叢林狼坐在山丘上， 正在尋思該怎樣好好地度過(guò)它的時(shí)光。突然， 它看見(jiàn)一只兔子飛快地朝自己跑來(lái)。
“你為什么這樣拚命地跑呢？”它問(wèn)兔子?！拔业帽M快地跑掉?！蓖米由蠚獠唤酉職獾卮鸬溃瑒x時(shí)已經(jīng)一溜煙地跑了過(guò)去。叢林狼搔了搔耳后，想道：“兔子急匆匆地快跑，肯定有它的原因。最好，我也溜之大吉。”想到這里， 它馬上撒開(kāi)腿，跟在兔子后面跑起來(lái)。
正當(dāng)叢林狼過(guò)一條小溪時(shí)， 它碰到一只狼。狼問(wèn)道：“叢林狼兄弟，你急成這副樣子， 究意上哪兒去啊？”叢林狼答道：“我得盡快地跑掉！”瞬間， 它已經(jīng)上了草原。
“唔，這可有點(diǎn)不對(duì)頭，”狼心里想道?！皡擦掷鞘莻€(gè)狡猾的家伙， 它逃得這樣快，肯定有什么地方出了事，我還是同樣地逃走為妙。”
狼馬上撒開(kāi)腿， 跟在叢林狼后面跑起來(lái)。狼跑了一陣，碰到一只褐熊。熊正在捕魚(yú)，見(jiàn)狼狂奔過(guò)來(lái)， 吃了一驚， 昂起頭來(lái)問(wèn)道：“喂，狼兄弟，干嗎，急匆匆的？”
“我得盡快地逃掉……”下面的話，熊沒(méi)能聽(tīng)清， 因?yàn)槔且呀?jīng)跑得太遠(yuǎn)了。
“啊呀，”熊想道，“狼兄弟跑得如此匆忙，那一定是到了非逃不可的時(shí)候了?？滩蝗菥?， 我得馬上回家，真是時(shí)間不饒人?！彼⒓赐现恐氐纳碜?，跟在狼后面跑起來(lái)。
熊跑了一段時(shí)間，看見(jiàn)它的朋友狼蹲著后腿， 坐在草原中間； 離它不遠(yuǎn)， 坐著叢林狼； 稍遠(yuǎn)一點(diǎn)， 坐著氣喘吁吁的兔子。熊走了過(guò)去，驚訝不已地問(wèn)道：“你們?yōu)槭裁炊紤醒笱蟮刈谶@兒呢？我以為你有什么急事呢，狼兄弟？你干嗎拚命地跑呢？”
“哦，”狼答道，“我看見(jiàn)叢林狼從身邊跑過(guò)去，心里便想：還是小心點(diǎn)為好， 于是我也拔腳跑了起來(lái)。如果你想確切地知道出了什么事，那我們還得問(wèn)叢林狼?！?br>“喂，叢林狼，你干嗎沒(méi)命地跑呢？”
“我也不知道，”叢林狼答道?！拔铱匆?jiàn)兔子從身邊飛快地跑過(guò)去， 為預(yù)防萬(wàn)一，于是我也急忙跑起來(lái)。它干嗎拚命地跑， 你們?nèi)?wèn)它吧?！?br>它們?nèi)齻€(gè)一起走到兔子身邊，兔子還在一股勁兒地喘氣。
“你干嗎拚命地跑呢？”熊問(wèn)道， 它對(duì)這件事簡(jiǎn)直受不了了?！芭?，”兔子答道，“哦，我正在吃柳葉的嫩頭時(shí)，一大團(tuán)雪轟隆一聲從樅樹(shù)上掉下來(lái)。我嚇了一跳，干脆跑掉。那團(tuán)雪差點(diǎn)砸中我的腦袋，想起來(lái)我就怕得要命。”
熊、狼和叢林狼一聽(tīng)，不禁哄然大笑，那笑聲連幾里外都能聽(tīng)到。而兔子卻苦惱地?fù)u了搖頭，心里想著柳葉的嫩頭，想著要填肚子， 于是它畏畏縮縮地站起身來(lái)，準(zhǔn)備回去用餐了。

——印第安寓言(趙燮生譯自聯(lián)邦德國(guó)《誰(shuí)是百獸之王》)

讀了這篇寓言，誰(shuí)都會(huì)暗暗發(fā)笑。這說(shuō)明它具有喜劇性的審美價(jià)值。什么是喜劇性？魯迅先生說(shuō)，喜劇是將無(wú)價(jià)值的東西撕給人看。那么，寓言中引起我們發(fā)笑的無(wú)正面價(jià)值的東西究竟是什么呢？
一只兔子在吃柳葉的嫩頭時(shí)，一大團(tuán)雪突然從樅樹(shù)上掉下來(lái)，兔子嚇得沒(méi)命地飛奔而逃。正如寓言標(biāo)題所示，這兔子是個(gè)膽小鬼，作者給予了善意的批評(píng)。但本篇寓言的主旨卻并不在于批評(píng)兔子的膽小，而是想通過(guò)膽小的兔子沒(méi)命逃跑所引起的連鎖反應(yīng)來(lái)說(shuō)明主觀盲目性和社會(huì)盲從心理的可笑。兔子上氣不接下氣地逃跑，引起叢林狼、狼、褐熊跟著逃跑，它們簡(jiǎn)直開(kāi)了一次逃跑競(jìng)賽的“小奧運(yùn)會(huì)”。那么，它們非逃不可的原因究竟何在呢？這連它們自己也胡里胡涂，不知底里。實(shí)際上，這場(chǎng)虛驚完全是它們自己的錯(cuò)誤思想造成的。就是說(shuō)那種因單憑經(jīng)驗(yàn)辦事而形成的主觀盲目性和盲從心理害了它們。你看，兔子一跑，叢林狼、狼、褐熊先后都“想當(dāng)然”地判斷這一定是有什么大禍臨頭，非逃不可。因?yàn)槠綍r(shí)的經(jīng)驗(yàn)告訴它們，如有動(dòng)物驚慌失措地逃跑，往往是它們遇到了重大的災(zāi)禍、強(qiáng)大的敵人。久而久之，它們形成了這樣一種心理定勢(shì)：凡有其他動(dòng)物逃跑，它們一定得跟著逃跑，否則災(zāi)禍就會(huì)降臨到自己頭上。它們不知道，經(jīng)驗(yàn)固然可貴，但不作調(diào)查研究，不作理智的分析，就會(huì)因照搬經(jīng)驗(yàn)而上當(dāng)吃虧。社會(huì)生活中的很多鬧劇或慘劇，往往是這樣出現(xiàn)的。
故事末尾，當(dāng)叢林狼、狼、褐熊從兔子那里把這次驚慌的真相弄明白之后，它們不免“哄然大笑”起來(lái)了。它們笑什么呢？是笑兔子的膽小嗎？是的。但更該笑的是它們自己的主觀盲目性和盲從心理。在這笑聲中， 自然也就包含著它們對(duì)自己錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)，以及從中得到的可供吸取的教訓(xùn)。
寓言向來(lái)講究簡(jiǎn)短精練，但本篇寓言對(duì)叢林狼、狼、褐熊的驚慌失措之狀不惜筆墨，盡情鋪陳。這是完全必要的，其作用是大大加強(qiáng)了寓言的喜劇性感染力。因?yàn)樽髡咴绞菍⑺鼈兊捏@慌失措描繪得詳盡具體，它們的主觀盲目性和盲從心理所造成的危害也就越加突出，它們作繭自縛的困境、窘境也就越加明顯，讀者也就越加能從笑聲中得到必要的借鑒。
這篇寓言在情節(jié)安排上的特點(diǎn)，是先畫龍后點(diǎn)晴，先寫動(dòng)物的狂奔，最后才點(diǎn)明起因。這種寫法很能吸引讀者，正如相聲中的“包袱”一樣。
這篇寓言跟我國(guó)藏族及其他地區(qū)所流傳的寓言故事“咕咚”極其相似。據(jù)傳，印第安人是遠(yuǎn)古時(shí)代從亞洲通過(guò)白令海峽而遷徙到美洲去的。那么，這則寓言可否作為一個(gè)有趣的研究資料呢？