[宋]蘇軾

我似老牛鞭不動，雨滑泥深四蹄重。

汝如黃犢走卻來，海闊山高百程送。

宋哲宗紹圣元年(1094)三月，蘇轍上疏反駁李清臣指責元祐初年廢除新法。哲宗覽奏大怒，貶蘇轍知汝州(今河南臨汝)。接著，御史趙挺之等趁火打劫，彈劾蘇軾。于是，哲宗又把蘇軾貶知英州(今廣東英德)。當他還未到英州時，八月又貶至惠州(今廣東惠州)。紹圣四年(1097)二月，蘇軾又被貶到儋州(今海南儋縣)。同時，蘇轍也被貶到雷州(今廣東雷州半島的?？稻硟?。此后，蘇軾兄弟隔海相望，常以詩文相贈，互慰情懷。這就是蘇軾寫此詩的政治背景與苦悶心情。

當時，蘇軾已六十三歲，故說自己“似老?！?，借助這個生動的比喻來慨嘆苦難的身世?？v觀蘇軾一生，他確乎有點像“?！?。他曾為百姓們做了不少好事：簽判鳳翔，通判杭州，改知密州、徐州，再知杭州等地，他注意“減決囚犯”，免去民間積欠；特別是重視興修水利，發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，受到百姓的深深愛戴。即使是貶謫期間，他也能關懷百姓疾苦?；葜萁颍枇艘粭l犀帶；遠謫儋州，他推廣“秧馬”(當時中原地區(qū)的一種插秧農(nóng)具)技術等。他一生雖然仕途坎坷，但卻政績斐然。正如他《送芝上人游廬山》詩說：“二年閱三州(杭州、潁州、揚州)，我老不自惜。團團如磨牛，步步踏陳跡。”當時，蘇軾已五十七歲，稱自己是拉磨的“牛”;時隔六年，又稱“老牛”，為百姓們不惜竭盡自己的精力，以牛自稱，當之無愧。鞭不動，表面上對“老”而言。其實，這是對朝廷橫加給他的許多罪責及自己所遭受的種種挫折而產(chǎn)生的憤懣之情的直接渲泄。他一生為官，勤政愛民，由于小人讒言而常遭“鞭”(屢貶不止)，其痛苦之情，溢于言表?！坝昊嗌钏奶阒亍?，緊承上句的“牛”。因雨而路滑，泥深而蹄重，故難以行走。意謂自己身處天荒之地，空懷難酬之志。這是蘇軾晚年精神風貌和人格形象的寫照。同理，“汝如黃犢走卻來”，“汝”指他弟弟子由；“黃犢”，謂小黃牛?！昂ｉ熒礁甙俪趟汀?，百程，泛指路途遙遠。這兩句是說，你正如小黃牛那樣走來了，前面的路程海闊山高，千里迢迢，我將為你百里送行。這是蘇軾對弟弟子由的勉勵和希望，也是他自強不息精神的安慰與寄托。讀此詩，不禁使人想起曹操“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已”的名言，它告誡人們，為事業(yè)、為理想終生奮斗之人，應該具有這種雄心壯志。唐代詩人王勃在《滕王閣序》中說得更加精辟：“老當益壯，寧知白首之心；窮且益堅，不墜青云之志。”這是做人的重要準則。須知，人皆有老，此乃天成。然老而彌堅者，必是胸鑄大志之人；其老而不死者，定是尸位素餐之徒。蘇軾屬前者，他具有不圖富貴的高尚志向和窮且益堅的高貴品格。有道是，東隅雖已逝，桑榆卻非晚。歷來有志之士，莫不若此。

此詩以“?！庇魅?，感情貼切；語言風格，平淡自然。讀后使人精神振奮，回味無窮。