素昧平生，可是他一聽(tīng)金翠蓮的哭訴，便立即追問(wèn)：“你姓什么？在那個(gè)客店里歇？那個(gè)鎮(zhèn)關(guān)西鄭大官人？在那里住？”這不但表明魯達(dá)無(wú)論跟金氏父女，或“鎮(zhèn)關(guān)西”鄭大官人，皆毫無(wú)個(gè)人的恩怨，而且更重要的，魯達(dá)那種急欲給金氏父女以有效的幫助，急欲給欺壓小民的鎮(zhèn)關(guān)西以有力懲罰的俠義心腸，無(wú)需特別形容，僅從這連問(wèn)四句的字里行間就活跳出來(lái)了。

當(dāng)魯達(dá)進(jìn)一步問(wèn)明情況后，為了解救金氏父女，“便去身邊摸出五兩來(lái)銀子，放在桌上”。又跟一起喝酒的史進(jìn)說(shuō)：“灑家今日不曾多帶些出來(lái)，你有銀子，借些與俺，灑家明日便送還你。”史進(jìn)拿出一錠十兩銀子。魯達(dá)又叫李忠“也借些出來(lái)與灑家”。因李忠小氣，只“摸出二兩來(lái)銀子”，魯達(dá)見(jiàn)他“是個(gè)不爽利的人”，便“把這二兩銀子丟還了李忠”?！爸话堰@十五兩銀子與了金老”，并囑咐“你父女兩個(gè)將去做盤纏，一面收拾行李，俺明日清早來(lái)發(fā)付你兩個(gè)起身，看那個(gè)店主人敢留你！”把賣唱行乞的金氏父女的困難，就當(dāng)作他自己的困難，如此不遺余力地?zé)嵝膸椭?，把遭受有錢有勢(shì)的鎮(zhèn)關(guān)西欺壓的金氏父女的氣憤，就當(dāng)作他自己受欺壓一樣憤憤不平，當(dāng)夜回到住處，“晚飯也不吃，氣憤憤地睡了”。他這種一腔熱血、義憤填膺、舍己為人的思想感情，精神品格，該是多么高尚、可貴、感人至深啊！ 誠(chéng)如金圣嘆在該回前面的評(píng)語(yǔ)中所指出的：“寫魯達(dá)為人處，一片熱血直噴出來(lái)，令人讀之深愧虛生世上，不曾為人出力。”

其次，還在于它極為傳神地寫出了魯智深的智勇性格。他的“智”，突出地表現(xiàn)在為使金氏父女順利逃出虎口，他用盡了心機(jī)，作了萬(wàn)無(wú)一失的安排，在金氏父女要?jiǎng)由淼哪且惶欤疤焐⒚鳌?，他就“大腳步走入”金氏父女住的客店里來(lái)，當(dāng)“金老引了女兒，挑了擔(dān)兒，作謝提轄，便待出門”時(shí)，店小二攔住不讓走，魯達(dá)便問(wèn)道：“他少你房錢？”小二道：“小人房錢，昨夜都算還了；須欠鄭大官人典身錢，著落在小人身上看管他哩?！濒斶_(dá)對(duì)他說(shuō)：“鄭屠的錢，灑家的還他，你放這老兒還鄉(xiāng)去！”在這種情況下，店小二依然拉住金氏父女，不肯放行，引起“魯達(dá)大怒，揸開(kāi)五指”打了店小二一掌再?gòu)?fù)一拳，使他只得“一道煙跑向店里去躲了”，再也不敢出來(lái)阻攔。這樣才使金氏父女順利走出了旅店。魯達(dá)之所以一大早就大腳步趕到金氏父女住的店里來(lái)，乃因他已經(jīng)預(yù)料到店小二可能會(huì)充當(dāng)鎮(zhèn)關(guān)西的幫兇，不讓金氏父女離店。

魯達(dá)本是個(gè)性急焦躁的粗人。急性粗魯?shù)剿腥思乙黄鹑ズ染疲思医兴刃幸徊?，他也要大罵一頓，說(shuō)“不走灑家須打”?？墒撬趯?duì)金氏父女的幫助上卻偏偏表現(xiàn)得特別的細(xì)心。他“恐怕店小二趕去攔截”走在途中的金氏父女，又特地“向店里掇條凳子坐了兩個(gè)時(shí)辰，約莫金公走得遠(yuǎn)了，方才起身”。性急焦躁的魯達(dá)，為了保護(hù)金氏父女，竟然干坐兩個(gè)時(shí)辰，看住店小二。

如果說(shuō)魯達(dá)對(duì)付店小二是智中有勇的話，那么描寫他對(duì)付鎮(zhèn)關(guān)西鄭屠卻是勇中有智，離開(kāi)旅店之后，魯達(dá)便“徑到狀元橋來(lái)”找鄭屠。他一見(jiàn)到鄭屠，不是急于為金氏父女報(bào)仇，動(dòng)手就打，而是以他在經(jīng)略相公處任提轄的身分，詭稱：“奉著經(jīng)略相公鈞旨：要十斤精肉，切做臊子，不要半點(diǎn)肥的在上面?！编嵧澜兴窒碌牡妒秩デ校斶_(dá)要他“自與我切”。這鄭屠“整整的切了半個(gè)時(shí)辰”切完，魯達(dá)又“再要十斤都是肥的，不要見(jiàn)些精的在上面，也要切做臊子”。這時(shí)那店小二已經(jīng)趕來(lái)要向鄭屠報(bào)告金氏父女出走之事，只因看到魯達(dá)在場(chǎng)，不敢過(guò)來(lái)。切完后，魯達(dá)又“再要十斤寸金軟骨，也要細(xì)細(xì)的剁做臊子，不要見(jiàn)些肉在上面”。這時(shí)鄭屠方恍然大悟，看出魯達(dá)“是特地來(lái)消遣我”。魯達(dá)也坦然承認(rèn)：“灑家特地要消遣你！”一邊說(shuō)，一邊將他手里拿著的“兩包臊子劈面打?qū)⑷?，卻似下了一陣肉雨”。魯達(dá)為什么要如此作弄鄭屠呢？主要目的也是為了拖延時(shí)間，使金氏父女可以遠(yuǎn)走高飛，等到鄭屠發(fā)覺(jué)，再也追不上。因此它看似在寫魯達(dá)消遣鄭屠，實(shí)則表現(xiàn)了魯達(dá)救金氏父女的一腔熱血和一片苦心。鄭屠不過(guò)是一個(gè)殺豬賣肉的屠夫，為什么敢于那樣橫行霸道呢？對(duì)此作者寫得很清楚，說(shuō)他“投托著俺小種經(jīng)略相公門下”，倚官仗勢(shì)，以三千貫“虛錢實(shí)契”在霸占金翠蓮為妾三個(gè)月以后，既把人家打出了門，又還要向金氏父女“追要原典身錢三千貫”。當(dāng)初本不曾得他一文錢，現(xiàn)在卻迫使金氏父女在酒樓賣唱行乞來(lái)償還。正由于這種超經(jīng)濟(jì)剝削，使他如今已成為雇傭“十來(lái)個(gè)刀手賣肉”的財(cái)主。因此，他實(shí)際上是那個(gè)社會(huì)黑暗政治的產(chǎn)物。對(duì)于鄭屠個(gè)人，魯達(dá)最初的主要的目的只是要救金氏父女，并沒(méi)有想到要把他打死。因此當(dāng)他聽(tīng)鄭屠說(shuō)：“卻不是特地來(lái)消遣我？”他只是把手中兩包肉臊子劈面打?qū)⑷?，“卻似下了一陣肉雨”。這顯然表明他只是以此泄憤。是首先“鄭屠大怒”，“從肉案上掄了一把剔骨尖刀，托地跳將下來(lái)”，沖向魯達(dá)。面對(duì)鄭屠這種殺氣騰騰的架勢(shì)，“那店小二也驚得呆了”，而魯達(dá)卻機(jī)智勇敢，沉著應(yīng)戰(zhàn)。他“早拔步在當(dāng)街上”，“鄭屠右手拿刀，左手便來(lái)要揪魯達(dá)；被這魯提轄就勢(shì)按住左手，趕將入去，望小腹上只一腳，騰地踢倒在當(dāng)街上。魯達(dá)再入一步，踏住胸脯，提著那醋缽兒大小拳頭”，一面罵他是“狗一般的人，也叫做鎮(zhèn)關(guān)西！ 你如何詐騙了金翠蓮？”一面“撲的只一拳，正打在鼻子上”，接著第二拳打在眼眶眉梢，第三拳打在“太陽(yáng)上正著”。魯達(dá)打這三拳，并沒(méi)有準(zhǔn)備把他打死，“只見(jiàn)鄭屠挺在地下，口里只有出的氣，沒(méi)了入的氣，動(dòng)彈不得”，魯達(dá)才感到事情不妙，他尋思道：“俺只指望痛打這廝一頓，不想三拳真?zhèn)€打死了他。灑家須吃官司，又沒(méi)人送飯，不如及早撒開(kāi)?！边@時(shí)他又急中生智，一面假意道：“你這廝詐死，灑家再打?！币活^罵“你詐死，灑家和你慢慢理會(huì)”，“一頭大踏步去了”。事先沒(méi)有準(zhǔn)備把鄭屠打死，結(jié)果卻三拳打死了他。接著以罵“你詐死”來(lái)掩護(hù)自己“大踏步”脫身，又表現(xiàn)出很細(xì)心。如此粗中有細(xì)，就使魯達(dá)的性格表現(xiàn)不是簡(jiǎn)單、刻板，而是多姿多彩，靈活生動(dòng)。一般人逃亡未免現(xiàn)出一副倉(cāng)皇驚恐的狼狽相，可是作者卻寫魯達(dá)走得如此機(jī)智從容，更顯出其英雄本色。

再次，“拳打鎮(zhèn)關(guān)西”在藝術(shù)表現(xiàn)手法上，也充分顯示出中國(guó)小說(shuō)的民族特色。魯達(dá)竟然三拳就打死了鎮(zhèn)關(guān)西，而且第一拳“打得鮮血迸流，鼻子歪在半邊，卻便似開(kāi)了個(gè)油醬鋪，咸的、酸的、辣的，一發(fā)都滾出來(lái)”。第二拳又“打得眼棱縫裂，烏珠迸出，也似開(kāi)了個(gè)彩帛鋪的，紅的、黑的、絳的，都綻將出來(lái)”。第三拳“太陽(yáng)上正著，卻似做了一個(gè)全堂水陸的道場(chǎng)，磐兒、鈸兒、鐃兒，一齊響”。這三拳分別打在鼻、眼、耳三處，以味、色、聲形容，既把鄭屠挨打的形象竭力加以形象化的夸張描寫，又從感覺(jué)、視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)三個(gè)方面，充分調(diào)動(dòng)人的主觀感覺(jué)。這里顯然是用了夸張和幻想的手法，但是這種夸張不是“無(wú)限的”，而是有現(xiàn)實(shí)可能的；這種感覺(jué)(如咸的、酸的、辣的……)既是主觀的，卻又是對(duì)客觀景象的加倍形容，它主觀而不虛幻。

我們拿它來(lái)與十六世紀(jì)西班牙偉大作家塞萬(wàn)提斯的《堂·吉訶德》加以比較，其在表現(xiàn)手法上的民族特色就更為顯而易見(jiàn)了?！短谩ぜX德》所采用的是把風(fēng)車當(dāng)巨人，羊群當(dāng)軍隊(duì)，修士當(dāng)蒙面強(qiáng)盜，酒囊當(dāng)惡魔，完全憑主觀幻想行事的堂·吉訶德式的藝術(shù)手法，是屬于無(wú)限夸張的主觀幻覺(jué)的真實(shí)。而《水滸傳》作者描寫魯達(dá)，則是把夸張和幻覺(jué)建立在有現(xiàn)實(shí)可能的基礎(chǔ)上。拿魯達(dá)與堂·吉訶德相比，他高大而不畸形，離奇而不荒誕。作者對(duì)魯達(dá)形象的塑造，不是創(chuàng)造幻覺(jué)的真實(shí)，不是堂·吉訶德式的那種畸形的主觀性格美，而是高大與真實(shí)相結(jié)合，以真實(shí)地描繪人物的智勇之性和曲致之情——通過(guò)描寫他打得狠，打得痛快，更加突出地表現(xiàn)出他的機(jī)智勇敢，曲折地反映出他對(duì)以金氏父女為代表的被壓迫者無(wú)比強(qiáng)烈深厚的愛(ài)，對(duì)鄭屠之流壓迫者的恨之入骨，他為被壓迫者報(bào)仇雪恨而極為怒火中燒，氣勢(shì)磅礴、淋漓酣暢之情——表現(xiàn)了中國(guó)小說(shuō)藝術(shù)形象的高大、含蓄、傳神之美。作者沒(méi)有直接敘述魯達(dá)對(duì)“鎮(zhèn)關(guān)西”的霸道肆虐、欺壓金氏父女，如何恨得咬牙切齒，怒不可遏，而只是通過(guò)他三拳打死鄭屠的行動(dòng)之“形”，就生動(dòng)如畫地刻劃出了他嫉惡如仇、英勇豪邁的 “神”。所謂 “咸的、酸的、辣的”，“紅的、黑的、絳的”，“磬兒、鈸兒、鐃兒一齊響”，這不僅是對(duì)鄭屠被打的膿包相作了極為生動(dòng)形象的夸張，更重要的，它還曲折地活畫出了魯達(dá)拳打鄭屠時(shí)那種無(wú)比痛快、酣暢、解恨的神情。它不是由作家直接道破，一覽無(wú)余，而是由此及彼，給讀者留有理解和想象的余地，耐人咀嚼。