滔滔孟夏兮，　　　　　初夏的天氣盛陽，
草木莽莽。　　　　　　百草萬木茂暢。
傷懷永哀兮，　　　　　我獨不息地悲傷，
汩徂南土。①　　　　　遠遠走向南方。

眴兮杳杳，②　　　　　眼前一片蒼茫，
孔靜幽默?！　　　　　÷牪怀鼋z毫聲響。
郁結(jié)紆軫兮，③　　　　心里的憂思難忘，
離慜而長鞠。④　　　　何能恢復健康？

撫情效志兮，　　　　　反省我的志向，
冤屈而自抑?！　　　　≡馐芪畏粒?br>刓方以為圓兮，⑤　　　我堅持我的故常，
常度未替。⑥　　　　　不能圓滑而不方。

易初本迪兮，⑦　　　　隨流俗而易轉(zhuǎn)移，
君子所鄙?！　　　　　∮兄菊咧氨?。
章畫志墨兮，⑧　　　　守繩墨而不變易，
前圖未改。　　　　　　照舊地按著規(guī)矩。

內(nèi)厚質(zhì)正兮，　　　　　內(nèi)心充實而端正，
大人所盛?！　　　　　∮兄菊咧澝馈?br>巧倕不斫兮，⑨　　　　工垂巧而不動斧頭，
孰察其撥正？　　　　　誰知他合乎正軌？

玄文處幽兮，　　　　　五彩而被人暗藏，
矇瞍謂之不章。⑩　　　瞎子說它不漂亮。
離婁微睇兮，(11)　　　離婁微閉著眼睛，
瞽以為無明。(12)　　　盲者說他的目盲。

變白以為黑兮，　　　　白的要說成黑，
倒上以為下?！　　　　「叩囊f成低。
鳳皇在笯兮，(13)　　　鳳凰關(guān)進罩里，
雞鶩翔舞。(14)　　　　雞鴨說是會飛。

同糅玉石兮，　　　　　玉與石混在一道，
一概而相量?！　　　　『门c壞不分多少。
夫惟黨人鄙固兮，　　　是那些人們的無聊，
羌不知余之所臧。(15)　不知道我所愛好。

任重載盛兮，　　　　　責任大，擔子重，
陷滯而不濟。　　　　　使我擔任不起。
懷瑾握瑜兮，(16)　　　掌握著一些珍寶，
窮不知所示?！　　　　〔恢蛘l表示。

邑犬之群吠兮，　　　　村里的狗子成群，
吠所怪也?！　　　　　〔怀Ｒ姷谋阋穹汀?br>非俊疑杰兮，　　　　　把豪杰說成怪物，
固庸態(tài)也。　　　　　　是庸人們的口胃。

文質(zhì)疏內(nèi)兮，　　　　　我文質(zhì)彬彬，表里通達，
眾不知余之異采。　　　誰都不知道我的出眾。
材樸委積兮，(17)　　　我鴻才博學，可為棟梁，
莫知余之所有?！　　　≌l都不知道我的內(nèi)容。

重仁襲義兮，　　　　　我仁之又仁，義之又義，
謹厚以為豐?！　　　　≈艺\老實以充實自己。
重華不可遌兮，(18)　　舜帝已死，不可再生，
孰知余之從容？　　　　誰都不知道我雍容的氣度。

古固有不并兮，　　　　自古來，賢圣不必同時，
豈知其何故？　　　　　這到底是什么道理？
湯禹久遠兮，　　　　　夏禹和商湯已經(jīng)遠隔，
邈而不可慕。(19)　　　就追慕也不能再世。

懲違改忿兮，　　　　　抑制著心中的憤恨，
抑心而自強?！　　　　№毲蟮米约旱膱詮姟?br>離慜而不遷兮，　　　　就遭禍我也不悔改，
愿志之有像。　　　　　要為后人留下榜樣。

進路北次兮，　　　　　象貪路趕掉了站口，
日昧昧其將暮?！　　　∫训搅巳章潼S昏時候。
舒憂娛哀兮，　　　　　姑且吐出我的悲哀，
限之以大故。(20)　　　生命已經(jīng)到了盡頭。

亂曰：　　　　　　　　 (尾聲)
浩浩沅湘，　　　　　　浩蕩的沅水湘水呵，
分流汩兮。(21)　　　　咶咶地翻波涌浪。
修路幽蔽，(22)　　　　長遠的路程陰晦，
道遠忽兮?！　　　　　∏巴臼敲烀烀Ｃ！?br>曾吟恒悲，　　　　　　不斷地嘔吟悲傷，
永嘆慨兮?！　　　　　∮肋h地嘆息凄涼。
世既莫吾知，　　　　　世間上既沒有知己，
人心不可謂兮?！　　　∮泻稳丝梢陨塘?。

懷質(zhì)抱情，　　　　　　我為人誠心誠意，
獨無正兮?！　　　　　〉姓l為我佐證？
伯樂既沒，　　　　　　伯樂呵已經(jīng)死了，
驥焉程兮？(23)　　　　千里馬有誰品評？

萬民之生，　　　　　　各人的稟賦有一定，
各有所錯兮。(24)　　　各人的生命有所憑。
定心廣志，　　　　　　我要堅定我的志趣，
余何畏懼兮？　　　　　決不會怕死貪生。

曾傷爰哀，(25)　　　　無休無止的悲哀，
永嘆喟兮?！　　　　　×钊松铋L嘆息。
世溷濁莫吾知，　　　　世間混濁無人了解我，
人心不可謂兮。　　　　和別人沒什么可說。
知死不可讓，　　　　　死就死吧，不可回避，
愿勿愛兮?！　　　　　∥也幌霅巯眢w。
明告君子，　　　　　　光明磊落的先賢呵，
吾將以為類兮。(26)　　你們是我的楷式！

(郭沫若譯)

【注】 ①汩徂： 急行。②眴 (shun) : 同 “瞬”，看的意思。③紆軫：委曲而痛苦。④離慜：遭憂患。鞠： 困窮。⑤刓 (wan)方以為圓：把方的削成圓的。刓：削。⑥常度： 正常的 法則。替：廢也。⑦易初：變易初心。本迪： 變道。⑧章： 明也。志：記也。⑨倕(chui):人名，傳說是堯時的巧匠。斫 (zhuo):砍，削。⑩矇瞍 (meng sou): 瞎子。章： 文彩。(11)離婁：傳說中的人名。睇(di) : 微視。(12)瞽 (gu) : 瞎子。(13)笯(nu): 竹籠。(14)鶩： 鴨子。(15)臧： 同 “藏”，指藏于胸中之抱負。(16)瑾、瑜：均美玉。(17)委積：丟在一旁堆著。(18)遌(e):遇。(19)邈： 遙遠。(20)大故： 死亡。(21)汩 (gu) :指水流疾貌，或為水的急流聲。(22)修：長。(23)焉： 怎么，哪里。程： 量也。(24)錯： 同措，安排。(25)爰 (yuan) : 哀泣不止。(26)類：楷式、法。

這篇被認為作于臨終前不久的絕命詞，其所抒所敘，亦正是詩人心聲的吐露。
詩以刻劃南行時的心情開篇。首先點明，他出發(fā)南行時的心情充滿了憂郁與哀傷，幾句極度表示這種憂傷心理的詩句，似揪心般一下子抓住了讀者： “傷懷永哀”、“郁結(jié)紆軫，離慜而長鞠”、“冤屈而自抑”。很顯然，詩人其時的心境處于強烈的悲憤沉郁之中。我們特別注意“眴兮杳杳，孔靜幽默”兩句，這是以客觀環(huán)境襯托表現(xiàn)人物內(nèi)心的佳句，蔣驥說得好： “杳杳則無所見，靜默則無所聞。蓋岑僻之境，昏瞀之情，皆見于此矣?！?(《山帶閣注楚辭》) 正由于四圍冥冥，野漠清靜，才更渲染突出了人物心緒之孤寂與悲涼。
但是，詩人在臨死前的心態(tài)并非僅僅是悲哀； 即便是悲哀，他也并不停留于對個人遭遇的感傷上，而是牽念著理想抱負的尚未實現(xiàn)，希冀以自身之死來最后震撼民心、激勵君主。故而，詩篇在直抒內(nèi)心情感之后，筆鋒轉(zhuǎn)到了對不能見容于時的原因與現(xiàn)狀的敘述。這里，詩人采用了一系列比喻，有富理性色彩的，如“刓刓方為園”、“章畫志墨”、“巧倕不斫”。以標明自己堅持直道、不隨世俗浮沉的節(jié)操；有通俗形象化的，如“玄文處幽兮，矇瞍謂之不章”、“離婁微睇兮，瞽以為無明”，“鳳皇在笯兮，雞鶩翔舞”、“同糅玉石兮，一概而相量”、“懷瑾握瑜兮”、“邑犬群吠兮”等等，這樣多而集中的生動比喻， 都圍繞著一點：表白自己清白忠誠，而不能見容于時，使讀者大大增強了直感的同情和理解，同時也充實了作品的內(nèi)在蘊含力與感染力。在這基礎上，詩人直抒臨終前的悲哀心情，無疑有了感情前提，“重仁襲義兮”到“限之以大故”段的詩章顯得更令人讀之撫然了。
詩篇發(fā)展至“亂辭”，可以說是詩人的情感達到了高潮，他在前述現(xiàn)狀、原因、心情基礎上，至此直截了當發(fā)出了浩嘆與歌唱。這段辭，是全篇內(nèi)容的總結(jié)，也是詩人心聲的集中傾吐；悲哀是悲哀，理想是理想，并不能因即將面臨死亡而悲痛至放棄理想；決心以一死殉崇高的理想——“定心廣志，余何所畏懼兮。” “知死不可讓，愿勿愛兮。明告君子，吾將以為類兮。”
通讀全詩，我們還有一個突出的感受： 本詩在語言上有一個鮮明的特點，即句子大都不長，用語簡短有力，讀來有急促感。你看從詩首句“滔滔孟夏兮”，至篇終“亂辭”，幾乎大都是四言句 (加“兮”字為五言)。這是詩人的精心設計。因為此詩乃臨終前的絕命詞，是真切心境的實剖，無疑詩人自身有氣促情急之感，這是人之常理；而用了短促句，既直接反映了這種實際內(nèi)感，也在詩的內(nèi)容、情感與形式上達到了渾然一體、高度融合，能使讀者產(chǎn)生強烈的共鳴，收到更好的藝術(shù)效果。我們不得不佩服詩人高超的藝術(shù)匠心和工力。