指著桑樹罵槐樹。比喻表面上罵這個人，實際上罵那個人?！都t樓夢》一六回：“咱們家所有的這些管家奶奶，那一個是好纏的？錯一點兒他們就笑話打趣，偏一點兒他們就‘～’的抱怨?！?br>〔變式〕指桑說槐 指桑罵柳
〔近義〕指雞罵狗 指東罵西 旁敲側(cè)擊
〔反義〕直言不諱 心直口快
〔辨析〕“指雞罵狗”“指東罵西”比“指桑罵槐”語意重，“旁敲側(cè)擊”語意最輕。另見“含沙射影”(　頁)。
〔俗語〕和尚面前罵賊禿——指桑罵槐