晉代大畫(huà)家顧愷之作人物像時(shí)，常常數(shù)年不點(diǎn)眼睛。人們問(wèn)他原因，他說(shuō)：“四體妍蚩，本無(wú)關(guān)于妙處；傳神寫(xiě)照，正在阿堵中?！卑⒍率恰斑@個(gè)”的意思。他答復(fù)人們的意思是，人體其他部位畫(huà)的美一點(diǎn)丑一點(diǎn)都無(wú)關(guān)緊要，不是畫(huà)的靈魂；傳神逼真之處，正在這一點(diǎn)(眼睛)上。他曾在瓦官寺北殿畫(huà)維摩詰像，畫(huà)完了準(zhǔn)備點(diǎn)眼睛時(shí)，便對(duì)寺僧預(yù)言：“此畫(huà)一點(diǎn)睛，不出三日，觀賞者畢至，可得百萬(wàn)錢(qián)布施。”畫(huà)像揭幕后，果然前來(lái)觀看的人不少，所得布施錢(qián)也大大超過(guò)此數(shù)。

后來(lái)，人們用“點(diǎn)睛”來(lái)比喻寫(xiě)文章或是創(chuàng)作其他文學(xué)作品時(shí)，添加妙筆。

此外，據(jù)《世說(shuō)新語(yǔ)》《歷代名畫(huà)記》《宣和畫(huà)譜》等記載，南北朝梁代名畫(huà)家張僧繇(yáo)，曾在金陵(今江蘇南京)安樂(lè)寺壁上畫(huà)了四條龍，但都不點(diǎn)眼睛。當(dāng)別人問(wèn)他為什么時(shí)，他說(shuō)：“如果畫(huà)了眼睛，它們就會(huì)飛走。”人們不信，再三懇求一試。張僧繇提起筆，給寺壁上的龍輕輕點(diǎn)上了眼睛，當(dāng)他剛點(diǎn)完第二條龍睛時(shí)，忽然電光一閃，雷聲大作，寺壁破裂，兩條畫(huà)上眼睛的龍騰云而去。

后來(lái)，人們根據(jù)這個(gè)故事引出了“畫(huà)龍點(diǎn)睛”這一成語(yǔ)，用來(lái)比喻講話、寫(xiě)文章，在關(guān)鍵的地方，用一兩句精練的警句，點(diǎn)明要旨，使講的話和寫(xiě)的文章更加精辟有力。

參見(jiàn)“畫(huà)龍點(diǎn)睛”。