慶云未時興，云龍潛作魚。神鸞失其儔，還從燕雀居。

魏晉時，文人寫言志、勵志詩者極多，大多抒寫自己的抱負(fù)，以及為志向而奮斗的決心和取徑。本詩卻比較特別，實(shí)則是寫壯志難伸的郁憤。四句詩，分二層，每兩句是一層，都是用兩個對立形象作比，構(gòu)成一個獨(dú)立的喻意。而這兩個喻意，都是失意的象征。

前二句是說龍，在時節(jié)未到時不能升天。“慶云”，即祥云、彩云，《漢書 ·天文志》云：“若煙非煙，若云非云，郁郁紛紛，蕭索輪囷，是謂慶云?！贝颂幨侵竿懈≡讫埖撵F氣彩云，俗話說：“云從龍，風(fēng)從虎”，龍要飛升，必須有云的護(hù)從，云未形成時，龍只能潛藏于深淵，像魚一樣并無異能。龍與魚，本不能比擬，但失時的龍，只能作魚。這雖是悲劇，卻又無可奈何。

后二句是說鳳，在沒有伙伴的時候，只能與燕雀作伴。神鸞，即仙境的神鳥，也就是與龍并稱的鳳； “儔”伴侶，同儕，即水平相當(dāng)?shù)耐悾?“燕雀”，春燕、麻雀，即最平常、卑瑣的禽鳥，與高貴的神鸞，如同魚和龍一樣原本不可比擬，但當(dāng)神鸞不得志時，卻能與其相伴為伍。這在燕雀來說，正是嘲弄排擠神鸞的好機(jī)會，對神鸞來說，則是失路徘徊悲哀莫名的窘困局面。鳳不得不與燕雀同居，恰如龍不得不與魚同游一樣，都是無可奈何、自身難以主宰的悲劇結(jié)果。龍豈不愿飛升？無奈無慶云托舉；鳳豈不愿高翔，無奈無同伴招引。這也恰同志士空懷宏圖，無由施展一樣，實(shí)在有難言的苦處，非不能為，勢不可為也。

懷有如此落寞的惆帳，與曹植特定的身世有關(guān)。曹植在諸兄弟中，最有才干，也最受曹操賞識，幾乎被立為太子，但因曹丕最終即位，使他處于倍受猜忌的地位，數(shù)遷封地，嚴(yán)受監(jiān)管，生命常處于危險之中，心情終日“汲汲少歡”，才干自然無由發(fā)揮。曹丕去世，他曾一度雄心復(fù)燃，上《求自試表》，要求去前線立功，自然未能如愿。心灰意冷的他，怎能對壯志的實(shí)現(xiàn)懷有自信呢？《言志詩》不強(qiáng)調(diào)志的恢宏激昂，反而強(qiáng)調(diào)志的難以完成，充滿身世之感，是對自己空懷才見之美而生不逢時的慨嘆。天乎？命乎？盡管人們對宿命論有懷疑，有抗?fàn)帲ぺぶ姓嫠朴忻\(yùn)的安排，總會使有些人難以如愿。命運(yùn)既給了詩人創(chuàng)立不凡業(yè)績的才華，又并不給他顯露治國治軍之才的機(jī)會，這是多么殘酷的打擊！難怪他對時勢的不利如此敏感，內(nèi)心郁積著無奈與悲憤。龍與鳳的自喻，即表明他對自身才干的信心，也表明他對自己才志難伸的悵嘆。雖全詩未存，只留殘卷，已具有極強(qiáng)的感染力。