嘉靖中期后，明世宗朱厚熄剛愎自用，聽不進(jìn)諫言，動輒殺戮諫臣。滿朝文武大臣大都阿諛逢迎或結(jié)舌杜口處事。嘉靖四十五年(1566),戶部云南司主事海瑞冒死上疏，對朱厚熄禍國殃民直言不諱地嚴(yán)厲譴責(zé)，上疏中指責(zé)朱厚熄信奉道教，執(zhí)迷不悟，濫用民力，大興土木，二十年不視朝，以致法紀(jì)松弛，盜賊蜂起；不辨忠奸，惡聽諫言等等，并勸誡朱厚熄能夠翻然悔悟。朱厚熄生性聽不進(jìn)意見，可以說從沒有人敢這樣上疏皇上。他看了海瑞的章奏后，勃然大怒，一下子把章奏摔到地上，對侍從說：“馬上將這家伙抓起來，別讓他跑了?！边@時旁邊的太監(jiān)黃錦說：“海瑞向來以癡顛聞名，聽人說他上疏的時候，知道自己會觸怒皇上，必死無疑，所以買了口棺材，訣別了妻子，等候處置，就連家奴也被遣散，一個不留。我可以肯定海瑞是不會逃跑的。”經(jīng)黃錦這么一說，倒把朱厚熄弄得不知所措，既然不會跑掉，也就用不著那么著急抓他。過了一會兒，又叫侍從把海瑞的奏本拿起來反復(fù)閱讀，因為海瑞所奏有理有據(jù)，字字句句切中要害，又為海瑞大義凜然的膽略所震懾，所以把海瑞的奏章留中幾個月，不好輕易處置，口頭上還不得不贊揚海瑞的敢于直諫的精神。雖然后來還是把海瑞逮捕下獄，但最終海瑞還是免于一死。而海瑞買好棺材上疏的事件震動了朝野，朱厚熄一死，穆宗繼位，首先就放了海瑞，官復(fù)原職。(《明史·海瑞傳》)