封建時(shí)代國(guó)家的監(jiān)察機(jī)關(guān)。西漢時(shí)稱御史府，其長(zhǎng)官為御史大夫。漢成帝時(shí)，改御史大夫?yàn)榇笏究?。東漢時(shí)，改稱御史臺(tái)，又叫“蘭臺(tái)寺”,以御史中丞為長(zhǎng)官。御史臺(tái)的職責(zé)是糾察彈劾百官過(guò)失，成為封建國(guó)家專司彈劾的監(jiān)察機(jī)關(guān)。歷代多相沿不改，只有唐代曾改稱憲臺(tái)、肅政臺(tái)，不久又恢復(fù)舊名稱。唐宋以來(lái)，御史臺(tái)屢屢參與重大案件的審理，在唐為三司之一；在宋“群臣犯法，體大者多下御史臺(tái)獄”。明太祖洪武十五年(1382年)改御史臺(tái)為都察院。清因明制，御史臺(tái)之名廢除。