【啼鶯兒】 (旦) 三都一序居上頭。好一個(gè)《郢雪齋集》!是白雪難酬?？炊嗌亳w馬前騶，難當(dāng)在后驊騮。照篇章，風(fēng)人瓊玖?？态槴\，外孫齏臼。(取筆連圈點(diǎn)介) (貼笑介) 小姐恁般夸獎(jiǎng)，知他是個(gè)甚樣人兒。(旦) 他是個(gè)馬班儔，這文章蓋世標(biāo)格自風(fēng)流。(看姓名介)
三楚江云仲著。你看這序文之上，說他年方弱冠，名重當(dāng)時(shí)。(貼)
這等一定是少年才子了。(旦笑介)
【簇御林】 只道是高才輩，老宿儔。誰知他妙年華，第一流。瀟湘屈宋傳來久。(指文集介) 他直繼騷人后。(貼) 只怕我揚(yáng)州還有強(qiáng)似他的。(旦) 甚揚(yáng)州，便江東寡和，怕海內(nèi)也難求。(貼笑介)這等說來，連小姐也敵他不過了。
【琥珀貓兒墜】 (旦) 雖則我嘲風(fēng)詠雪，做的女班頭。這詩賦，到底輸他一百籌。他是洋洋大國，我滕鄒。(貼作檢文集介) 還有幾部在此。(旦推去介)休休，一任他累牘盈篇，只好付與東流。
(旦斜視貼下，自持文集起介) 我想自古以來，騷人詞客，各有所長，也未必件件登峰造極。怎的這江生呵！
【字字錦】 他文心獨(dú)繭抽，機(jī)錦全歸手。身登八面壇，筆掃橫天帚。甚來由，教我密詠低吟，低吟處頓添一分暗愁。含羞，淮煙楚月，怎知奴在畫樓？詩傳畫樓，畫樓人僝愁。天隔斷，只應(yīng)休，天隔斷，只應(yīng)罷休。問心兒允否？噢，且就這文集上，叫他兩聲兒嗄，江生，江生，知他在那里，他在那里？空齋獨(dú)坐，悲悲怏怏，瀟瀟灑灑，若見我評(píng)評(píng)賞賞，嗟嗟嘆嘆，定結(jié)一個(gè)素心良友?？?，天那！我袁餐霞得與此君偕老，平生之愿足矣。
【滿園春】 閨中秀，嘆無儔，詩中面，不相謀。怕微云山抹人難偶。咳，文字因緣，三生夙契。奴心既許之，則索抱著這書本兒過活也。眠和食，眠和食，形影兒綢繆。支機(jī)畔，盼牽牛。鸚鵡飛也洲，黃鶴飛也樓。未卜他生，難道今生相依共守？渾不為花月勾留。(持文集下)
《江花夢》 作于康熙十四年 (1675),當(dāng)時(shí)作者尚未登第，他自感懷才不遇，借撰作此劇自抒胸臆。劇情全為虛構(gòu)，故事背景假托宋代，寫書生江霖夢見瓊花觀的花神手持一幅詩箋和一口寶劍，暗示他的前程和姻緣。醒后見詩箋就在身邊，知作者是揚(yáng)州才女袁餐霞，心生愛慕之情。后來江霖又遇俠女鮑雨臣，雨臣對(duì)他一見鐘情，贈(zèng)他寶劍，暗托終身。之后歷經(jīng)種種曲折，江霖同娶袁、鮑二女，喜結(jié)良緣，他原來的夢兆得以實(shí)現(xiàn)。這是明清傳奇中較常見的才子佳人戲，而且流于一夫二妻大團(tuán)圓的俗套，但是作者突出表現(xiàn)男女主人公在重才愛才基礎(chǔ)上的愛情觀念，又超越了一般愛情故事劇以言情為主的套路，而顯示出作者獨(dú)特的見解。這里所選 《閨選》 一出，寫袁餐霞見到江霖的文集而傾心愛慕，就表現(xiàn)了作者這樣的思想傾向。
袁餐霞家住揚(yáng)州，父親已逝，與母親相守度日。她博覽書史，愛好文詞，在鄉(xiāng)里親戚間被稱為女中秀才。她讓仆人到書坊買了幾種據(jù)說是當(dāng)今才子的文集，坐在家中翻閱，細(xì)加圈點(diǎn)，看了兩種，都覺得文詞庸劣，難入法眼，又取出一份文集，名為 《郢雪齋集》,她略看了一遍，便被其中佳妙的文詞驚呆了。她唱 【啼鶯兒】一曲，表達(dá)了她對(duì)于這些文章的贊賞。她認(rèn)為這都是陽春白雪，自己所見的文章沒有哪一篇能比得上，正像古書上常說起的那句隱語 “黃娟幼婦，外孫齏臼” 所形容的那樣，堪稱絕妙好詞。她取筆對(duì)文集中的文章進(jìn)行圈點(diǎn)，一邊不住地稱贊，同時(shí)猜測著作者究竟是個(gè)什么樣的人，就其才學(xué)而論當(dāng)同漢朝的班固、司馬遷是一流的文豪。這時(shí)，袁餐霞還根本不知道江霖的相貌、身材及家世如何，她單憑他所寫的文章已對(duì)他產(chǎn)生了愛悅之情。
當(dāng)袁餐霞看到文集的署名是 “三楚江云仲著”,又看到序文中說他 “年方弱冠，名重當(dāng)時(shí)”,了解到他本是一位少年才子。她唱出 【簇御林】 一曲，表達(dá)了她對(duì)江霖的進(jìn)一步認(rèn)識(shí)。覺得如果只從文章來看，或許是年長老儒的大手筆，沒想到那樣的好文章竟然出自年輕后生之手。既然說他是 “三楚” 人氏，那么他頗有古代屈原、宋玉的遺風(fēng)，這樣的才華是當(dāng)代揚(yáng)州或江東的文士所無法相比的，甚至全國其他地方也難找到像他這樣的文章高手。
侍女雙鬟見她的女主人這樣稱贊江霖的文章，不由得插言問道，小姐平時(shí)自謂文章無人可比，難道也敵不過這位書生？ 問題提得刁鉆，也含有為自家小姐抱不平的意思。餐霞唱 【琥珀貓兒墜】 一曲予以回答。她坦誠地承認(rèn)，雖然自己平時(shí)自夸是女兒中的文章班頭，但比起《郢雪齋集》 的作者江霖還要差 “一百籌”。又打起比方說，江生是齊、魯那樣的洋洋大國，她不過是小小的滕或鄒。這既是餐霞的自謙，也是對(duì)江霖的衷心推崇。有了這樣高的評(píng)價(jià)之后，雙鬟再拿別的文章讓她看時(shí)，她就不屑一顧了。
餐霞沉浸在對(duì)江霖文章進(jìn)行贊賞的興奮與激動(dòng)之中，當(dāng)家人叫她吃午飯時(shí)，她還在想著江霖的文章，并想著江霖其人?！咀肿皱\】 一曲是表現(xiàn)餐霞此時(shí)心情的重要唱段。她自謂江霖有如此高才，將來躋足文壇，顯身揚(yáng)名，前程不可限量，但是，自己此刻卻不住地誦其文而思其人究竟是為何呢？ 當(dāng)她意識(shí)到是因憐才而春心萌動(dòng)時(shí)，不由得感到一陣害羞。而這種情意一旦產(chǎn)生卻是按捺不住的，餐霞身在畫樓閨閣而神魂卻已飛往楚地去尋江生，只是由于天涯隔斷不知他此刻在何處。她忍不住對(duì)著文集輕聲呼喚著 “江生”,揣測他正獨(dú)自坐在書齋中，一副癡情瀟灑的模樣，如果知道遠(yuǎn)方有一女子正在贊賞其文并愛慕其人時(shí)，他是一定會(huì)愿意和這位女子結(jié)為摯友的。她想得很細(xì)，想得很遠(yuǎn)，思慮的結(jié)果是，自己如果能和這樣的才子結(jié)成夫妻，白頭偕老，也就心滿意足了。這段唱詞寫袁餐霞見文而愛，由愛而情，心理的變化逐步深入，也逐步明朗，抒情細(xì)膩，層次分明，情感的發(fā)展也自然合理。
以下 【滿園春】 一曲，袁餐霞進(jìn)一步剖明了自己的心跡。她想到自己如今仍然獨(dú)處閨中，婚事沒有著落，江生雖然值得愛慕但又如何能夠相見呢？ 又想到江生是宋代以 “山抹微云” 名句而稱雄詞壇的秦少游那樣的人物，自己能得到他也是不容易的。盡管如此，餐霞也要真心愛他，寧可和他的文集終生為伴。她的信念是，由文字之交而能心靈契合是十分難得的，即使自己和江生像牛郎織女那樣永遠(yuǎn)隔河相望，或者江生像乘黃鶴飛去的神仙一樣一去不復(fù)返，她也要守定對(duì)江生的愛心。這里表現(xiàn)了袁餐霞的愛情觀： 以才情為基礎(chǔ)的交誼是重于男女之欲的。正是在這一點(diǎn)上，作者在此出中顯示了可貴的思想光彩。