千巖萬壑不辭勞， 遠看方知出處高。
溪澗豈能留得住， 終歸大海作波濤。

據(jù)《庚溪詩話》載，“唐宣宗微時，以武宗忌之，遁跡為僧。一日游方，遇黃檗禪師(據(jù)《佛祖統(tǒng)紀》應為香嚴禪師)同行，因觀瀑布。黃檗曰：‘我詠此得一聯(lián)，而下韻不接。’宣宗曰：‘當為續(xù)成之’(聯(lián)句略)其后宣宗竟踐位，志先見于此詩矣?！秉S檗禪師所詠前二句，即本詩首二句，暗喻宣宗當時的處境；宣宗所詠后二句，表達了自己不甘寂寞、志向高遠的情懷首句寫瀑布的形成過程?！扒r萬壑”的深山之中，無數(shù)涓涓細流，逐漸匯為巨大的山泉，最終從山崖上一瀉而下，形成極為壯觀的瀑布飛流。但是，人們往往只知贊美瀑布的壯觀，卻不知眼前的壯觀乃是眾多細流歷經(jīng)千辛萬苦的長途跋涉，并以大無畏的勇氣從高崖之上直沖而下才最終得以形成的。“不辭勞”三字正是對這種千辛萬苦歷程的贊美。次句寫瀑布的氣象高遠。飛流直下三千尺的瀑布，近看壯觀無比；但是，只有遠看，才可知道它的壯觀來自其源頭的高聳入云。唯其如此，它才能形成令世人瞠目的壯觀。因為遠看之時，觀者所處的位置使其能夠在一個更為廣闊的背景之上統(tǒng)觀全局，這樣，他才能發(fā)現(xiàn)瀑布的高遠氣度。近觀者的近視，使他無法從中窺知瀑布高遠的氣象。此句暗喻黃檗禪師慧眼識英主的深意。三、四兩句一氣呵成，句意完全承上而下，續(xù)接得天衣無縫?！跋獫尽迸c“大海”對舉，一指狹小的生存環(huán)境，一指廣闊的生活空間?！柏M能”與“終歸”連用，表現(xiàn)出心慕高遠的大志和一往無前的頑強精神。
這首詠物詩，雖為二人聯(lián)句，但卻寫得如出一人之手。更為可贊的是，此詩詠物，既寫得句句緊扣于物，又不僅僅沾著于物；既出于物之中，又出于物之上。確乎得瀑布之神韻。作為一首哲理詩，它揭示了瀑布那棄燕雀之小志、慕鴻鵠以高翔的遠大志向和為了實現(xiàn)這一壯志而奮勇向前、沖決一切的頑強精神，給人以奮發(fā)向上的力量。