宋人有閔其苗之不長而揠之者^①,芒芒然歸^②,謂其人曰^③:“今日病矣^④!予助苗長矣！”其子趨而往視之，苗則槁矣。

【注釋】 ①閔：同“憫”。擔(dān)心，憂慮。揠：拔。 ②芒芒然：困頓不堪的樣子。 ③其人：指他家里人。 ④?。哼@里是勞累、疲倦的意思。

【今譯】 宋國有一個人擔(dān)心他的秧苗不長而去拔高它，疲憊不堪地回到家里，對家里人說：“今天真把我累壞了！我?guī)椭砻玳L高了！”他的兒子跑去一看，秧苗都枯槁了。

【集評】 清·趙承謨：直接喻意作正意，說得水乳交融，松快無比。(《孟子文評》)
清·牛運(yùn)震：引喻荒唐之甚，然妙處正在此。宋人一喻極荒誕，似《莊》《列》寓言。(《孟子論文》)
清·吳閩生：談理之文易于晦昧，加入此等妙解曲喻實(shí)能屈達(dá)難顯之情，使人易于領(lǐng)解，且妙語解頤尤足引種種情趣，此亦古人不傳之一秘也。(《孟子文法讀本》)

【總案】 本篇選自《孟子·公孫丑上》。孟子本來是用這則寓言來說明養(yǎng)氣之道。不過它闡明了一個普遍的道理，即不要憑主觀愿望去做違背客觀規(guī)律的蠢事，否則會適得其反。
這則寓言總共才用了四十個字，卻寫了一個首尾完整的故事，可以說是“具體而微”。其中用“芒芒然歸”形容拔苗者的困頓，形象生動。用“今日病矣，予助苗長矣”刻畫出他干了蠢事而不自知，反而洋洋自得的神態(tài)，可謂簡約傳神。而“其子趨而往視之”,則寫出其子好奇心勃發(fā)，急急忙忙跑去觀看；“則苗槁矣”,其子的失望，不言而喻了。