安徽歙縣人。又名敬史。1920年加入社會主主青年團。1922年初出席遠東各國共產黨與民族革命團體第一次代表大會。同年轉為中國共產黨黨員。先后在上海、南京等地及蘇聯(lián)從事黨的工作。1925年任共產國際遠東局海參崴黨校負責人。1928年任中共安徽省委書記。1930年任中國工農紅軍第八軍政治部主任。次年初調任中共中央秘書長。1933年起，歷任中共河北省委前委書記、北方局組織部長兼河北省委軍委書記?？谷諔?zhàn)爭時期到延安，任中央統(tǒng)戰(zhàn)部副部長等職。解放戰(zhàn)爭時期，任石家莊市市長。建國后，曾任中共南京市委書記兼市長、上海市委第一書記兼市長、華東局第一書記、國務院副總理。當選黨的第八屆中央委員，并在八屆二中全會上選為中央政治局委員。1965年4月在成都病逝。