朝求升，暮求合，

近來(lái)貧漢難存活。

早早開(kāi)門(mén)拜闖王，

管叫大小都喜悅。

——清·計(jì)六奇編《明季北略》

這首歌謠反映了明代末年李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義所以能夠得到廣大農(nóng)民熱烈響應(yīng)的根本原因。

闖王，是明末農(nóng)民起義領(lǐng)袖李自成(1606—1645)的稱號(hào)。他是陜西米脂李繼遷寨人，出身農(nóng)民家庭，童年即給地主放羊。于明崇禎二年(1629)參加闖王高迎祥領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義。崇禎九年(1636)高迎祥犧牲后，他繼稱闖王。崇禎十六年(1643)在河南汝州(今臨汝)殲滅明陜西總督孫傳庭的主力，乘勝進(jìn)占西安，次年正月，建立大順政權(quán)，年號(hào)永昌。不久，攻克北京，推翻了明王朝。由于被勝利沖昏頭腦，失去警惕，明將吳三桂勾結(jié)滿清貴族入關(guān)，聯(lián)合進(jìn)攻農(nóng)民軍。李自成于永昌二年(1645)在湖北通山九官山被地主武裝殺害。

廣大農(nóng)民為什么熱烈歡迎李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義呢？這首民歌表明，因?yàn)殡A級(jí)剝削太慘重了，貧苦人民在饑餓線上掙扎，已經(jīng)到了“難存活”的地步。這是明末人民生活的真實(shí)寫(xiě)照。 “朝求升，暮求合?！鄙?、合(ge葛)，皆為容量單位。市制十合為一升，十升為一斗。這兩句意謂早晚都要靠乞求一點(diǎn)糧食來(lái)維持生計(jì)。面對(duì)這種難以維持活命的情況，怎么辦呢？忍受下去嗎？白白餓死嗎？不！李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義給他們帶來(lái)了希望，指明了一條以暴力推翻封建統(tǒng)治的反抗斗爭(zhēng)通路。他們認(rèn)為， “拜闖王”之后，足以管叫大人、小孩“都喜悅”。這是一種從死亡線上獲得新生命的喜悅，是找到了以反抗斗爭(zhēng)求生存之道的喜悅，其意義之大，自不待言。

全篇節(jié)奏明快，基調(diào)豪爽。上半篇寫(xiě)“難存活”的悲傷，下半篇寫(xiě)“都喜悅”的豪情；由悲到喜，感情發(fā)展的跨度很大，以悲襯喜，更見(jiàn)喜之得來(lái)不易，令人感到分外可喜可賀。