一種充滿恐怖的災(zāi)禍/瘟疫(可惜我們不能不提到它的名字， /這是上天在暴怒中/為了懲罰人類而創(chuàng)造的)/向群獸宣了戰(zhàn)。 /它在一天之內(nèi)就把阿凱洪河填滿。 /野獸雖沒有都死光， 不過全體都得了病， /我們再也看不到他們/忙于尋食來維持垂危的生命， /任何飯菜都引不起他們的食欲， /狼和狐貍再也不去窺視/溫良無辜的獵物， /斑鳩都飛散了， /因為不再去求愛， 當(dāng)然也就不再感到歡樂。 /
獅子召開會議， 他說：“親愛的朋友們， /我想可能是因為我們有罪，所以上天才降下這場大禍， /我們中間那個罪孽最深的/希望他能自我犧牲， 以平息天怒， /這樣大家的病也許會好起來。 /歷史告訴我們， 在這種情況下， /定會有人作這樣的犧牲。 /我們不要過于自我原諒， /都應(yīng)該認真捫心自問。 /就拿我來說吧， 為了滿足自己的口腹， /我吞食過許多綿羊， /他們對我有過什么危害呢？一點也沒有， /有的時候/我甚至還吃了牧羊人。 /要是需要的話， 我應(yīng)該來抵罪，作自我犧牲， /但是我想， 我們每一個， 最好都象我這樣/主動認罪， /辦事要公正， 我們都希望/罪最重的去抵罪?！?“陛下，”狐貍說，“您實在是一位過于善良的君主， /您的認真態(tài)度使大家看到您嚴(yán)于律已的德行。 /好吧，說到吃羊的事， 羊那種家伙是蠢貨， /這難道還能算什么罪行？不，不， 皇上， /您賞臉去嚼他們就是賜給他們最大的榮幸。 /至于牧羊人， 可以這樣說， /他活該遭到這種不幸， /因為這些家伙自以為/對群獸擁有無上權(quán)力?！?狐貍這樣為他開脫， 吹拍者都去附和， /大家都不敢過于深究/熊、老虎和其他猛獸的/不可饒恕的罪行。 /一切好斗的動物，一直到那最普通的牧狗， /他們每一個都說自己是小圣人。/輪到驢子了，他說：“我想起了/在我經(jīng)過一塊修士的草地的時候， /草又嫩， 我又餓，有了機會， /再加上魔鬼的誘惑， /竟使我吃了有我舌頭那么大的一片草。/我承認我沒有權(quán)利吃它，但既然要我坦白交代， 我就說出來?！?聽到這話， 大家都大叫快把驢子抓起來。 /有只狼，有一點學(xué)問，他發(fā)表演說來證明/應(yīng)當(dāng)把這只可惡的畜生當(dāng)作祭品， /這禿驢， 這長疥瘡的， 是他惹出了所有災(zāi)禍。/這小錯被判成絞刑。 /吃別人的草！ 多么可惡的罪行！/只有死刑才能和他的重罪相抵， /大家終于使他把這一點認清。 /
根據(jù)你有權(quán)還是無勢， /法庭好判決你是清白還是罪孽不輕。 /

——《拉封丹寓言詩》(同上)

拉封丹這篇寓言是當(dāng)時法國社會現(xiàn)實的寫照： 國王兇狠虛偽，群臣媚上欺下，小民受盡苦難，無法無天，強權(quán)便是法律?？煞Q得上是一篇典型的政治寓言。
可怕的瘟疫使大批野獸死亡，獅子召開會議，要群獸中罪孽最深重者作出犧牲來平息天怒。它講了自己的罪惡?！拔彝淌尺^許多綿羊”,“甚至還吃了牧羊人”。它偽善地“捫心自問”,虛假地要作“自我犧牲”。然而，接下來的卻是帶有暗示的威脅性話語，要群獸都“主動認罪”,而“罪最重的去抵罪”,充滿殺氣。這一番自白，活脫脫勾畫出一個兇惡無比而又狡詐虛偽的統(tǒng)治者形象。
對于強權(quán)統(tǒng)治者，少不了有一群阿諛奉承的馬屁精。狐貍立即出來吹捧，說獅子是“善良的君主”,有“嚴(yán)于律已的德行”,獅子吃掉羊，是“賜給他們最大的榮幸”,至于牧羊人， 當(dāng)然是“活該”。寥寥幾筆，勾出了諂媚阿諛的丑態(tài)，可謂入木三分。其他吹拍者也是一味附和。
作者意猶未盡，又寫了其他猛獸如何過關(guān)。對熊、老虎和其它猛獸，誰也不敢追究它們不可饒恕的罪行。結(jié)果，連普通的牧狗，都成了“小圣人”,因為它們都是食肉者。有權(quán)有勢便有理合法，這已寫得很充分了。
然后，筆鋒一轉(zhuǎn)，寫了替罪羊——一頭驢子。大臣都無罪了，無權(quán)無勢的驢子成了唯一的抵罪者。驢子只是吃了“舌頭那么大的一片草”,群獸一起大叫把驢子抓起來“只有死刑才能和他的重罪相抵”。于是，驢子被處死了。
這篇寓言明顯的特點是對比強烈。綿羊被獅子吃掉，是賜給它們的最大榮幸；牧人被獅子吃掉，則是他活該。犯有不可饒恕罪行的猛獸，一個個成了“小圣人”。而驢子吃掉舌頭大的一片草，卻成了無法饒恕的重罪而被處死。作者把極為懸殊的兩類事放在一塊兒，造成異常鮮明的對比， 因而產(chǎn)生極其強烈的諷刺效果。
這篇寓言的另一個特點是場面富于戲劇性。對話生動形象，富有個性，矛盾集中而尖銳，象是一出諷刺短劇。而且，詞鋒犀利，善用反語。(補注：阿凱洪河，傳說是地獄中的河，此處指地獄。)