儀鳳元年(676),將軍權(quán)善才誤砍了昭陵的柏樹，應(yīng)當(dāng)罷除名號官職，高宗卻命令將他殺掉。大理丞狄仁杰上奏說：“他罪不該死。”高宗臉色一沉說：“權(quán)善才砍昭陵的樹，是使我不孝，必須殺掉他?！备咦诖笈?，令他出去。狄仁杰說：“我聽說犯顏直諫，自古以來都認(rèn)為很難，我卻不這樣認(rèn)為，如果遇到桀、紂那樣的暴君就難，遇到堯、舜那樣的圣主就容易了。我今天幸運(yùn)地碰到堯、舜一樣的君主，不必?fù)?dān)心會(huì)像比干一樣被殺。漢文帝時(shí)有人盜走高廟的玉環(huán)，張釋之當(dāng)廷直諫，罪犯沒有被棄市。魏文帝準(zhǔn)備移民，辛毗據(jù)理力爭，也被采納。況且圣明的君主可以用理去說服，而忠臣不能懼怕威嚴(yán)。如果皇上不采納我的意見，我死以后，無臉在九泉之下去見張釋之、辛毗。按照法律，權(quán)善才不該治死罪，而皇上卻非要?dú)⒘怂?。這樣百姓就會(huì)無所適從，不再相信法律了。古人曾經(jīng)說過：‘假設(shè)有人偷盜了長陵的一杯土，皇上該如何處理呢？’現(xiàn)在皇上因昭陵一株柏樹而殺掉一個(gè)將軍，千載之后，后代將會(huì)怎么說皇上呢？我之所以不敢奉詔殺權(quán)善才，是惟恐使皇上陷入不道的境地?！甭牭胰式苓@樣一說，高宗的怒氣消了許多，于是就赦免了權(quán)善才。不久，又提拔狄仁杰擔(dān)任了侍御史。(《舊唐書·狄仁杰傳》)