在唐紹儀內(nèi)閣和陸徵祥內(nèi)閣風(fēng)潮中，同盟會領(lǐng)導(dǎo)人為了民國政局的穩(wěn)定，盡量保持克制。但是，袁世凱并不以取得的權(quán)勢為滿足，也在尋找一切機會，分化、瓦解和打擊革命黨人。1912年8月15日夜，武昌起義重要將領(lǐng)張振武和隨員方維在北京被袁世凱突然下令捕殺，就是一樁典型事例。
張振武(1870—1912),字春山，湖北竹山人。他于1911年6月在武漢加入共進(jìn)會，后參與武昌起義的指揮，并于起義成功之后，出掌湖北軍政府軍務(wù)部。不久，孫武傷愈出任部長，張即退居副長。隨后，黎元洪以群英會反對軍務(wù)部為口實，先后將孫、張和蔣翊武解除軍務(wù)部職務(wù)。當(dāng)時，張振武雖然與孫武一起組織了擁黎的民社，但張實際上瞧不起這個被槍桿子逼出來的副總統(tǒng)。他對自己被無辜排擠出軍務(wù)部非常不滿，曾讓人向黎元洪要求留任，甚至要求出任軍務(wù)部長，因而引起了黎元洪的忌恨。
袁世凱對于首義地區(qū)當(dāng)然不會掉以輕心，何況黎元洪是他在南方最重要的同盟者，利用黎打擊革命黨人，正是他的重要策略。但黎畢竟不是北洋系軍人，而且還擔(dān)任同盟會協(xié)理，如何防止黎倒向同盟會，也是袁所要考慮的問題。于是，他接受參謀次長陳宧獻(xiàn)策，利用湖北內(nèi)部的矛盾，玩弄陰謀詭計。陳宧跑到武昌，私下對黎元洪說：“三武不去(指孫武、蔣翊武、張振武),則副總統(tǒng)無權(quán)，若輩起自卒伍下吏，大總統(tǒng)召其來京，寵以高官厚祿，殊有益于副總統(tǒng)也。”^[1]調(diào)虎離山，正合黎元洪的心意。
1912年5月間，“三武”先后奉召北上，由袁世凱授以總統(tǒng)府軍事顧問官的虛銜。但張振武對此極為不滿，責(zé)問段祺瑞說：“我湖北人只會做顧問官耶？”^[2]還兩次向袁世凱遞屯墾條陳，要求主持屯墾事務(wù)。為了敷衍張，袁先委他為蒙古屯墾使，當(dāng)他要求設(shè)立專門機構(gòu)時，袁便不加理睬了。張一氣之下，竟不辭而別，于6月中旬返鄂，然后憑借自己在湖北的實力，設(shè)立屯墾事務(wù)所，向黎元洪每月索款一千元，準(zhǔn)備招募一鎮(zhèn)精兵，赴蒙古鎮(zhèn)撫。黎元洪對張振武的返鄂很是憂慮，因他與孫武、蔣翊武不同，手中一直掌握著一支精干的武裝——將校團。張振武憑借這支武裝和他在軍隊中的影響，一直不把黎放在眼里。
袁世凱對黎、張之間的矛盾非常注意，殷殷電請張振武再次進(jìn)京，商議國事。黎元洪也贈與張路費四千元，并假意表示：“對于張君可撫心自問，并無一些相待不好之心?！?sup>[3]在袁、黎的哄騙推拉下，張振武于8月上旬隨劉成禺、鄭萬瞻等人又來到北京，同行的有湖北將校團團長方維等三十多人。
張振武這次進(jìn)京，實際是鉆進(jìn)了袁、黎預(yù)設(shè)的圈套，但他卻毫無戒備。8月14日，張振武在德昌飯店宴請同盟會和共和黨要人，希望“消除黨見，共維大局”^[4]。15日夜，為調(diào)和南北感情，他又與湖北來京將校一起在六國飯店宴請北方將校。北洋將領(lǐng)姜桂題、段芝貴等出席敷衍。10時左右，酒闌人散，張振武與馮嗣鴻、時功玖分乘三輛馬車返回旅社，當(dāng)途經(jīng)正陽門時，段芝貴即指揮潛伏的軍警突起攔截，將張振武捆綁起來，押解西單牌樓玉皇閣京畿軍政執(zhí)法處。在此之前，方維也在金臺旅館被捕，被押往執(zhí)法處的城外分局。16日凌晨1時，距被捕僅三小時，張振武在執(zhí)法處被綁于木樁上，身中六槍斃命。臨刑前，他對行刑士兵憤怒地說：“不料共和國如此黑暗！”^[5]方維也同時在城外被害。
張振武被捕后，同行的時功玖知事態(tài)嚴(yán)重，趕緊與共和黨民社派聯(lián)絡(luò)。16日凌晨3時，他和孫武等匆匆趕到軍政執(zhí)法處進(jìn)行營救。然而，陸建章淡然告訴他們已經(jīng)行刑，并出示了袁世凱捕殺張振武的軍令。該令根據(jù)黎元洪的密電，由陸軍總長段祺瑞副署。面對這令人震驚的突然事變，孫武默然無言，劉成禺愕然說：“我不知竟死得這樣快！”^[6]請張進(jìn)京的民社派鄭萬瞻、哈漢章感到他們坑了朋友，心中無限悲憤。他們一夜未眠，早晨8時又前往總統(tǒng)府質(zhì)問，但不得要領(lǐng)。旋至哈漢章家會議，準(zhǔn)備采取政治行動。
袁世凱對張振武案，故意不事張揚。軍政執(zhí)法處僅于8月16日在金臺旅館門首張貼了一張布告，公布袁世凱根據(jù)黎元洪密電所發(fā)的軍令，算是向各界宣布了這一事變。黎元洪在密電中，以十分含混的措詞，指控張振武：“怙權(quán)結(jié)黨，桀驁自恣，赴滬購槍，吞食巨款，當(dāng)武昌二次蠢動之時，人心皇皇，振武暗扇將校團乘機思逞……近更蠱惑軍士，勾結(jié)土匪，破壞共和，倡謀不軌(指所謂的三次革命)。”^[7]袁便根據(jù)這份不足征信的電報發(fā)布命令，殘殺了這位參與創(chuàng)建民國的革命志士。但事后，他又命令以大將禮厚葬張、方，并賻贈三千元，企圖安撫因張振武被殺而感情受到傷害的人。
當(dāng)然，權(quán)術(shù)是壓制不住人們的憤怒的。由于張振武是共和黨內(nèi)的民社派人，民社派首先發(fā)難。他們以參議院為中心，與袁世凱展開了合法斗爭。8月18日，張伯烈領(lǐng)銜向參議院提出了《質(zhì)問政府槍殺武昌起義首領(lǐng)張振武案》,控訴袁、黎“口銜刑憲，意為生殺”^[8]。翌日，參議院破例討論質(zhì)問案(按慣例，質(zhì)問案直接送交政府，不在院內(nèi)討論),劉成禺首先登臺，憤怒抨擊政府：“觀政府殺人之手續(xù)，直等于強盜之行為，以冠冕堂皇之民國，而有此以強盜行為戕殺人民之政府，違背約法，破壞共和，吾人亦何不幸而睹此！且推此義也，則凡民國起義之功首，造成共和之巨子，皆可一一捕殺之，任憑其為帝為王矣！”^[9]會場氣氛悲憤異常。在連續(xù)三天的參議院會上，共和黨、同盟會議員以從未有過的一致態(tài)度，共同譴責(zé)袁世凱和黎元洪。
參議院雖然提出了彈劾的問題，但卻無法通過。當(dāng)時共和黨方面，民社派與張振武個人的利害關(guān)系比較密切，因而態(tài)度激昂，主張彈劾；而共和黨的非民社派分子，只是因為不敢開罪于民社派而隨聲附和，他們支持袁世凱對付革命黨人的政治態(tài)度并無改變。在同盟會方面，雖然個別議員言詞比較激烈，但他們同張振武的個人感情比較疏遠(yuǎn)，多數(shù)人只是著眼于改組政府，希望乘內(nèi)閣無能，行將倒臺之機，推宋教仁出面組織政黨內(nèi)閣，然而他們并不敢冒推翻袁世凱的風(fēng)險。因此，參議員們都用循規(guī)蹈矩來掩飾他們的怯懦，首先在提出彈劾案的問題上就表現(xiàn)遲疑不決。張伯烈說：“本院以人數(shù)不足，終不能擅提彈劾案，以蹈于非法之舉動?！?sup>[10]的確，參議院陷入了這樣的矛盾中：為了維持約法，必須對違法的政府提出彈劾；而提出彈劾，根據(jù)約法規(guī)定，必須有總員四分之三以上的議員(即95席)出席，但參議院自開院以來，從來就沒有那么多議員出席，因此限于規(guī)定，又不能提出彈劾案。結(jié)果是，守法的參議院，卻不能根據(jù)約法制止政府違法。
但是，袁世凱歷來不把這個怯懦的參議院放在眼里，他抓住參議員們害怕動亂的心理，在致參議院的咨文中閃爍其詞地說：“查此案情節(jié)重大，因張振武、方維本系軍人，故以軍法從事。惟所牽涉之人及所牽涉之事，不特關(guān)系湖北一方之治亂，且關(guān)系全國之安危，目前實有不能和盤托現(xiàn)之處?！?sup>[11]實際上，他是用所謂“暴民政治”的陰影嚇唬膽小的參議員，并暗含擴大事態(tài)，株連革命黨人的用意。參議院受到藐視，氣憤之余，不得不決定于21日下午開秘密談話會討論提出彈劾問題。
參議院的所謂彈劾，共和黨主張彈劾國務(wù)院全體，而同盟會只主張彈劾國務(wù)總理和陸軍總長，雙方在細(xì)節(jié)問題上扯皮，對真正的罪魁禍?zhǔn)自绖P反而輕輕放過了。參議院所要提出彈劾的國務(wù)總理陸徵祥，只是一個無用的傀儡，他在張案發(fā)生之前，就因政務(wù)困難，托病住院治療，與張案毫無關(guān)系，風(fēng)潮掀起后，無須彈劾案成立，他就主動提出辭職了。然而，就是這樣可憐的、不觸及根本的政治行動，袁世凱也蓄意要讓它流產(chǎn)。
袁世凱首先運動共和黨中的前清立憲派分子，讓他們“出為調(diào)停，冀得平和了結(jié)”。這些人勸告民社派說：“如彈劾無效，(參議院)必出于解散之途，而大局為之動搖。”^[12]經(jīng)過幕后的密議，本來就支持袁世凱維持秩序的民社派開始退縮。就在參議院開秘密談話會的當(dāng)天，即21日下午5時，袁世凱又禮請民社派參議員時功玖、張伯烈、劉成禺、鄭萬瞻到總統(tǒng)府面談。袁首先虛偽地向他們表示了對張振武的欽佩，表彰了張在武昌起義中的功績，然后逼問民社派說：“黎副總統(tǒng)來電，指陳一切，非常厲害，仿佛不即殺之，必足以發(fā)生大亂、妨害治安者。故不得已，用快刀斷繩辦法。其所行種種不法事項，多在湖北，諸君均屬鄂人，如不治之，亂將如何？”袁以治亂相問，竟使鄂議員難以對答。于是，袁向他們表示歉意說：“此間知法律者甚少，殺之之手續(xù)亦不完全耳?！?sup>[13]他這一席話，使民社派終于軟化。此后，民社派竟在參議院中大呼起“維持大局”來了。
以同盟會本部為代表的同盟會穩(wěn)健派，則唯恐國家重陷動亂，因而不愿和袁世凱決裂。他們把張、方案的責(zé)任主要歸咎于黎元洪，于8月22日宣布革去黎元洪協(xié)理，并予除名。但以戴季陶等人為代表的激烈派卻主張“以武力破壞法律者，仍以武力治之”^[14]。穩(wěn)健派對于黨內(nèi)的所謂“輕躁之士”的這些言論，十分憂慮，他們責(zé)問說：“今日之時局誠堪再生莫大之?dāng)_亂耶？再生莫大之?dāng)_亂，中國能不亡耶？是故賊天下者，必武力解決之一言也。”他們并一再強調(diào)：“國民對于此案，當(dāng)完全訴之法律，求解決于法律問題之內(nèi)。”^[15]孫中山雖然沒有參與這場辯論，但他的行動表明，他也不支持激烈派的主張，依然在謀求與袁世凱合作建設(shè)民主國家。因此，激烈派的主張，暫時還得不到黨內(nèi)的普遍支持。
8月28日，拖延了一個多星期的彈劾案，終于提交參議院開議。這件《彈劾國務(wù)總理、陸軍總長案》,由張伯烈、劉成禺、時功玖、鄭萬瞻四人提出，同盟會參議員陳家鼎等八人連署。該案僅指責(zé)陸徵祥、段祺瑞“輔佐乖謬”^[16],使總統(tǒng)違法，要求袁世凱免他們的職，絲毫未涉及張振武案的陰謀。與此同時，劉星楠還提出了《提議咨請政府查辦參謀總長黎元洪違法案》,指責(zé)黎“為破壞約法，背叛民國之元惡大憝”^[17],要求政府查辦。然而，這兩個不中要害的提案，在提交參議院時，卻因不足法定人數(shù)而不能開議，徒然激起共和黨、同盟會議員間的無謂沖突而已。張振武案就這樣不了了之。張案風(fēng)潮，在同盟會內(nèi)部，加深了穩(wěn)健派和激烈派的分歧；在參議院內(nèi)部，則加劇了共和黨和同盟會的對立，使號稱民國立法機關(guān)的參議院，更加信譽掃地。袁世凱、黎元洪坐享漁人之利，實際的政治收獲，大大超出了他們原先的估計。