金初無成文法。其“法制簡易，無輕重貴賤之別”(《金史·刑志》)。對犯罪之人采取“刑、贖并用”法。犯罪后應當沒為奴隸的，可用財物贖免。即使是犯有重罪亦可自贖。但須削去鼻子或耳朵，以示區(qū)別于平民。掘地深、闊各數丈以為監(jiān)獄，囚禁囚徒。太宗天會以來，漸從吏治。熙宗皇統(tǒng)年間，始成《皇統(tǒng)制》。海陵王正隆年間，有《續(xù)降制書》,又名《續(xù)降通類》。對舊制多有改動，故與《皇統(tǒng)制》并行。至世宗大定初，又創(chuàng)《軍前權宜條理》,簡稱《權宜條理》。大定十七年(1177),金世宗時由移刺慥等人對前兩律重加修訂，增補《權宜條理》內容，合訂為《大定重修制條》。簡稱《重修制條》或《大定條例》。此《大定條例》采取制文缺則補以律文，制、律皆缺又疑而不能決者，交圣上裁定。凡一千一百九十條，分為十二卷。二十八年(1188)再加刪修。章宗明昌元年(1190),因制、律混淆，乃置詳定所加以審定。三年七月，右習郎中孫鐸先以詳定所新校本《名例篇》進呈，章宗再交中都路轉遠使王寂、大理卿董師中等人重校，又交詳定所鉤校律制，“用今制條，參酌時宜，準律文修定，歷采前代刑書宜于今者，以補遺闕，取刑統(tǒng)疏文以釋之，著為常法，名曰明昌律義。別編榷貨、邊部、權宜等事，集為敕條”(《金史·刑志》)。至此，“明昌之世，律義、敕條并修，品式浸備”(《同上文)。章宗泰和元年(1201)十二月，《泰和律義》修成，系金朝最完備之法典。