戰(zhàn)城南，死郭北，野死不葬烏可食。為我謂烏：“且為客豪。野死諒不葬，腐肉安能去子逃？”水深激激，蒲葦冥冥，梟騎戰(zhàn)斗死，駑馬徘徊鳴?！擦骸持遥我阅稀擦骸澈我员?，禾黍不獲君何食？愿為忠臣安可得！思子良臣，良臣誠可思，朝行出攻，暮不夜歸。
這首詩寫戰(zhàn)爭給人們帶來的沉重災(zāi)難，抒發(fā)強(qiáng)烈不滿的厭戰(zhàn)情緒。
詩分兩段。第一段從篇首至“駑馬徘徊鳴”,寫經(jīng)過殘酷戰(zhàn)爭后，將士戰(zhàn)死，暴尸郊野，被烏鴉所食的悲慘景象。古代戰(zhàn)爭，奪城之戰(zhàn)最為激烈，死傷也最為慘重。開篇詩人不寫戰(zhàn)爭的過程，也不寫拼殺的情況，直敘戰(zhàn)城南，死郭北。內(nèi)城為城，外城為郭，此泛指城郊。轉(zhuǎn)戰(zhàn)在城郊，死于城郊，可見戰(zhàn)斗之激烈，死亡之慘重。更可悲的是將士戰(zhàn)死之后，無人收尸，只能留給烏鴉啄食，悲慘之狀，令人目不忍睹，涕淚交流。詩人目睹此狀，以極其沉痛的心情哀告，打算對烏鴉說：“姑且先為死者哭號招魂，然后再吃他，死在郊野的將士沒人埋葬，尸體爛肉怎能逃脫你的嘴呢！”詩人不訴諸于人，而哀告于烏鴉，就更增加了悲涼氣氛和沉痛之情。繼而寫戰(zhàn)死者周圍的荒涼景象：水流深徹見底，蒲葦茂密幽暗，駿馬隨著勇士戰(zhàn)斗而死，駑馬伴著幸存將士徘徊悲鳴。激戰(zhàn)之后，一片荒涼靜寂，使人馬沉浸在無限痛楚之中。
從“梁筑室”至篇末，為第二段，寫士兵南征北調(diào)之苦，并追念忠臣，抒發(fā)哀悼之情。詩人質(zhì)問道：兵士既要打仗，又要修橋梁筑工事，為什么南征北調(diào)無止境呢？這樣一來，沒人種莊稼，莊稼不能收獲，可吃什么呢？由于繁重的徭役而致死，即使想打仗戰(zhàn)死，做個忠臣，難道能如愿以償嗎？思念你那善于謀劃調(diào)度的良臣，假如有良臣，縱使免不了打仗，也不至于死傷如此慘重??！ 詩人充滿對戰(zhàn)爭的厭惡情緒。
全詩通過對戰(zhàn)場上凄涼景象的描寫和對為戰(zhàn)爭、為徭役而死的將士的悼念，揭示了戰(zhàn)爭、徭役給人們帶來的災(zāi)難，表達(dá)了對統(tǒng)治者的極大不滿，對人民的深切同情。
詩人寫戰(zhàn)爭的殘酷，略去戰(zhàn)爭的經(jīng)過，只抓住戰(zhàn)后的荒涼悲慘來寫：戰(zhàn)死者暴尸郊野，為烏鴉所食，又設(shè)為向烏鴉哀告，更顯凄慘。戰(zhàn)場上只見流水、蒲葦、兵士哀嘆、駑馬悲鳴。寥寥幾筆，勾畫出一幅無限悲慘凄涼的圖景，使人想見戰(zhàn)爭的殘酷、激烈。
本詩采用雜言體，句式靈活多變，長短不拘，有助于表達(dá)復(fù)雜變化的感情。且用字精煉，恰到好處。諸如 “激激”,寫流水的動態(tài)，“冥冥”,寫蒲葦?shù)撵o態(tài)； “激激”寫聲，“冥冥”寫色。一動一靜，有聲有色，成功地描寫了凄涼的環(huán)境氣氛，表達(dá)了悲傷的情懷。寓情于景，情景交融，其景猶歷歷在目，其情可想而見。