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【出處】：宋·無名氏《錯斬崔寧》:“那同年偶翻桌上書帖，看見了這封家書寫得好笑，故意朗誦起來。魏生措手不及，通紅了臉，說道：‘這是沒有的事?！蚴切〉軕蛑o了他，他便取笑寫來的?！?br>
【故事】：說的是一個少年魏鵬舉，進京應(yīng)考，中了一甲第九名，被任了京職，就寫信給他妻子，說是討了小老婆；他妻子看到信，也和他開同樣的玩笑，說在家中也嫁了個小老公。魏鵬舉看了信，全不在意。這時有一個同時考取進士的來訪，他把信隨手一丟。那人進來直至里面坐下，隨手翻起這封家信，故意朗誦起來。魏鵬舉已來不及把信收藏起來了，便慌張起來，說是妻子和他開的玩笑。那人說：“這個事怎么好開玩笑呀?！焙髞碛腥司瓦@件事上告了他。他被降職到外地去做了一個小官。

【意思】：著手處理已來不及了。措手：著手處理、應(yīng)付。形容事出意外，缺乏準備， 來不及應(yīng)付。

【古例】： 金·董解元《西廂記諸宮調(diào)》:“措手不及， 早攛過我?！痹o名氏《千里獨行》楔子：“咱今晚間， 領(lǐng)著百十騎人馬， 偷營劫寨， 走一遭去， 殺他個措手不及。”明·施耐庵《水滸》第七十二回：“楊太尉倒吃了一驚， 措手不及， 兩交椅打翻地上?！瘪T苓植《神秘的松布爾》:“鐵老李只告訴了大家要作好出發(fā)準備，怕得到通知后措手不及。”