僧伽羅人是斯里蘭卡的基本居民，約占全國總?cè)丝诘?0%。巴利祭典是僧伽羅人的一種祭祀星神的民間宗教儀式，由專門的巴利祭師主持。這種祭典和星相、占卜聯(lián)系在一起。每個僧伽羅人都有一張生辰表，當一個人身患重病或遇有災(zāi)難時，往往請巴利祭師來看生辰表，針對不同的克星來施行相應(yīng)的法術(shù)。僧伽羅人信仰的星神有九個，它們是伊魯、西古魯、姑魯、布達胡、薩思都、西納蘇魯、庫查、拉胡和克吐。前七位星神分別在太陽、月亮、金星、水星、火星、木星、土星，拉胡和克吐則是神話傳說中魔龍的頭和尾的名稱。根據(jù)當事人的生辰表確定祭祀哪位星神后，巴利祭師便開始制做神像。神像用陶土在木模上套制而成，大小和真人相仿。陰干后，用顏料遵照一定的模式描繪出星神的五官、四肢和服飾，形像生動，栩栩如生。最后，在神像表面薄薄地涂上一層油，以防干裂。據(jù)星占書記載，巴利祭典上共有13200種各不相同的法術(shù)。進行祭典前，用椰子樹枝葉蓋一個天棚，病人被安置在天棚的一隅，對面便是神像。神像前供有蒟醬葉、鮮花和奶飯等。儀式由祭祀舞、咒語和祈禱交替組成。舞蹈有鼓樂伴奏，節(jié)奏平穩(wěn)而緩慢，從而增加了這一儀式的肅穆氣氛。整個祭典一般要進行2—3天。