自誠(chéng)明謂之性，自明誠(chéng)謂之教。誠(chéng)則明矣，明則誠(chéng)矣。

唯天下至誠(chéng)，為能盡其性。能盡其性，則能盡人之性；能盡人之性，則能盡物之性；能盡物之性，則可以贊天地之化育；可以贊天地之化育，則可以與天地參矣。

其次致曲。曲能有誠(chéng)，誠(chéng)則形，形則著，著則明，明則動(dòng)，動(dòng)則變，變則化。唯天下至誠(chéng)為能化。

至誠(chéng)之道，可以前知。國(guó)家將興，必有禎祥；國(guó)家將亡，必有妖孽。見(jiàn)乎蓍龜，動(dòng)乎四體。禍福將至，善必先知之，不善必先知之。故至誠(chéng)如神。

誠(chéng)者自成也，而道自道也。誠(chéng)者物之終始，不誠(chéng)無(wú)物。是故君子誠(chéng)之為貴。誠(chéng)者非自成己而已也，所以成物也。成己仁也，成物知也，性之德也，合外內(nèi)之道也，故時(shí)措之宜也。

故至誠(chéng)無(wú)息。不息則久，久則征，征則悠遠(yuǎn)，悠遠(yuǎn)則博厚，博厚則高明。博厚所以載物也，高明所以覆物也，悠久所以成物也。博厚配地，高明配天，悠久無(wú)疆。如此者，不見(jiàn)而章，不動(dòng)而變，無(wú)為而成。天地之道，可一言而盡也：其為物不貳，則其生物不測(cè)。天地之道：博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。今夫天，斯昭昭之多，及其無(wú)窮也，日月星辰系焉，萬(wàn)物覆焉。今夫地，一撮土之多；及其廣厚，載華岳而不重，振河海而不洩，萬(wàn)物載焉。今夫山，一卷石之多，及其廣大，草木生之，禽獸居之，寶藏興焉。今夫水，一勺之多，及其不測(cè)，黿鼉蛟龍魚(yú)鱉生焉，貨財(cái)殖焉?！对?shī)》曰：“惟天之命，於穆不已?！鄙w曰天之所以為天也?！办逗醪伙@，文王之德之純！”蓋曰文王之所以為文也，純亦不已。

大哉圣人之道！洋洋乎發(fā)育萬(wàn)物，峻極于天。優(yōu)優(yōu)大哉！禮儀三百，威儀三千，待其人然后行。故曰：茍不至德，至道不凝焉。故君子尊德性而道問(wèn)學(xué)，致廣大而盡精微，極高明而道中庸，溫故而知新，敦厚以崇禮。是故居上不驕，為下不倍。國(guó)有道，其言足以興；國(guó)無(wú)道，其默足以容?！对?shī)》曰：“既明且哲^〔51〕，以保其身?！逼浯酥^與！

〔注釋〕　 自誠(chéng)明：從誠(chéng)到明。明：明白，明智，覺(jué)悟，智慧。　 自明誠(chéng)：從明到誠(chéng)。　 教：教化?！?盡其性：窮盡自己的本性，意指充分發(fā)揮自己天賦的本性。盡：窮盡?！?贊：贊助。化育：自然生長(zhǎng)變化，養(yǎng)育?！?參：并列?！?其次：指次于至誠(chéng)的人，通過(guò)學(xué)習(xí)達(dá)到至誠(chéng)。致：至。曲：細(xì)微之事。致曲：指從細(xì)微之事入手做工夫。　 形：外部行為上的表現(xiàn)。　 著：顯著。　 動(dòng)：感動(dòng)人。　 變：變革，指變惡為善?！?化：感化，指使人不自覺(jué)地改惡從善?！?禎祥：吉祥的征兆?！?妖孽：物類(lèi)反常的現(xiàn)象，泛指災(zāi)禍。草木之類(lèi)稱(chēng)妖，蟲(chóng)豸之類(lèi)稱(chēng)孽。 見(jiàn)：同“現(xiàn)”，呈現(xiàn)。蓍龜：蓍草和龜甲，古人用來(lái)占卜?！?四體：手足，此指動(dòng)作及儀態(tài)。　 自成：自己完成。　 自道：自己遵循當(dāng)行的路徑?！?成己：成就自己。　 成物：成就外物。　 時(shí)措：得時(shí)而用之。　 息：止息?！?征：征兆。　 配：匹配?！?章：即“彰”，彰明、顯現(xiàn)?！?測(cè)：估計(jì)、測(cè)度?！?昭昭：光明?！?系：懸掛、懸系。　 華岳：指西岳華山。　 振：托起?！?卷：通“拳”，石小如拳?！?興：興盛?！?不測(cè)：不可測(cè)度。指水波一望無(wú)際，浩瀚無(wú)涯?！?黿(yuán)：大鱉。鼉(tuó)：即揚(yáng)子鱷。蛟：古代傳說(shuō)中的水生龍類(lèi)動(dòng)物。鱉：俗稱(chēng)甲魚(yú)。　 殖：增殖?！?惟：語(yǔ)氣詞。於：嘆詞。穆：深遠(yuǎn)。詩(shī)句出自《詩(shī)經(jīng)·周頌·維天之命》?！?蓋：表示推測(cè)之詞?！?於乎：同“嗚呼”。不：通“丕”，語(yǔ)氣助詞?！?純：純潔無(wú)瑕。詩(shī)句出處同上?！?洋洋：盛大眾多的樣子。　 峻極：高大到極點(diǎn)。　 優(yōu)優(yōu)：和適、寬裕?！?威儀：禮儀的細(xì)節(jié)。　 其人：指圣人。　 至德：最高的德性?！?至道：圣人之道，即指中庸之道。凝：聚，成功。 道：由、從。　 敦厚：真誠(chéng)、樸實(shí)、寬厚。　 倍：通“背”，背棄、背叛。　 容：容身，指保全自己。　〔51〕 哲：智慧，指洞察事理。詩(shī)句見(jiàn)《詩(shī)經(jīng)·大雅·烝民》。

〔鑒賞〕　這幾章可以視為能夠獨(dú)立成篇的哲學(xué)論文，包含了極其豐富而又深刻的哲學(xué)思想，是中國(guó)哲學(xué)史上經(jīng)典性的文本。它們論述了至誠(chéng)與盡性、成己、成物的關(guān)系，描繪了至誠(chéng)所產(chǎn)生的神奇效應(yīng)和不可思議的結(jié)果。

所謂至誠(chéng)就是最高的真實(shí)。從天人合一的理念出發(fā)，《中庸》將性規(guī)定為天之道——誠(chéng)——的自覺(jué)，說(shuō)“自誠(chéng)明謂之性”，這樣它就合乎邏輯地提出天下之至誠(chéng)就是個(gè)體無(wú)限地發(fā)揮自己的本性，即所謂“能盡其性”，可以說(shuō)“盡其性”是對(duì)至誠(chéng)的描繪，是至誠(chéng)這種理想狀態(tài)形成的根本原因。

至誠(chéng)包括三方面內(nèi)容：盡其性、即盡己之性，以及盡人之性和盡物之性。盡己之性就是成己，這一命題是孔子的“求諸己”、“古之學(xué)者為己”理念的思想飛躍和理論升華，具有更強(qiáng)的哲學(xué)性，表達(dá)了儒家強(qiáng)烈的自我意識(shí)和自我實(shí)現(xiàn)的欲望。秉承孔子的理念，《中庸》作者把“盡其性”視為至誠(chéng)的根本，完善外部世界的起點(diǎn)，思想、精神的基礎(chǔ)和原動(dòng)力。這表明作者對(duì)人性的光明懷有堅(jiān)定的信念，認(rèn)為人性具有無(wú)限的可能性，是一切創(chuàng)造力的根源，并且規(guī)定了人的所有活動(dòng)和實(shí)踐都不應(yīng)當(dāng)脫離或違背維護(hù)、完善和發(fā)展自己的本性、即最真實(shí)的自我這一目標(biāo)。

《中庸》明確提出人們不能滿(mǎn)足于自成，這是由于至誠(chéng)不能歸結(jié)為純粹個(gè)人的精神狀態(tài)，它是天人合一、萬(wàn)物一體的精神境界，而從實(shí)踐的層面來(lái)說(shuō)，個(gè)人只有依靠眾人的覺(jué)悟、只有在理想的社會(huì)關(guān)系的基礎(chǔ)之上才能完善外部世界，因此盡己之性必須同盡人之性相結(jié)合。對(duì)于個(gè)人同他人的關(guān)系，孔子的說(shuō)法是愛(ài)人、惠人、安人、己欲立而立人、己欲達(dá)而達(dá)人、己所不欲，勿施于人，以及以美德教化百姓、感化他人等等?！吨杏埂吩谶@些理念的基礎(chǔ)上提出盡己之性以盡人之性，把啟發(fā)、培育他人的覺(jué)悟、發(fā)揮他們的潛在可能性放在最重要的地位，而不是用外在的規(guī)定和準(zhǔn)則去限制、束縛他人，這顯然有助于培育人們的精神生命力和完善自身與外部世界的自覺(jué)性，而這一點(diǎn)才是對(duì)人最大的關(guān)愛(ài)和幫助。這一理念可以說(shuō)是對(duì)儒家哲學(xué)和倫理學(xué)的重大發(fā)展。

盡物之性是從哲學(xué)上對(duì)儒家的格物致知、經(jīng)世致用、治國(guó)平天下的理念所作的理論表述，它指明了要認(rèn)識(shí)、把握事物的本質(zhì)，無(wú)限地發(fā)揮它們的性質(zhì)的作用。這反映了儒學(xué)的二個(gè)基本特征：既尊德性又道問(wèn)學(xué)，即重知性；合外內(nèi)之道，即把內(nèi)圣與外王兩方面加以統(tǒng)一，就是將內(nèi)在的精神生活與完善外部世界的實(shí)踐活動(dòng)相結(jié)合。這是儒家執(zhí)兩用中的中庸之道的思想方法的一種表現(xiàn)。

《中庸》特別強(qiáng)調(diào)至誠(chéng)是一個(gè)自我發(fā)展的無(wú)限過(guò)程，所以它說(shuō)“至誠(chéng)無(wú)息”。第二十六章以天、地、山、水為例，生動(dòng)地說(shuō)明了這樣一個(gè)道理：一個(gè)事物的本質(zhì)方面最初看似簡(jiǎn)單微小，但是如果始終如一、堅(jiān)持不懈地?zé)o限發(fā)展下去，最終就會(huì)產(chǎn)生不可思議的結(jié)果，即其所謂“其為物不貳，則其生物不測(cè)”。這些比喻竭力渲染至誠(chéng)的功用悠遠(yuǎn)、博厚、高明，其神奇作用可與天地的功用相媲美，說(shuō)“博厚配地，高明配天，悠久無(wú)疆”。

與形形色色的宗教把神說(shuō)成是世界的創(chuàng)造者和主宰完全不同，《中庸》相信人是世界的主體，人的精神的功用和創(chuàng)造力是無(wú)限的、神奇的。它說(shuō)至誠(chéng)盡己之性、盡人之性、盡物之性，“則可以贊天地之化育”，因而“可以與天地參矣”，這就將理想人格描繪為類(lèi)似于造物主，是世界的創(chuàng)造者。理想人格不是神，但是發(fā)揮類(lèi)似上帝的作用。這種哲學(xué)在宗教迷信盛行的時(shí)代極其有利于發(fā)揮人的主體精神和發(fā)展人的創(chuàng)造力。這一理念的出現(xiàn)也宣布了中國(guó)古代人性對(duì)神性的偉大勝利，人的精神的崇拜、人的創(chuàng)造力的崇拜對(duì)神的崇拜的偉大勝利。