題“珠溪漁隱撰”。二十四回。宣統(tǒng)元年 (1909) 四月上海小說進(jìn)步社初版。

書接《三國演義》一百○四回，敘諸葛亮因舊病復(fù)發(fā)，祈禳北斗； 至第六夜，主燈忽被魏延撲滅，孔明自分不免于死。上天惻然有大不忍之心，延孔明一紀(jì)之壽。孔明病愈，欲圖自強(qiáng)，訂立三十六字方針：欲興漢室，須先變法，鏟除舊政，重建新猷。先從興辦教育入手，責(zé)成每縣設(shè)小學(xué)堂十所，高等小學(xué)堂二所；郡設(shè)中學(xué)堂二所； 州設(shè)高等學(xué)堂二所；成都設(shè)立大學(xué)堂五所，開辦之初，先設(shè)預(yù)科?？酌鹘ㄗh興學(xué)要專尚精神，不重形式，只要學(xué)科齊備，其他設(shè)施不必講求精美。認(rèn)為吳魏興學(xué)，一味學(xué)洋法，學(xué)生學(xué)問未進(jìn)，卻學(xué)會(huì)懶惰，不足為法。并特設(shè)學(xué)部，薦秦宓為學(xué)部大臣。秦宓提議開設(shè)體操以強(qiáng)國，研究科學(xué)為智學(xué)，講求道德為仁學(xué)，并舉不廢。繼而孔明與姜維共商改建軍隊(duì)，決定將舊軍改為警察，設(shè)立警察部，任費(fèi)祎為大臣。費(fèi)祎制定警律，裝置路燈以防盜賊，設(shè)立菜市場以禁止隨路設(shè)攤，設(shè)立清潔所，凡飲食須經(jīng)官醫(yī)檢查，并大舉滅鼠。又設(shè)兵部，姜維任兵部大臣，改革招兵方法，變召募為征召，四下派出征兵官，舉辦演說大會(huì)。其間孔明研制出雙管快槍、單管快槍、毛瑟槍、來福槍等新式武器。新兵既到，即以火槍火炮裝備。爾后興辦路政?？酌饔H自畫就鐵路、汽車圖紙，成立鐵路公司，董允任公司經(jīng)理，為籌集資金，特發(fā)行股票，購者踴躍。不到二年，鐵路全線通車，后主御駕親臨，主持開車大典。時(shí)長史楊儀因記孔明不用之恨，交通內(nèi)侍黃皓，欲構(gòu)陷孔明?？酌鞯弥?，巧施妙計(jì)，使楊儀與黃皓相斗，楊儀終被革職。尚書李福為及時(shí)傳達(dá)消息，創(chuàng)辦《漢報(bào)》館，蜀漢遂有報(bào)紙。當(dāng)時(shí)興辦女學(xué)，成都有一女學(xué)生姓曹名秋英，乃魏宗室旁支，因與馬夫阿榮相愛同居，被乃父告發(fā)。秋英在縣令面前慷慨陳辭，竟至勝訴。此事一時(shí)成為 《漢報(bào)》之大新聞?？酌饔衷O(shè)法部，任杜瓊為大臣，制定刑律，設(shè)建各級審判廳，法律得以完備。接著又設(shè)商部，任蔣琬為大臣，籌辦賽會(huì)，勸業(yè)會(huì)，鼓勵(lì)民眾經(jīng)商，振興商務(wù)，并訂立《商人通律》。邊境忽報(bào)南蠻迫害漢僑，孔明急召眾大臣商議對策，言禮言兵，眾議不下，最后孔明決定派呂凱為領(lǐng)事官，迸駐南蠻，維護(hù)漢僑利益。又設(shè)外務(wù)部，命宗瑋為大臣，與東吳訂十二條約，互派欽使，以通情好。為振興經(jīng)濟(jì)，孔明邀請眾大臣獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。席間郤正詳述蠶桑之學(xué)，孔明大喜，即任郤正為農(nóng)部大臣，開設(shè)蠶學(xué)館和繅絲廠，孔明又奏請后主設(shè)立財(cái)政部，薦董允為大臣，總理全國之度支。董允擬定幣制，分別鑄金、銀、銅三種貨幣作市場流通，并開設(shè)國家銀行、勸業(yè)銀行、商業(yè)兼儲(chǔ)蓄銀行，銀行發(fā)行紙幣。國內(nèi)金融得以控制，經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展。時(shí)因教育普及，人民知識(shí)水平提高，參政意識(shí)加強(qiáng)，竟紛紛涌入成都，要求參議政事。朝廷為鄭重起見，先設(shè)咨議局，選舉議員入局，學(xué)習(xí)議事，以為正式參政之預(yù)備； 又設(shè)憲政編查館，任祭酒孟光、束敏為編纂官，編就資政院、咨議局章程，并決定九年后召開國會(huì)，頒布憲法。令既下，要求參政之事遂息。時(shí)成都有一理化專修學(xué)校，校長張裔潛心研究，發(fā)明電學(xué)。孔明命張裔開辦電報(bào)局，專營電報(bào)、電話業(yè)務(wù)，繼而張裔又發(fā)明電車電艦。一日，后主病。北地王劉湛偕孔明入宮探視，不意后主劍傷北地王，又下圣旨奪孔明之職，眾大臣無不震驚?？酌骷磁删總商角叭刹?，探明魏國派術(shù)士符敏士買通內(nèi)侍黃皓，混入宮中，用催眠術(shù)催倒皇帝，借蜀帝之筆以排斥諸賢，此案既破，因后主病體難愈，由北地王攝政。全國上下奮勉，新事業(yè)如鐵路、電報(bào)、森林、工廠、農(nóng)業(yè)、商場等無不興辦，如俱樂部、打球場、公花園、博物院等人民游樂之所應(yīng)有盡有，如養(yǎng)老院、孤兒院、濟(jì)良所、公醫(yī)院等慈善事業(yè)一一俱備。延熙十九年，蜀漢兵分兩路： 孔明北伐，姜維東征?？酌鬟M(jìn)軍，司馬懿以堅(jiān)壁清野之故技固守長安，孔明以火炮、火油炸彈進(jìn)攻，城破，司馬懿受傷，喬扮商民脫逃，蜀兵至上庸，投下戰(zhàn)表，上庸守將回書，竟聲稱確守中立 (此處作者夾注： 當(dāng)甲午之役廣東某兵艦被日軍捕獲時(shí)，兵艦統(tǒng)帶曰： “我艦屬南洋，非北洋也！”同一笑話)。不日滅魏。姜維先使偵探破壞東吳電報(bào)電話等通訊設(shè)備，封鎖東吳軍，繼而大舉進(jìn)攻，吳人措手不及，遂滅。蜀漢囚魏主、吳主于海島，天下遂歸一統(tǒng)。
宣統(tǒng)元年(1909) 舊上海文壇上，出現(xiàn)了兩部《新三國》,作者分別是陸士諤和珠溪漁隱?！缎氯龂尽返哪┝耍髡呗暦Q： “珠溪漁隱素性很是誠實(shí)，有一事便記一筆。這部書上下廿四回，前后七萬字，字字確確實(shí)實(shí)，句句真言，從沒半個(gè)字誑話，諒看官們也必信得過的。不比我的好友青浦陸士諤先生，他撰的《新三國》,文字雖較在下為高妙，資料雖較在下為豐富，議論雖較在下為透辟，而究屬誑語過多，言不征實(shí)，不足成為信史，”可見《新三國志》的創(chuàng)作在《新三國》之后，抑或是受《新三國》影響而作。讀過小說，會(huì)覺得這番夫子自道頗有“此地?zé)o銀”的味道，顯然是故作噱頭。然而小說的主題又是嚴(yán)肅的。結(jié)合小說產(chǎn)生的時(shí)代，這番話又可品出酸楚來，一如小說同時(shí)包孕著喜劇和悲劇。
在短時(shí)間內(nèi)出現(xiàn)兩部同題小說并不是偶然的，不能簡單地歸結(jié)為模仿。1840年，帝國主義的堅(jiān)船利炮打開了緊鎖的國門，從此中國進(jìn)入長達(dá)百年的受侵略受凌辱的惡夢般的年代。英國、法國、沙俄、德國、日本等帝國主義列強(qiáng)變本加厲的侵略掠奪，使中國一步步淪為半封建半殖民地社會(huì)，空前的民族危機(jī)震撼了每一個(gè)有良知的中國人，愛國主義隨之成為近代中國文化架構(gòu)的核心，一代又一代的仁人志士探尋著救亡圖存的道路。文學(xué)，是這種探尋的重要載體。近代文學(xué)以前所未有的姿態(tài)貼近生活，忠實(shí)地記載了中國人民的歌與哭，血和淚。對封建制度、舊道德的抨擊和否定，對帝國主義武裝侵略和經(jīng)濟(jì)侵略的同仇敵愾，對建設(shè)祖國、振興中華的滿腔熱忱，近代社會(huì)思潮的這些主旋律在文學(xué)上奏出了強(qiáng)音。由于自身的優(yōu)勢，加之改良派理論家的鼓吹和提倡，從中日甲午戰(zhàn)爭以后，小說這一體裁成了文壇主角。古典小說傳統(tǒng)以多種途徑影響著近代小說，而近代小說家似乎對古代小說創(chuàng)作中的續(xù)書現(xiàn)象特別有興趣，以至群起而續(xù)之，幾乎所有的古典名著都有新續(xù)，續(xù)書基本模式是“舊瓶裝新酒，古人著時(shí)裝”。除了銷路和社會(huì)影響方面的考慮，小說家們之所以這樣做，恐怕是有深層的心理原因的，那就是對舊文化舊傳統(tǒng)的藕斷絲連。這種心理在小說內(nèi)容方面表露得更明顯。在古典名著中，《三國演義》反映戰(zhàn)亂，強(qiáng)權(quán) (魏) 得勢、正統(tǒng) (蜀) 式微的內(nèi)容很容易引起近代文人對現(xiàn)實(shí)的聯(lián)想而發(fā)生共鳴，這正是《三國演義》倍受青睞、一續(xù)再續(xù)的原因。
《新三國志》創(chuàng)作的內(nèi)在驅(qū)動(dòng)力是作者強(qiáng)烈的愛國思想。小說從諸葛亮六出祁山兵敗寫起。當(dāng)此之時(shí)，正是蜀漢戰(zhàn)場失利、經(jīng)濟(jì)凋弊、國勢危殆之際，這種情勢與二十世紀(jì)初的中國社會(huì)有很多相似之處。而孔明病死五丈原，不啻擎天柱折，給蜀漢以致命的打擊，作者對此痛心疾首：“孔明而果死，不特中原陸沉，即西蜀一隅，亦復(fù)難延漢祚。蒼蒼者天，實(shí)有側(cè)然大不忍之心，而延孔明一紀(jì)之壽?！睈湃坏恼亲髡咦约海钥酌鲝?fù)活給蜀漢打入一劑強(qiáng)心針，讓孔明力挽狂瀾，振興漢室。作者身處外敵憑陵、災(zāi)難深重的危急關(guān)頭，憂心如焚，急欲尋找一條強(qiáng)國之路，《新三國志》的創(chuàng)作，正是他為氣息奄奄的老大帝國開出的藥方。
那么，強(qiáng)國之路在何方？孔明回到成都，就制定了施政總綱領(lǐng)：“欲興漢室，須先變法，鏟除舊政，重建新猷?！边@開宗明義的十六字方針，核心思想就是變法維新。在這一思想指導(dǎo)下，孔明縱橫捭闔，采取了一整套變法措施，涉及到內(nèi)政、外交、農(nóng)桑、工業(yè)、商業(yè)、交通、通訊、軍事、財(cái)政、教育、道德、宗教、科學(xué)技術(shù)、新聞出版、社會(huì)福利等領(lǐng)域，內(nèi)容之廣，幾乎包容了社會(huì)生活的每一方面。在這包羅萬象的內(nèi)容中，如果要找到一個(gè)共同點(diǎn)，那就是作者的求新意識(shí)，他熱情洋溢地介紹新知識(shí)、提倡新觀念、推行新事業(yè)。變法的實(shí)施者是孔明，設(shè)計(jì)師當(dāng)然是作者。作者構(gòu)畫了變法藍(lán)圖和具體操作程序。變法的首要任務(wù)，就是要開通民智，培育人才，因此先興辦教育，設(shè)新式學(xué)堂； 為增強(qiáng)國力，就改革兵制，改良武器，改進(jìn)訓(xùn)練； 為振興經(jīng)濟(jì)，就舉辦實(shí)業(yè)，利用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，發(fā)展農(nóng)桑和商業(yè)……,限于作者的知識(shí)結(jié)構(gòu)，這些新事業(yè)的介紹詳略不一，如對“聲光電化”,作者雖稱羨不已，卻語焉不詳，而對蠶桑之學(xué)則津津樂道，竟至長達(dá)數(shù)千字，詳盡有如技術(shù)報(bào)告。
但是，結(jié)合 《新三國志》產(chǎn)生的時(shí)代背景看，這部小說的 “新”是要打折扣的?！缎氯龂尽返膭?chuàng)作距鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)已經(jīng)半個(gè)多世紀(jì)，近代西方文明早已隨著洋槍大炮和通商口岸滲透進(jìn)了古老中國的肌體； 戰(zhàn)爭失利，更使老大帝國的臣民痛切地體驗(yàn)了科學(xué)技術(shù)的巨大威力。幾乎和國門被打開的同時(shí)，有識(shí)之士就開始進(jìn)行反思，放眼看世界，提出了 “師夷之長技以制夷”的戰(zhàn)略。第二次鴉片戰(zhàn)爭之后，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的興起，可以說是這種戰(zhàn)略思想的實(shí)施，“中體西用” 的口號(hào)則是理論上的概括。學(xué)習(xí)西方語言文字，引進(jìn)外國科學(xué)技術(shù)，創(chuàng)辦工礦企業(yè)，舉辦新式學(xué)堂，派遣留學(xué)生，成為一時(shí)風(fēng)氣。而到1898年戊戍變法前后，康有為、梁啟超等維新派人物更提出了興民權(quán)、設(shè)議院、實(shí)行君主立憲等變法思想。因此，《新三國志》所描寫的一切，即使是當(dāng)時(shí)的讀者看來，也是“至今已覺不新鮮”了。而在小說出版的前四年，1905年，真正的新生力量，給中華民族帶來曙光的革命團(tuán)體“同盟會(huì)”開始走上了歷史舞臺(tái)。對此，《新三國志》 卻沒有給予應(yīng)有的關(guān)注。
由此可見，《新三國志》并不是作者枯守書齋閉門造車的產(chǎn)物，而是一個(gè)風(fēng)云變幻的時(shí)代留下的印痕?？傮w上看《新三國志》屬于資產(chǎn)階級改良派小說，從小說提出的變法綱領(lǐng)、具體措施看，都是和改良派的主張一脈相承的。作者希望祖國強(qiáng)盛，主張變法，但又有根深蒂固的封建正統(tǒng)思想 (這一點(diǎn)正好和 《三國演義》合拍);既服膺西方的科學(xué)技術(shù)，又有強(qiáng)烈的民族自尊心，以至變成強(qiáng)烈的排外情緒。第四回，蜀漢動(dòng)議改善交通，興辦鐵路，孔明先是主張派人去外洋考察，姜維卻堅(jiān)決反對：“丞相曾造木牛流馬，夫木牛流馬并沒有什么模范，且也不曾試驗(yàn)過，尚一造即成，運(yùn)行迅速，不需人力。況鐵路汽車(即火車)有成效者乎？ 外洋各國也不過是個(gè)人，我們中國也不過是個(gè)人，難道我們的心思一定不如外洋的么？丞相多才多藝，中外欽仰，何不精心獨(dú)運(yùn)、自創(chuàng)一法乎？”最后孔明欣然同意，竟馬上就繪制出火車鐵路的圖樣。作者把“聲光電化”等科學(xué)技術(shù)看作是社會(huì)進(jìn)步的巨大動(dòng)力，大量新事物的描寫賦予小說鮮明的時(shí)代特色，但作者把這些新事物的發(fā)明權(quán)都?xì)w之于孔明等一幫“超人”,連“師夷制夷” 的胸襟也沒有。對于君主立憲制，作者雖持贊成態(tài)度，但認(rèn)為不宜操之過急。對人民要求參政議政的呼聲，他認(rèn)為“此刻各州郡的請?jiān)敢膊⒉徽嬗惺裁磭宜枷耄贿^趁著一時(shí)的高興，熱鬧一會(huì)子，博個(gè)虛名兒罷了，所以請?jiān)溉说臍庋骐m高至萬丈，卻都是客氣的多而主意少。”“國民參政雖系美舉，然事屬創(chuàng)行，不可不格外鄭重?！彼脑O(shè)計(jì)是自上而下、按步就班地推行立憲政體。從這些方面可以看出，有時(shí)候作者的觀念比洋務(wù)派和維新派還要保守和狹隘。
就是這樣，革新與守舊，開放與閉鎖，矛盾地并存于 《新三國志》 中，這也許正反映了當(dāng)時(shí)中國社會(huì)普通知識(shí)分子的典型心態(tài)。他們有強(qiáng)烈的愛國情感和較高的知識(shí)修養(yǎng)，不滿社會(huì)現(xiàn)狀，也較能接受新事物； 而封建正統(tǒng)思想又使他們抱殘守缺，不愿動(dòng)搖整個(gè)封建制度。猶如一個(gè)長期幽閉暗室的人，突然打開窗戶，對射進(jìn)來的陽光感到錯(cuò)愕和驚喜，卻又自足于被陽光照亮了的狹小天地，而不愿投身到窗外的世界中去?！缎氯龂尽肪褪撬麄兝硐肷鐣?huì)的標(biāo)本。由明主賢臣進(jìn)行自上而下的變革，用新型的材料去修補(bǔ)風(fēng)雨飄搖的封建大廈； 變法盡管受到內(nèi)奸外賊的阻撓破壞，但仍然勢如破竹，收效甚速。不消十幾年，就建成一個(gè)政通人和、經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)、武力強(qiáng)盛的偉邦，完成統(tǒng)一大業(yè)，雄視世界。顯然，這是善良的人們的一枕強(qiáng)國夢。近代史上，有多少中國人做著這同一個(gè)夢，又有多少人拿這夢想去付諸實(shí)踐，都被無情的現(xiàn)實(shí)擊得粉碎，碰得頭破血流。理想和現(xiàn)實(shí)的矛盾，同樣也困擾著作者。他將這一場轟轟烈烈的事業(yè)置于一個(gè)已往的、為人們所熟的知?dú)v史時(shí)期，讓一些著名的歷史人物參與其事，使這一場變革蒙上了一層虛幻的色彩，成為脫離實(shí)際的空中樓閣。這是否作者有意識(shí)地借此抒發(fā) “無可奈何花落去” 的幻滅和悲哀呢？
作為一部烏托邦小說，我們不必強(qiáng)用 “真實(shí)”這一藝術(shù)尺度來衡量《新三國志》,正如不必理會(huì)作者“字字確確實(shí)實(shí)，句句真言”的信誓旦旦。小說主要是宣揚(yáng)作者的政治理想和社會(huì)理想，場面廣闊，事件紛紜，具有恢宏的氣勢，其理想化色彩使某些描寫痛快淋漓，令人興起。作者不以人物形象塑造為己任，而熱衷于發(fā)表對社會(huì)的見解，因此小說的藝術(shù)形象是蒼白的，卻有濃厚的政治色彩。同時(shí)，作者創(chuàng)作思想上的矛盾也導(dǎo)致了小說藝術(shù)上的嚴(yán)重缺陷。作者套用了一個(gè)著名的歷史故事，沿襲了一部古典名著的人物和情節(jié)，卻又采擷時(shí)事，滿嘴新名詞，通篇新事物。新與舊，造成了極大的反差，雖然新奇有趣，卻流于滑稽，影響了主題的嚴(yán)肅性。在這樣的藝術(shù)形式中，歷史變得陌生了，而現(xiàn)實(shí)又似乎倒退了，讀者無所適從，造成閱讀上的空落感，主題思想的表達(dá)也失去了時(shí)空的支點(diǎn)。