大凡開拓者，因為是初探路徑，往往在給后人指示康莊大道的同時，自己的腳步卻不免偏斜，北宋初期的著名詩人梅堯臣就給人們提供了這樣一個例證。
梅堯臣(1002—1060),字圣俞，號宛陵先生。畢生致力于詩，在歐陽修領(lǐng)導(dǎo)的“詩文革新”運動中，為詩歌革新一線的主將。他的詩自創(chuàng)一格，歐陽修稱其“以深遠(yuǎn)閑談為意”,讀之如食橄欖，反復(fù)再三而真味愈出。這正是后來宋詩美學(xué)風(fēng)貌的主要特征之一。所以南宋劉克莊稱他為宋詩開山祖師。然而創(chuàng)格之中常有別調(diào)，梅堯臣刻意求新求異，不免急不擇路，探索中竟出失誤，不避惡俗即其中最突出、最嚴(yán)重的問題。
在梅堯臣的詩集中，我們發(fā)現(xiàn)了這樣的作品：《捫虱得蚤》、《八月九日晨興如廁有鴉啄蛆》。前一首寫詩人興致勃勃地捉虱子、打跳蚤，并對著虱蚤發(fā)了一番議論；后一首單看題目已足使人產(chǎn)生不舒服的感覺，其中寫道：“吉兇非予聞，臭惡在爾躬，物靈必自潔，可以推始終”,完全破壞了詩歌形象和藝術(shù)美感。再如《倡嫗嘆》中寫道：“萬錢買爾身、千錢買爾笑，老笑空媚人，笑死人不要”,不僅形象欠佳，語言筆調(diào)也失之輕滑，有插科打諢的意味，極大地削弱了題目本身的嚴(yán)肅性。還有象《四月十八日記與王正仲及舍弟飲》寫聚餐后害霍亂，《次韻和永叔嘗茶》寫喝茶后肚子里打咕嚕，都挑選瑣碎而缺乏美感的事物來作詩題，雖然屬于前所罕見的選題，卻絕非成功的嘗試。這是創(chuàng)新所付出的代價。后來的宋代詩人大約也注意到了這一點，在繼承梅堯臣無事不可以入詩的同時，強調(diào)意題典雅，這才截住了梅堯臣詩中惡俗傾向的發(fā)展。