《舊約·民數(shù)記》第13—20章

耶和華曉諭摩西說(shuō)：“你打發(fā)人去窺探我所賜給以色列人的迦南地，他們每支派中要打發(fā)一個(gè)人，都要作首領(lǐng)的?！蹦ξ骶驼找腿A的吩咐，從巴蘭的曠野打發(fā)他們?nèi)ィ麄兌际且陨腥说淖彘L(zhǎng)。
摩西打發(fā)他們?nèi)ジQ探迦南地，說(shuō)：“你們從南地上山地去，看那地如何，其中所住的居民是強(qiáng)還是弱，是多還是少，所住之地是好是歹，所住之處是營(yíng)盤(pán)還是堅(jiān)城；又看土地是肥美還是瘠薄，那里有樹(shù)木沒(méi)有。你們要放開(kāi)膽量，把那里的果子帶些來(lái)。”那時(shí)正是葡萄初熟的時(shí)候。
他們上去窺探那地，從尋的曠野到利合，直到哈馬口。他們從南地上去，到了希伯??。在那里有亞衲族人、亞希幔、示篩、撻買。原來(lái)希伯??城被建造比埃及的鎖安城早七年。他們到了以實(shí)各谷，從那里砍了一枝葡萄樹(shù)，上頭有一掛葡萄，兩個(gè)人用杠抬著，又帶了些石榴和無(wú)花果來(lái)。因?yàn)橐陨腥藦哪抢锟硜?lái)的那掛葡萄，所以那地方叫作以實(shí)各谷。
過(guò)了40天，他們窺探那地才回來(lái)，到了巴蘭曠野的加低斯，見(jiàn)摩西、亞倫并以色列的全會(huì)眾。回報(bào)摩西、亞倫并全會(huì)眾，又把那地的果子給他們看，又告訴摩西說(shuō)：“我們到了你派我們?nèi)サ牡胤?，果然是流奶與蜜之地，這就是那地的果子。然而住那地的居民強(qiáng)壯，城邑也堅(jiān)固寬大，并且我們?cè)谀抢锟匆?jiàn)了亞衲族的人、亞瑪力人住在南地，赫人、耶布斯人、亞摩利人住在山地，迦南人住在海邊和約旦河旁?！?br>迦勒在摩西面前安撫百姓說(shuō)：“我們立刻去奪那地方吧，我們一定能得勝。”但那些和他同去的人說(shuō)：“我們不能上去攻擊那些人，因?yàn)樗麄儽任覀儚?qiáng)壯?！碧阶又杏腥苏劦剿Q探之地，向以色列人報(bào)惡信說(shuō)：“我們所窺探經(jīng)過(guò)之地，是吞吃居民之地，我們?cè)谀抢锼匆?jiàn)的人民，都身材高大，我們?cè)谀抢锟匆?jiàn)亞衲族人，就是偉人，他們是偉人的后裔。我們看自己就如蚱蜢一樣，他們看我們也是如此?！?br>當(dāng)下全會(huì)眾大聲喧嚷，那夜百姓都哭號(hào)。以色列眾人向摩西亞倫發(fā)怨言，全會(huì)眾對(duì)他們說(shuō)：“巴不得我們?cè)缢涝诎＜暗?，或是死在這曠野，耶和華為什么把我們領(lǐng)到那地，使我們倒在刀下呢？我們的妻子和孩子必被擄掠，我們回埃及去豈不好么？”眾人彼此說(shuō)：“我們不如立一個(gè)首領(lǐng)，回埃及去吧。”摩西、亞倫就俯伏在以色列全會(huì)眾面前。窺探地的人中，嫩的兒子約書(shū)亞和耶孚尼的兒子迦勒撕裂衣服對(duì)以色列全會(huì)眾說(shuō)：“我們所窺探之地，是極美之地，耶和華若喜悅我們，就必將我們領(lǐng)進(jìn)那地，把地賜給我們，那地原是流奶與蜜之地。但你們不可背叛耶和華，也不要怕那地的居民，因?yàn)樗麄兪俏覀兊氖澄?，并且蔭庇他們的已經(jīng)離開(kāi)他們，有耶和華與我們同在，不要怕他們?！钡珪?huì)眾說(shuō)： “拿石頭打死他們二人！ “忽然，耶和華的榮光在會(huì)幕中向以色列眾顯現(xiàn)。
耶和華對(duì)摩西、亞倫說(shuō)：“這惡會(huì)眾向我發(fā)怨言，我忍耐他們要到幾時(shí)呢？以色列人向我所發(fā)的怨言，我都聽(tīng)見(jiàn)了。你們告訴他們，耶和華說(shuō)： ‘我指著我的永生起誓，我必然要照你們達(dá)到我耳中的話待你們。你們的尸首必倒在這曠野，并且你們中間凡被數(shù)點(diǎn)，從二十歲以外向我發(fā)怨言的，必不得進(jìn)我起誓應(yīng)許叫你們住的那地。唯有耶孚尼的兒子迦勒和嫩的兒子約書(shū)亞才能進(jìn)去。但你們的婦人、孩子，就是你們所說(shuō)要被擄掠的，我必把他們領(lǐng)進(jìn)去，他們就得知你們所厭棄的那地。至于他們，你們的尸首必倒在這曠野，你們的兒女必在曠野漂流40年，擔(dān)當(dāng)你們淫行的罪，直到你們的尸首在曠野消滅。按你們窺探那地的40日，一年頂一日，你們要擔(dān)當(dāng)罪孽40年，就知道我與你們疏遠(yuǎn)了。我耶和華說(shuō)過(guò)，我總要這樣待這一切聚集敵我的惡會(huì)眾，他們必在這曠野消滅，在這里死亡?！蹦ξ鲗⑦@些話告訴以色列眾人，他們就很悲哀。
利未的曾孫、哥轄的孫子、以斯哈的兒子可拉和流便子孫中以利押的兒子大坍、亞比蘭與比勒的兒子安并以色列會(huì)中的250個(gè)首領(lǐng)，就是有名望選入會(huì)中的人，在摩西面前一同起來(lái)，聚眾攻擊摩西、亞倫說(shuō)： “你們擅自專權(quán)，全會(huì)眾個(gè)個(gè)既是圣潔，耶和華也在他們中間，你們?yōu)槭裁醋愿叱^(guò)耶和華的會(huì)眾呢？”
摩西聽(tīng)見(jiàn)這話就俯伏在地，對(duì)可拉和他的追隨者說(shuō)： “到了早晨，耶和華必指示誰(shuí)是屬他的，誰(shuí)是圣潔的，就叫誰(shuí)親近他；他所揀選的是誰(shuí)，必叫誰(shuí)親近他?？衫?！你們要這樣做，你和你的追隨者，要拿香爐來(lái)。明日在耶和華面前，把火盛在爐中，把香放在其上。耶和華揀選誰(shuí)，誰(shuí)就為圣潔。你們這利未的子孫擅自專權(quán)了?！蹦ξ饔謱?duì)可拉說(shuō)：“利未的子孫哪，你們聽(tīng)我說(shuō)。以色列的上帝從以色列會(huì)中將你們分別出來(lái)，使你們親近他，辦耶和華帳幕的事，并站在會(huì)眾面前替他們當(dāng)差。耶和華又使你和你一切弟兄利未的子孫一同親近他，這豈是小事。你們還要求祭司的職任么？你和你的追隨者聚集，是要攻擊耶和華，亞倫算什么？你們竟向他發(fā)怨言呢。”
摩西打發(fā)人去召以利押的兒子大坍、亞比蘭。他們說(shuō)：“我們不上去，你將我們從流奶與蜜之地領(lǐng)上來(lái)，要在曠野殺我們，這豈是小事？你還要自立為王轄管我們么？并且你沒(méi)有將我們領(lǐng)到流奶與蜜之地，也沒(méi)有把田地和葡萄園給我們?yōu)闃I(yè)。難道你要剜這些人的眼睛么？我們不上去。”
摩西大怒，對(duì)耶和華說(shuō)：“求你不要享受他們的供物，我并沒(méi)有奪過(guò)他們一匹驢，也沒(méi)有害過(guò)他們一個(gè)人?！蹦ξ鲗?duì)可拉說(shuō)：“明天你和你的追隨者，還有亞倫，都要站在耶和華面前，各人要拿一個(gè)香爐，共250個(gè)，把香放在上面，到耶和華面前，你和亞倫也各拿自己的香爐?！庇谑撬麄兏魅四靡粋€(gè)香爐，盛上火，加上香，同摩西、亞倫站在會(huì)幕門(mén)前?？衫芯廴珪?huì)眾到會(huì)幕門(mén)前。要攻擊摩西、亞倫，耶和華的榮光就向全會(huì)眾顯現(xiàn)。
耶和華曉諭摩西、亞倫說(shuō)：你們離開(kāi)這會(huì)眾，我好在轉(zhuǎn)眼之間把他們滅絕。”摩西、亞倫就俯伏在地說(shuō)：“上帝！萬(wàn)人之靈的上帝??！一人犯罪，你就要向全會(huì)眾發(fā)怒么？”耶和華曉諭摩西說(shuō)：“你吩咐會(huì)眾說(shuō)：“你們離開(kāi)可拉、大坍、亞比蘭帳篷的周圍?！?br>摩西起來(lái)，往大坍、亞比蘭那里去，以色列的長(zhǎng)老也隨著他去。他吩咐會(huì)眾說(shuō)：“你們離開(kāi)這惡人的帳篷吧，他們的物件，什么都不可摸，恐怕你們陷在他們的罪中，與他們一同被消滅?！庇谑潜娙穗x開(kāi)可拉、大坍、亞比蘭帳篷的周圍。大坍、亞比蘭帶著妻子、兒女小孩子都出來(lái)站在自己帳篷門(mén)口。摩西說(shuō)：“我們的這一切事情，本不是憑我自己心意行的，乃是耶和華打發(fā)我行的，必有證據(jù)使你們知道。這些人死，若與世人無(wú)異，或是他們所遭的，與世人相同，就不是耶和華打發(fā)我來(lái)的。倘若耶和華創(chuàng)作一件新事，使地開(kāi)口，把他們和一切屬他們的都吞下去，叫他們活活地墜落陰間，你們就明白這些人是藐視耶和華了?！?br>摩西剛說(shuō)完這些話，他們腳下的地就開(kāi)了口，把他們并他們的家眷，并一切屬可拉的人丁、財(cái)物都吞下去。這樣，他們和一切屬他們的，都活活地墜落陰間。地口在他們上頭照舊合閉，他們就從會(huì)中滅亡。在他們周圍的以色列人眾人聽(tīng)到他們呼號(hào)，就都逃跑說(shuō)：“恐怕地也把我們吞下去?！庇钟谢饛囊腿A那里出來(lái)，燒滅了那獻(xiàn)香的250人。
第二天，以色列全會(huì)眾都向摩西、亞倫發(fā)怨言說(shuō)：“你們殺了耶和華的百姓了?！睍?huì)眾聚集攻擊摩西、亞倫的時(shí)候，向會(huì)幕觀看。不料，有云彩遮蓋了耶和華的榮光顯現(xiàn)。摩西、亞倫就來(lái)到會(huì)幕前。耶和華吩咐摩西說(shuō)：“你們離開(kāi)這會(huì)眾，我好在轉(zhuǎn)眼之間把他們滅絕?！彼麄兌司透┓诘亍Ｄξ鲗?duì)亞倫說(shuō)：“拿你的香爐來(lái)，把壇上的火盛在其中，又加上香，快快帶到會(huì)眾那里，為他們贖罪，因?yàn)橛蟹夼瓘囊腿A那里出來(lái)，瘟疫已經(jīng)發(fā)作了。”亞倫照著摩西所說(shuō)的拿來(lái)，跑到會(huì)中。不料，瘟疫在百姓中已經(jīng)發(fā)作了。他就加上香，為百姓贖罪。他站在活人和死人中間，瘟疫就止住了。除了因可拉事情死的以外，遭瘟疫死的，共有14700人。亞倫回到會(huì)幕門(mén)口，到摩西那里，瘟疫已經(jīng)止住了。
耶和華對(duì)摩西說(shuō)：“你曉諭以色列人，從他手下取杖，每支派一根。從他們所有的首領(lǐng)，按著支派，共取十二根，你要將各人的名字寫(xiě)在各人的杖上，并要將亞倫的名字寫(xiě)在利未的杖上，因?yàn)楦髯彘L(zhǎng)必有一根杖。你要把這些杖存在會(huì)幕內(nèi)法柜前，這是我與你們相會(huì)之處。后來(lái)我所揀選的那人，他的杖必發(fā)芽。這樣我必使以色列人向你們所發(fā)的怨言止息，不再達(dá)到我耳中。”于是摩西曉諭以色列人，他們的首領(lǐng)就把杖交給他，按著支派每首領(lǐng)一根，共有十二根。亞倫的杖也在其中。摩西就把杖存在法柜的帳幕內(nèi)，在耶和華面前。
第二天，摩西走進(jìn)放法柜的帳幕中去，誰(shuí)知利未族亞倫的杖已經(jīng)發(fā)了芽，生了花苞，開(kāi)了花，結(jié)了熟杏。摩西就把所有的杖，從耶和華面前拿出來(lái)給以色列眾人看。他們看見(jiàn)了，各首領(lǐng)就把自己的杖拿去。耶和華吩咐摩西說(shuō)：“把亞倫的杖還放在法柜前，給這些背叛之子留作記號(hào)，這樣你就使他們向我發(fā)的怨言止息，免得他們死亡。”摩西就這樣行，耶和華怎樣吩咐他，他就怎樣行了。
正月間，以色列全會(huì)到了尋的曠野，就住在加低斯。米利暗死在那里，就葬在那里。
會(huì)眾沒(méi)有水喝，就聚集攻擊摩西、亞倫。百姓向摩西爭(zhēng)鬧說(shuō)：“我們的弟兄曾死在耶和華面前，我們恨不得與他們同死，你們?yōu)楹伟岩腿A的會(huì)眾領(lǐng)到這曠野，使我們和牲畜都死在這里呢？你們?yōu)楹伪浦覀兂霭＜埃I(lǐng)我們到這壞地方呢？這地方不好撒種，也沒(méi)有無(wú)花果樹(shù)、石榴樹(shù)，又沒(méi)有水喝?！蹦ξ?、亞倫離開(kāi)會(huì)眾，到會(huì)幕門(mén)口，俯伏在地，耶和華的榮光向他們顯現(xiàn)。耶和華曉諭摩西說(shuō)：“你拿著杖去，和你的哥哥亞倫招聚會(huì)眾，在他們眼前吩咐磐石發(fā)出水來(lái)，水就從磐石流出給會(huì)眾和他們的牲畜喝。于是摩西照耶和華所吩咐的，從耶和華面前取了杖去。
摩西、亞倫就召集會(huì)眾到磐石前。摩西說(shuō)：“你們這些背叛的人聽(tīng)我說(shuō)，我為你們使水從這磐石中流出來(lái)?！蹦ξ髋e手，用杖擊打磐石兩下。就有許多水流出來(lái)，會(huì)眾和他們的牲畜都喝了。耶和華對(duì)摩西、亞倫說(shuō)：“因?yàn)槟銈儾恍盼?，不在以色列人眼前尊我為圣，所以你們必不得領(lǐng)這會(huì)眾進(jìn)我所賜給他們的地去。”這水名叫米利巴水，是因以色列人向耶和華爭(zhēng)鬧，耶和華就在他們面前顯示神跡。

以色列人出埃及后所遇到的較饑餓、困乏、干渴、疾病等惡劣自然環(huán)境和生存狀況更為棘手的事，是權(quán)力之爭(zhēng)和信仰危機(jī)。在荒野中漂泊的這40年，是以色列人的多事之秋，是動(dòng)蕩頻繁、災(zāi)難迭起的40年，亦是上帝耶和華震怒于以色列人不堅(jiān)信而考驗(yàn)、懲誡他們的40年。
耶和華因以色列人懷疑上帝威力不敢進(jìn)攻迦南并口吐怨言而給他們了懲罰。以色列人到達(dá)肥美的迦南邊沿后，摩西派人在迦南窺察了40天，回來(lái)極力渲染其城堅(jiān)兵銳，由此以色列民眾怨聲沖天。耶和華震怒，故按他們偵察的天數(shù)判決以色列全民40年流放。在這40年中，以色列人受盡困苦磨難，幾次面臨絕境。
以色列人開(kāi)始喪失艱苦困頓境遇下應(yīng)有的團(tuán)結(jié)和睦，較之荒漠遷徙的過(guò)去，現(xiàn)在有了較安定的生活環(huán)境，有了可發(fā)展牲畜群的牧場(chǎng)草地，因而紛爭(zhēng)此起彼伏。他們還遇到了社會(huì)勞動(dòng)成果分配不均的問(wèn)題?！安换脊讯疾痪?家族之間的紛爭(zhēng)大多源于此。普通民眾與神職人員財(cái)產(chǎn)分配相差懸殊，成為內(nèi)部爭(zhēng)擾不寧的根源。而普通祭司與摩西、亞倫等高層祭司之間的權(quán)力之爭(zhēng)成了內(nèi)部叛亂的導(dǎo)火索。
利未一族一貫是摩西的堅(jiān)定支持者，在數(shù)次以色列民眾信仰動(dòng)搖之際，他們都堅(jiān)定地站在摩西一邊，鎮(zhèn)壓叛亂者，維護(hù)上帝與摩西的權(quán)威。因而他們一族在以色列民族中享有高于其他家族的特權(quán)，他們是當(dāng)然的神職人員。然而這一次，以利未的直系曾孫可拉為首的250名利未首領(lǐng)，竟率先向摩西和亞倫發(fā)難，公開(kāi)爭(zhēng)奪首領(lǐng)權(quán)利。這次挑戰(zhàn)雖被摩西借耶和華的名義鎮(zhèn)壓下去，但讓大地吞沒(méi)叛逆者的嚴(yán)厲懲罰并未嚇住所有的人。以色列人又掀起了更大規(guī)模的反叛，摩西和亞倫險(xiǎn)些喪生。血腥的屠殺之后才將叛敵平息。最后，摩西再一次借助于耶和華的神力，顯示了奇跡方才重新確立自己作為耶和華代言人的地位。
《圣經(jīng)》作者的目的旨在示警世人：不得對(duì)耶和華產(chǎn)生懷疑，不得做任何違逆耶和華意志的事，哪怕耶和華的意志是令你貧窮、卑微，你也得忍受。在以色列民眾剛剛擺脫奴役地位，團(tuán)體民族意識(shí)薄弱，物質(zhì)生產(chǎn)還不發(fā)達(dá)的狀況下，為使原是一盤(pán)散沙的人群服從統(tǒng)治者的意志，除用世俗的方法外，還必須通過(guò)宗教手段，才能達(dá)到維系人心，加強(qiáng)統(tǒng)治的目的。故事中對(duì)于各高層祭司享有特權(quán)，占有過(guò)多的物質(zhì)財(cái)富并未否認(rèn)，《圣經(jīng)》 的作者認(rèn)為神職人員理應(yīng)有較多的權(quán)益，但字里行間也流露出對(duì)神職人員自高自大、脫離利未人、抓攬更多的特權(quán)，攫取更多的利益表示不以為然。但是如果因?yàn)檫@些就起來(lái)造反，那是必須加以懲誡的，其目的不僅在于維護(hù)特權(quán)統(tǒng)治，而是在大敵當(dāng)前的情況下，民族的存亡問(wèn)題更為重要。
這篇作品仍以圣經(jīng)故事固有的洞悉人類心靈的深刻令人震驚。故事準(zhǔn)確反映了以色列人在經(jīng)過(guò)緊張?zhí)油龅竭_(dá)安居之地后開(kāi)始產(chǎn)生各種矛盾的真實(shí)情況，生動(dòng)地表現(xiàn)出人類因安逸和貪欲而產(chǎn)生矛盾爭(zhēng)斗的樸素真實(shí)。故事對(duì)于人類的信念不堅(jiān)，尤其是人多難齊、眾心難聚的特點(diǎn)表現(xiàn)得尤為淋漓盡致。就連摩西，這位百折不回的以色列人的領(lǐng)袖，在率領(lǐng)民眾艱苦奮斗數(shù)十年之后，隨著暮年的降臨，也開(kāi)始消極怠惰起來(lái)，以致耶和華懲罰摩西，宣布他不能親率人民進(jìn)入迦南，而必死在天國(guó)門(mén)外的荒野之中。摩西暮年的消極表現(xiàn)出他是一個(gè)普通人，同樣有著遲疑、軟弱、疲乏至心力交瘁的情況。圣經(jīng)故事的魅力就在于此： 在神圣外衣下活動(dòng)的人都是血肉豐滿的普通人，他們的遭遇比金光燦然的偶像更具吸引力。
摩西用以服眾的兩次神跡： 手杖開(kāi)花結(jié)果和手杖擊石出水，成了 《圣經(jīng)》 中最膾炙人口的情節(jié)。這兩個(gè)細(xì)節(jié)被無(wú)數(shù)次復(fù)述、引轉(zhuǎn)，其影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了宗教范圍，而進(jìn)入了人類文化的范疇。