【北新水令】 (外上) 一程程趲夢(mèng)到南柯，剛覺(jué)頭兒聽長(zhǎng)年吆喝?？匆粓A江月小，萬(wàn)點(diǎn)蜀山多。兩袖寬羅，兩袖寬羅，有甚風(fēng)聲他來(lái)閑掏摸。
(眾作扭生上介)
【步步嬌】 (生) 我氣咽聲絲難存坐，沒(méi)地縫兒堪藏躲。醉里眼摩訶，不是東床，坦腹便便臥。今日家搒掠奈他何，赤精條硬把鹴裘剝。(生) 可憐可憐，我不是賊。(外作冷笑介) 你不是賊，打花了臉，蓬著頭在艙里鉆出來(lái)，做甚么勾當(dāng)。
【北折桂令】 (外)看蠟楂黃皮面爭(zhēng)多，更粉臉花腮足跣頭科?？磳?lái)有甚為作，那是漆身豫讓，環(huán)柱荊軻。饒你有舌上隋何，跳不出俺律上蕭何。疾速的供出名姓賊窩，我便一角兒花押文書，行所在衙門發(fā)落。
【江兒水】 (生)我夜月懸梁慣，鄰燈鑿壁多，自不曾鉆穴逾墻過(guò)。小生是成都府學(xué)秀才。(外) 成都是我舊治地方，那些觀場(chǎng)秀才們，我每科例有卷資。那府里都造送年貌文冊(cè)，當(dāng)堂親領(lǐng)。我離任不久，這些人名都記得，你叫什么名字可就說(shuō)來(lái)。(生) 于生名俊才不薄，蜀人楚地來(lái)游學(xué)。醉里乾坤偏大，因此上闖入天臺(tái)，早早開籠放雀。
【北雁兒落帶得勝令】 (外)則待要發(fā)官司輕罰科，倒是你信口兒胡柴嗑。逗得我心意惡，打得恁皮膚破。牢記得川西名士多，那討這魔合羅，誰(shuí)稀罕村破落。張柳星撮合難，那無(wú)情棍真水火，還苛。敢則是獺皮軍真細(xì)作，獺皮軍真細(xì)作。
(生慌哭訴介) 念我年少書生，不戒杯酒，偶而乘醉誤入官舫。那幅箋詩(shī)，無(wú)非是客路良辰偶遇新知，逢場(chǎng)消遣?？偸秋L(fēng)流罪過(guò)，何曾犯法，扭作賊情。況這元宵時(shí)日呵。
【僥僥令】 (生) 金吾不禁夜，大酺有歡歌。記得天寶年間，李供奉醉草清平調(diào)，就是官里反教那楊妃、高力士呵，把硯臺(tái)高捧靴兒脫。怎似你平白地將南山烏北山羅，南山烏北山羅。
【北收江南】 (外)呀，你這盜皇宣御墨罪無(wú)過(guò)，有甚么別插和，卻不是燈煙閃閃自投蛾。那消那三花杖鼓一敲鑼，美沉沉碧波，美沉沉碧波，一靈兒好央河伯贅湘娥。
【園林好】 (生) 慟爹媽那知我坎坷，我那哥哥呵，手和足從今折割。可憐我墓墳無(wú)著，同鷗鷺浴盤渦，我當(dāng)為厲鬼報(bào)冤訛。

《春燈謎》 以書生宇文彥和官宦小姐韋影娘的愛(ài)情故事為主線，鋪敘了一個(gè)誤會(huì)層疊、奇巧叢生的傳奇故事。巫山秀才宇文彥隨父宇文行簡(jiǎn)走水路赴任，中途上岸觀賞元宵燈會(huì)，在猜射燈謎過(guò)程中與改扮為男子的韋樞密小姐影娘相識(shí)。兩人歸宿時(shí)因一些偶然的巧合而各自錯(cuò)上了對(duì)方的泊船，由是引出一連串陰錯(cuò)陽(yáng)差的誤會(huì)，導(dǎo)致宇文彥飽經(jīng)患難，辛苦備嘗。后宇文彥在友人幫助下脫離困境，一舉得中狀元，又與影娘結(jié)成姻眷。父母、子女、兄弟相認(rèn)，澄清從前種種誤會(huì)，得到圓滿結(jié)局。這里所選的幾支曲敘寫的是宇文彥錯(cuò)上韋樞密官船，為對(duì)方誤認(rèn)作不軌之徒而嚴(yán)加懲戒的喜劇性場(chǎng)景。
【北新水令】 曲敘寫樞密韋初平被手下仆從一片拿賊呼聲驚起的情形。其中 “一程程趲夢(mèng)到南柯” 用唐李公佐《南柯太守傳》 故事，以 “南柯”代指夢(mèng)境，“趲夢(mèng)” 是一種比喻說(shuō)法，意謂慢慢睡去，漸入夢(mèng)鄉(xiāng)，像趕路般一程程接近目的地； “長(zhǎng)年” 為長(zhǎng)隨的又稱； “一圓江月小，萬(wàn)點(diǎn)蜀山多” 化用宋蘇軾 《后赤壁賦》 中 “山高月小” 之句描繪泊船處的夜景； “兩袖寬羅” 寓有樞密為官兩袖清風(fēng)的意味； “掏摸” 意指偷盜而言。韋樞密方才睡著，便聽得跟從在船的長(zhǎng)隨叫喊，說(shuō)是拿了個(gè)鉆艙賊，等候發(fā)落。樞密急急起身，步出臥艙，但見一月在水，萬(wàn)山繞船，四外夜深人靜，心中暗想，我為官清正，并無(wú)余財(cái)，不知這賊人聽到什么風(fēng)聲，竟來(lái)我船上行竊?！翱匆粓A江月小，萬(wàn)點(diǎn)蜀山多” 兩句點(diǎn)明了劇中時(shí)間的遲晚和地點(diǎn)的偏僻，為下文韋樞密私自處置宇文彥提供了可能。
宇文彥被誤認(rèn)為賊，脫身無(wú)計(jì)，心中叫苦不迭，【步步嬌】 一曲即反映了他此時(shí)焦急惶亂的心境。句中 “存坐” 即存身之意； “摩訶” 意為模糊； “坦腹便便臥”的 “便便” 是腹部肥大的形容語(yǔ)，“不是東床” 兩句典出劉義慶 《世說(shuō)新語(yǔ)·雅量》,郄太尉遣人到王丞相府擇婿，眾人皆極整肅，惟有王羲之在東床坦腹而臥，不以為意，郄太尉知道后大加贊賞，遂將女兒嫁給王羲之，這里借此故事形容宇文彥橫臥樞密官船的醉態(tài)； “搒掠” 義同拷打； “鸘裘” 系鹔鹴裘的省稱，是一種以鹔鹴鳥皮制成的裘衣，這里用來(lái)指代外著的御寒衣服。宇文彥被船上人眾扭住，有口難辯，急得力竭聲嘶，只恨無(wú)地縫可鉆，心中懊悔上岸打燈謎時(shí)在黃陵廟廟祝處多飲了兩杯，喝得醉眼朦朧，以至上錯(cuò)了船，躺倒在樞密官艙里?，F(xiàn)在被人家剝掉衣服，當(dāng)作賊來(lái)拷問(wèn)，實(shí)是無(wú)可奈何。曲辭著墨不多，寥寥數(shù)語(yǔ)即活畫出一個(gè)手無(wú)縛雞之力的書生形象。
隨后的 【北折桂令】 一曲系韋樞密對(duì)宇文彥的訊問(wèn)之語(yǔ)，【江兒水】 則為宇文彥的答辭。【北折桂令】 中 “蠟楂” 同 “蠟渣”; “粉臉花腮” 是宇文彥發(fā)現(xiàn)誤上樞密官船后為掩蓋本來(lái)面目而在臉上涂抹胭脂花粉的結(jié)果； “足跣頭科” 為赤足露頂之意?！捌嵘碓プ尅钡涑?《史記·刺客列傳》,豫讓是春秋戰(zhàn)國(guó)間晉卿智伯的家臣，智伯為趙襄子等所滅，豫讓用漆涂身，吞炭變啞，改換容貌，圖謀刺殺趙襄子，為智伯復(fù)仇； “環(huán)柱荊軻”事見同書同傳，戰(zhàn)國(guó)末年燕太子丹遣荊軻行刺秦王嬴政，荊軻假作進(jìn)獻(xiàn)地圖，趁機(jī)在秦廷下手，秦王環(huán)繞廷柱奔逃，荊軻緊跟在后追逐； 這里韋樞密斷定宇文彥涂面改裝意存不良，故借智伯和荊軻事來(lái)諷刺他?！八搴巍?又作隨何，為漢高祖劉邦的謀士，以能言善辯著稱，所謂 “舌上隋何” 即指此而言； “蕭何” 是漢代開國(guó)功臣，曾更定律法，故曲中云 “律上蕭何”。“花押” 系文書末尾的草書簽名或代替簽名的一種特殊標(biāo)志； “所在衙門” 指官船停泊之處的當(dāng)?shù)匮瞄T?！窘瓋核?中 “夜月懸梁慣” 和 “鄰燈鑿壁多”分別為漢代孫敬和匡衡之事，孫敬勤學(xué)不輟，夜中讀書疲倦欲睡時(shí)，便取繩一端系發(fā)，一端懸諸屋梁； 匡衡家貧而好學(xué)，晚間勤奮?！般@穴逾墻” 語(yǔ)出 《孟子·滕文公章句下》的 “不待父母之命，媒妁之言，鉆穴隙相窺，逾墻相從，則父母國(guó)人皆賤之”,意指男女私情為世所不齒，這里借此語(yǔ)為入室行竊的代稱，“自不曾鉆穴逾墻過(guò)” 即是說(shuō)為人正派，從不行作奸犯科之事。“闖入天臺(tái)” 系借劉義慶 《幽明錄》 所記劉晨、阮肇入天臺(tái)山采藥的故典來(lái)喻指宇文彥上錯(cuò)船一事。韋樞密見宇文彥赤腳露頭，一副驚慌失措之態(tài)，蠟黃的臉上還抹著一層脂粉，認(rèn)定他是有意化裝上船，準(zhǔn)備下手行竊，遂令他從實(shí)招供，以便發(fā)文書送往當(dāng)?shù)匮瞄T處理。韋樞密威脅說(shuō)王法無(wú)情，再怎么饒舌都是不起作用的，只有老實(shí)坦白才有出路。宇文彥辯白說(shuō)，自己是成都府學(xué)秀才，向來(lái)只知勤苦攻書，從未作過(guò)偷摸之事。為不損及父母臉面，宇文彥故意托名為于俊，不說(shuō)隨父上任途經(jīng)當(dāng)?shù)兀暦Q是從蜀中游學(xué)到此，因酒醉誤上官船，希望韋樞密手下留情，免罪釋放。這里韋樞密的趾高氣揚(yáng)、自以為是和宇文彥的低聲下氣、飾詞以辯相映成趣，給全出籠罩上一層濃厚的喜劇色彩。
宇文彥所編造的姓名和身世加重了韋樞密的懷疑，引得他勃然大怒，厲聲叱喝，【北雁兒落帶得勝令】 曲中所鋪衍即為韋樞密的呵斥之言。曲中 “胡柴嗑” 意為胡說(shuō)； “魔合羅” 是唐宋以來(lái)民間常見的嬰孩形玩具，用在這里有罵詈的意味，約相當(dāng)于說(shuō) “鬼東西” 或 “玩意兒”; “村” 有頑劣、愚蠢之意； “破落” 為破落戶的略語(yǔ)，義同無(wú)賴； “張柳星” 是二十八宿中南方朱雀第三、第四、第五宿的合稱，“張柳星撮合難” 表面是說(shuō)幾顆星難以合到一處，實(shí)則意指宇文彥所說(shuō)與事實(shí)對(duì)不上。韋樞密久任西川節(jié)度使之職，對(duì)蜀中秀才的情形原不陌生。他見宇文彥所言與實(shí)際情況對(duì)不上號(hào)，頓然心頭火起，立時(shí)改變了將宇文彥當(dāng)普通竊賊交地方衙門施以薄懲的主意，決定仔細(xì)審理此事。
韋樞密命手下仆從仔細(xì)搜檢，結(jié)果從宇文彥袖中搜出女兒韋影娘在黃陵廟燈會(huì)上所題的詩(shī)箋，誤以為二人有不軌行為，為掩蓋此情，保全自家臉面，便假稱宇文彥偷盜了收存在船艙中的敕書，是水上盜匪獺皮軍派來(lái)的細(xì)作，宇文彥申辯無(wú)效，被韋樞密下令拋進(jìn)江中?！緝e僥令】 和 【北收江南】 兩曲具體描寫了這一過(guò)程。【僥僥令】 中 “金吾” 為古代負(fù)責(zé)京城治安的武官，守衛(wèi)京師，禁止夜行，惟有正月十五全民共歡，開放夜禁，故元宵夜又稱為 “金吾不禁夜”; “大酺” 指元宵節(jié)的大宴飲； “南山鳥北山羅” 語(yǔ)出戰(zhàn)國(guó)時(shí)韓憑妻何氏所作 《烏鵲歌》 中 “南山有烏，北山張羅” 之句，意謂無(wú)辜鳥雀為有意設(shè)置的羅網(wǎng)所籠罩。宇文彥自道元宵佳節(jié)，官民同樂(lè)，金吾不禁，自己在燈會(huì)上歡飲，不覺(jué)過(guò)量，“偶而乘醉誤入官舫”,袖中箋詩(shī)也 “無(wú)非是客路良辰偶遇新知，逢場(chǎng)消遣”,并未犯法，隨后又舉出李白醉草清平調(diào)的故事，從反面指責(zé)韋樞密苛酷無(wú)情，平白抓捕良善。但此時(shí)成見亙胸的韋樞密哪里還聽得進(jìn)這些話，他恨恨地喝住宇文彥，說(shuō)敢上官船偷盜敕書，好比飛蛾投火，是自取滅亡。現(xiàn)在鐵案如山，不用交地方官府處置，直接拋入江中淹死就是了。
【北收江南】 中 “插和” 義不詳，疑是 “差互” 或 “差訛” 的音轉(zhuǎn)，為差錯(cuò)之意，“三花杖鼓一敲鑼” 系古代押解盜賊的一種儀式，以打鼓、敲鑼作為信號(hào)； “河伯”系傳說(shuō)中的河神，“湘娥” 為水中女神名，相傳舜的二妃娥皇、女英死于湘水，后世名之為湘妃，又稱湘娥，“一靈兒好央河伯贅湘娥” 是對(duì)宇文彥被拋入水的嘲諷，意謂你放浪不羈，淹死后還可以請(qǐng)河伯作媒去和水中女神成親。宇文彥錯(cuò)中生錯(cuò)，弄巧成拙，韋樞密捕風(fēng)捉影，急怒攻心，戲劇沖突藉此得到進(jìn)一步的加強(qiáng)，作品的喜劇意味更見強(qiáng)烈。
宇文彥蒙冤受屈，痛苦萬(wàn)狀，【園林好】 一曲寫出他被拋入水前的慘傷心情。曲中 “無(wú)著” 意謂沒(méi)有著落； “盤渦” 即漩渦。宇文彥自分當(dāng)死，想到自己年輕輕就要葬身水底，與親人永訣，而此不幸遭遇父母兄長(zhǎng)還全然未知，不禁五內(nèi)俱裂，恨極草菅人命的韋樞密，發(fā)誓就是變鬼也要來(lái)找他算賬。
古代曲家歷來(lái)強(qiáng)調(diào)創(chuàng)作詞曲必須本色當(dāng)行，認(rèn)為 “填詞須用本色語(yǔ)，方是作家”。所謂本色語(yǔ)，往往是口語(yǔ)的提純和書面語(yǔ)的俗化。阮大鋮劇作雖未能盡免炫耀詞采、稗販學(xué)問(wèn)的弊病，但相對(duì)而言要少得多，且在用典使事時(shí)也能把握分寸，盡量注意在發(fā)聲吐語(yǔ)中表現(xiàn)人物身份和特點(diǎn)，做到言如其人，人有其言。他曾在《春燈謎·自序》 中頗為自得地講到自己曲作的長(zhǎng)處，言稱“即歌板外一種顰笑歡愁，載于衣褶眉稜者，亦如虎頭、道子，絲絲描出”。如以上數(shù)曲中的 “我氣咽聲絲難存坐，沒(méi)地縫兒堪藏躲”、“逗得我心意惡，打得恁皮膚破。牢記得川西名士多，那討這魔合羅，誰(shuí)稀罕村破落”、“那消那三花杖鼓一敲鑼，美沉沉碧波，美沉沉碧波，一靈兒好央河伯贅湘娥” 等辭句，既清新典雅，又明白如話； 既能顯示詩(shī)意，又較易為觀眾和讀者所理解； 既是劇情的有機(jī)組成部分，又與劇中人的身份和情緒緊密貼合，稱得起是本色當(dāng)行的上乘劇詩(shī)。此外，作者還注意將曲體選擇與劇情結(jié)合起來(lái)，使之為塑造人物服務(wù)。劇中采用南北合套形式，以剛猛勁挺的北曲狀擬韋樞密主觀武斷的聲口，而以溫文靡弱的南曲抒發(fā)宇文彥的一腔冤屈，彼此相映相對(duì)，增強(qiáng)了全出的戲劇性。