戲劇藝術(shù)的文學(xué)因素和基礎(chǔ)，是舞臺(tái)演出的腳本。有些劇本可以通過(guò)閱讀領(lǐng)略其文學(xué)意義上的美，但劇本寫(xiě)作的主要目的不在于供讀者閱讀，而在于供舞臺(tái)演出。

對(duì)于劇本的要求是：要有舞臺(tái)性和表現(xiàn)生活的鮮明性、具體性，要給演員提供再創(chuàng)造的條件。戲劇是一門表演故事的綜合藝術(shù)，它的完整形象既是由一系列舞臺(tái)人物的活動(dòng)構(gòu)成的，也是由一系列連續(xù)出現(xiàn)的舞臺(tái)場(chǎng)面構(gòu)成的。劇作者要十分重視戲劇場(chǎng)面的構(gòu)思，以便于導(dǎo)演進(jìn)行舞臺(tái)調(diào)度的處理，便于演員進(jìn)行舞臺(tái)交流與配合，給舞臺(tái)美術(shù)各部門的創(chuàng)造提供條件。

要有強(qiáng)烈的戲劇沖突，有緊湊、完整、集中的戲劇情節(jié)和戲劇結(jié)構(gòu)。戲劇是以寫(xiě)沖突為特點(diǎn)的。戲劇沖突的主要表現(xiàn)形態(tài)有思想沖突、性格沖突、意志沖突、主客觀沖突等等。在一個(gè)劇本中，這些沖突常常交叉互用。沖突的根本動(dòng)力在于人物獨(dú)特的性格，有了性格的豐富性，才可能有各種沖突展開(kāi)方式的多樣性。劇作者應(yīng)從人物性格出發(fā)，在把握人物性格的基點(diǎn)上提煉獨(dú)特的性格沖突，把有意義的社會(huì)典型化為具有特色的性格沖突。同時(shí)，戲劇又是嚴(yán)格受時(shí)間、空間限制的藝術(shù)，因而劇本的情節(jié)要濃縮。無(wú)論是表現(xiàn)多么漫長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)發(fā)生之事，都必須將情節(jié)濃縮成單純的線索，能夠在二、三小時(shí)內(nèi)演完。這就要求戲劇的矛盾非常集中，并盡可能集中時(shí)間和地點(diǎn)，使之富于戲劇性。戲劇的結(jié)構(gòu)雖多樣，卻有一定的規(guī)律。一出戲必須包括開(kāi)端、發(fā)展、高潮、結(jié)局四個(gè)部分。即使是生活片斷，也要有頭有尾。

要具有動(dòng)作性和高度個(gè)性化的語(yǔ)言。動(dòng)作，是戲劇藝術(shù)的基礎(chǔ)和基本手段。動(dòng)作一般包括外部動(dòng)作和內(nèi)心動(dòng)作。外部動(dòng)作指“形體動(dòng)作”，是直觀的，外部動(dòng)作應(yīng)構(gòu)成劇情發(fā)展的一個(gè)有機(jī)部分，又推動(dòng)劇情的發(fā)展。同時(shí)，觀眾又通過(guò)可見(jiàn)的外部動(dòng)作洞察人物的內(nèi)心活動(dòng)。所以，外部動(dòng)作應(yīng)有充分的內(nèi)心依據(jù)和豐富的內(nèi)涵。內(nèi)心動(dòng)作是指由于思想與心靈的劇烈矛盾而產(chǎn)生的震蕩和激動(dòng)情態(tài)。內(nèi)心動(dòng)作幅度較小，但動(dòng)作的底蘊(yùn)和感情的容量卻很大。有時(shí)某種靜態(tài)也是內(nèi)心動(dòng)作的表現(xiàn)。戲劇語(yǔ)言主要是人物語(yǔ)言，還包括少量的敘述、說(shuō)明語(yǔ)言。它起著推動(dòng)情節(jié)發(fā)展、揭示人物性格、表達(dá)人物思想感情和場(chǎng)面的連接、敘述說(shuō)明等作用，這就要求戲劇的語(yǔ)言要特別精練有力，一擊中的。臺(tái)詞必須富于動(dòng)作性，要有表情、有姿態(tài)、有意向、有目標(biāo)、有內(nèi)在的沖擊力量。還應(yīng)是性格化的語(yǔ)言。人物的臺(tái)詞，應(yīng)能反映出他們的階層身份、出身經(jīng)歷、文化教養(yǎng)以及社會(huì)環(huán)境、社會(huì)關(guān)系所決定的氣質(zhì)和心理的特點(diǎn)。要通過(guò)語(yǔ)言表現(xiàn)人物心理上的細(xì)微變化和反映，用語(yǔ)必須十分明確貼切，還應(yīng)做到口語(yǔ)化并富于詩(shī)意和哲理。

戲劇的種類很多。按結(jié)構(gòu)及容量劃分，可分為多幕劇、獨(dú)幕劇、連續(xù)劇等；按題材分，可分為現(xiàn)代劇、歷史劇、兒童劇、神話劇等；按表演形式分，可分為戲曲、話劇、歌劇、詩(shī)劇、舞劇、啞劇等；按表演的媒體分，可分為木偶劇、假面劇、播放劇(廣播劇與電視劇)等；按反映的沖突性質(zhì)和感染作用分，可分為悲劇、喜劇、正劇等；按劇場(chǎng)形式分，可分為室內(nèi)劇、廣場(chǎng)劇、街頭劇等。