按： 止住。兵： 軍隊。原意是讓軍隊駐扎下來，暫不行動。語出《呂氏春秋·召類》：“趙簡子按兵而不動，凡謀者疑也?！?/p>

春秋時，晉國的大將趙簡子準(zhǔn)備攻打東方的衛(wèi)國，先派遣史默去衛(wèi)國收集情報，希望他能在一個月內(nèi)弄清情況。結(jié)果史默一去就是六個月。回來后，趙簡子問其緣故，史默說：“我對衛(wèi)國的情況作了詳細(xì)了解，所以耽擱久了些?，F(xiàn)在衛(wèi)國已今非昔比，由蘧(qú)伯玉做大夫，史鰌(qiū)輔佐。蘧伯玉是衛(wèi)國大夫，為人勤于改過，能進(jìn)能退，與時無忤。史鰌是衛(wèi)國的史官，以正直著稱?，F(xiàn)在孔子正在衛(wèi)國，他的學(xué)生子貢也在給衛(wèi)侯做謀臣。對他們的出謀劃策，衛(wèi)侯非常重視。衛(wèi)侯的周圍都是有才能的人在干事，怎能輕言進(jìn)攻衛(wèi)國呢？”趙簡子聽了史默的報告，認(rèn)為進(jìn)攻衛(wèi)國的時機(jī)尚未成熟，于是下令停止發(fā)兵，暫不討伐衛(wèi)國。

“按兵不動”即源于此，現(xiàn)已不是專指軍事行動而言，多用來表示接受任務(wù)后，暫不行動。