學(xué)者。字達(dá)萌，號(hào)純甫。廣東香山南屏鎮(zhèn)(今屬珠海)人。1847年赴美留學(xué)。1854年畢業(yè)于耶魯大學(xué)，獲文學(xué)士學(xué)位，是中國(guó)最早的留美學(xué)生之一。返回中國(guó)后，曾在廣州、香港、上海等地任職，曾入上海寶順洋行經(jīng)營(yíng)絲茶生意，自營(yíng)商業(yè)。后投入師夷自強(qiáng)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。訪問過太平天國(guó)天京(今南京)，向洪仁玕提出實(shí)行新政七項(xiàng)建議。1863年入曾國(guó)藩幕，受委派赴美采購(gòu)機(jī)器。1872年奉命率學(xué)生赴美留學(xué)，任學(xué)生監(jiān)督，兼任駐美副使。戊戌變法時(shí)期，在北京與維新派密切往還，變法失敗后避居上海租界。1900年參加上海“中國(guó)國(guó)會(huì)”，被推為會(huì)長(zhǎng)，遭清政府通緝，流亡美國(guó)。后仍與國(guó)內(nèi)各派改革力量聯(lián)系，漸趨支持孫中山所進(jìn)行的革命活動(dòng)。著有《西學(xué)東漸記》等。