四川南充人。字表方。光緒秀才。1903年(光緒二十九年)留學(xué)日本。1911年(宣統(tǒng)三年)參加四川保路運(yùn)動(dòng)。武昌起義后，任四川軍政府川北宣慰使，創(chuàng)辦學(xué)校，發(fā)展實(shí)業(yè)。1913年被選為國(guó)會(huì)眾議院議員，加入進(jìn)步黨。后參加反袁護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)。1917年任四川省省長(zhǎng)。五四運(yùn)動(dòng)時(shí)支持新文化運(yùn)動(dòng)。1925年任新成立的成都大學(xué)校長(zhǎng)。1934年應(yīng)四川省政府主席劉湘之聘，任四川“安撫委員會(huì)”委員長(zhǎng)。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，被聘為國(guó)民參政員，接受中國(guó)共產(chǎn)黨的抗日救國(guó)綱領(lǐng)，積極參加抗日民主運(yùn)動(dòng)。1939年參與發(fā)起“統(tǒng)一建國(guó)同盟會(huì)”。1941年參與組織中國(guó)民主政團(tuán)同盟，任主席?？箲?zhàn)勝利后，反對(duì)蔣介石內(nèi)戰(zhàn)政策，拒絕參加制憲國(guó)大。1949年出席中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆委員會(huì)全體會(huì)議。建國(guó)后，曾任中央人民政府副主席、全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)、政協(xié)全國(guó)委員會(huì)副主席。1955年2月9日在北京病逝。著作有《說(shuō)仁說(shuō)義》、《四勉一戒》和《墨子貴義》等。