蔡哀侯十一年(前685),蔡哀侯和鄰國(guó)的息侯均娶了陳國(guó)的美女做妻子。當(dāng)息夫人回娘家路經(jīng)蔡地時(shí)，蔡侯對(duì)她很不禮貌，息侯因此而非常憤怒。于是，他跑到楚國(guó)，與楚文王謀劃了一個(gè)置蔡侯于死地的計(jì)策。息侯對(duì)楚文王說(shuō)：“您出兵來(lái)攻伐息國(guó)，我故意求救于蔡，蔡國(guó)必定會(huì)來(lái)救息國(guó)，等他們一來(lái)，楚軍就可一舉打敗蔡國(guó)，這是很奏效的?！背耐醮饝?yīng)了他的請(qǐng)求，并按息侯的計(jì)謀發(fā)兵攻打息國(guó)。蔡哀侯認(rèn)為蔡、息二國(guó)唇齒相依，不能坐以待斃，他果然親率大軍前來(lái)救蔡。所以，有備而來(lái)的楚軍沒(méi)費(fèi)多大的力氣就一舉俘虜了蔡哀侯，并把他帶回了楚國(guó)，做了九年的人質(zhì)而后死在了楚地。(《史記·管蔡世家》)