蘇武銷魂漢使前，古祠高樹兩茫然。

云邊雁斷胡天月，隴上羊歸塞草煙。

回日樓臺非甲帳，去時(shí)冠劍是丁年。

茂陵不見封侯印，空向秋波哭逝川。

溫庭筠(812—870?)，本名岐，字飛卿，太原祁(今山西祁縣)人。做過隨縣和方城縣尉，官終國子助教。屢試進(jìn)士不第，又好譏刺權(quán)貴，得罪宰相令狐綯，長期被擯抑，終身仕途不得意。溫庭筠生活浪漫，頗有才名，他的詩設(shè)色濃麗，詞藻繁密，有些吊古傷今、行旅感懷的詩，往往感慨深切，描寫細(xì)致，顯示了獨(dú)有的風(fēng)格特點(diǎn)。溫庭筠的詩受梁陳宮體詩影響，也有濃厚的脂粉氣，總的說來，他的詩內(nèi)容比較貧弱。

這是一首歌頌蘇武并為蘇武未受重封而鳴不平的詩，其中也有詩人自悲不得重用的深沉感慨。漢武帝時(shí)，中郎將蘇武作為西漢朝廷的使節(jié)出使匈奴，匈奴王脅迫他投降匈奴，蘇武堅(jiān)貞不屈，被幽禁在大窖中，嚼雪吞氈；后來又把他流放在貝加爾湖，使牧羊，蘇武仍杖漢節(jié)。漢武帝死后漢昭帝即位，對匈奴實(shí)行和親(以漢室公主嫁匈奴王)政策，派人要匈奴遣返蘇武，蘇武及其他九名使節(jié)得以榮歸漢朝。蘇武是昭帝始元六年(公元前81年)回國，共在匈奴留居十九年，出行時(shí)當(dāng)是武帝天漢元年(前100年)。在中國歷史上，蘇武作為使節(jié)被匈奴長期囚居流放，寧死不屈，杖節(jié)歸來，歷來為國人所歌頌贊揚(yáng)，奉為民族氣節(jié)操守的楷模。溫庭筠寫此詩除了抓住蘇武在匈奴被厄的生活境遇，以及長期不得回歸故國，而一旦歸來所見變化極大之外，他特別強(qiáng)調(diào)的是派蘇武出使的漢武帝，在他的特遣使節(jié)回來之日，他卻埋身茂陵；而蘇武雖立有奇功，行有亮節(jié)，卻無緣得舊主封侯的恩遇，只從新君那里得到“典屬國” (掌管歸附漢廷的邦國有關(guān)事宜)的任用。詩人認(rèn)為這是薄待了功臣。想到這里，為蘇武的不遇，更為自己仕途的坎坷，獨(dú)對秋江寒水，灑淚悲哭。詩人知道已經(jīng)過去的機(jī)遇不會因失意者的悲哭而逆轉(zhuǎn)，所以他特別點(diǎn)出一個(gè)“空”字：“空向秋波哭逝川”。