西城楊柳弄春柔，動(dòng)離憂，淚難收。猶記多情，曾為系歸舟。碧野朱橋當(dāng)日事^①,人不見(jiàn)，水空流。　　韶華^②不為少年留，恨悠悠，幾時(shí)休^③。飛絮落花時(shí)候^④,一登樓。便做春江都是淚，流不盡，許多愁^⑤。

這是一首通過(guò)離情抒寫(xiě)友情的詞。離情渲染得愈濃重，友情便愈深厚。對(duì)此詞作者秦觀來(lái)說(shuō)，他的一生正是在親友分離、伉儷暌違、前途無(wú)望的重重痛苦中度過(guò)的，而對(duì)友情的誠(chéng)摯追求，更可以說(shuō)是他一生情感的貫穿線。在舊小說(shuō)、戲曲中，秦觀被描寫(xiě)成蘇軾的妹婿。其實(shí)蘇軾沒(méi)有妹妹，他唯一出了嫁的姊姊八娘，是嫁給了同鄉(xiāng)程之才，而且在秦觀三四歲時(shí)，八娘即已謝世。秦觀與蘇軾之間雖然不是什么姻親婭舊，但他是 “蘇門四學(xué)士”和 “蘇門六君子”之一。蘇軾弟兄和這些 “學(xué)士”、“君子”們交誼很深，蘇軾和秦觀之間更是 “同升而并黜”,始終休戚與共。這首詞中所表達(dá)的 “離憂”,當(dāng)是作者因受黨爭(zhēng)牽連，被貶離京師時(shí)，與志同道合的朋友們難舍難離情景的追憶。
折柳贈(zèng)別是自漢、唐以來(lái)的習(xí)俗。“西城楊柳弄春柔，動(dòng)離憂，淚難收”,就是說(shuō)一看到隨風(fēng)飄動(dòng)的柔嫩的春柳，便勾起了人的離愁，淚水像斷了線的珍珠，難以收斂?！蔼q記多情，曾為系歸舟”,指的仍然是楊柳，特別是“多情”二字，在這里則作為柳的代稱，因?yàn)槠錀l可以系舟?！氨桃爸鞓颉笔俏羧沼讶艘煌螛?lè)之地，而今人已星散不可見(jiàn)，唯見(jiàn)河水空流。這情景正與以蘇軾為首的“元祐黨人”,于宋哲宗元祐末年和紹圣初年，逐一被貶離京師的史事相合?！叭瞬灰?jiàn)，水空流”二句，與李白 《送別》詩(shī)“云帆望遠(yuǎn)不相見(jiàn)，日暮長(zhǎng)江空自流”取意相近，其中的“人”,自然是作者的友人，只是礙于黨爭(zhēng)不能明講罷了。
上片是憶念中的情景，也就是“當(dāng)日”作者在汴京時(shí)的交誼。過(guò)片是現(xiàn)時(shí)之事，細(xì)繹“韶華不為少年留”諸句意，此詞當(dāng)系作者被貶至處州酒稅后，翌年(1095) 春所作。此時(shí)貶居生活開(kāi)始不久，作者一面擔(dān)心這樣下去時(shí)光蹉跎，一面盼望黨爭(zhēng)事休，冤案昭雪，得以回京?！吧厝A不為少年留，恨悠悠，幾時(shí)休”,字面上寫(xiě)的是作者個(gè)人的思緒，實(shí)際上是“元祐黨人” ,特別是“四學(xué)士”、“六君子”等直接受蘇軾牽連的人的利害攸關(guān)之事。秦觀就是這么個(gè)人，他對(duì)自己的遭遇，固然感到很委屈，而對(duì)朋友，特別是對(duì)他所景仰的師長(zhǎng)蘇軾的休戚安危，更是一直縈懷于心。寫(xiě)此詞的上一年，蘇軾已被貶抵惠州，蘇轍、黃庭堅(jiān)、張耒、晃補(bǔ)之等均被貶離京師。所有這些怨恨不平之事，便是形成作者愁緒的根由，愁恨如許多，故謂“便做春江都是淚，流不盡，許多愁。”詞中的“離憂”是為朋友而生，“流不盡”的“許多愁”,既是自身的冤屈，更是朋友的愁恨。至于使作者記憶猶新的“多情”,盡管指的是記憶中的春柳，卻又是離愁的象征和友情的代表。所以說(shuō)此詞的表層寫(xiě)的是 “離憂”,其深層則是對(duì)一種刻骨銘心友情的追憶。