楚人平原君朱建，為人善辯，剛直廉正，忠厚純孝。家住長(zhǎng)安，行為絲毫不茍且，處理事件也不看上官臉色。而與他同時(shí)同列的辟陽(yáng)侯則行為不夠磊落，得呂后寵幸。當(dāng)時(shí)，辟陽(yáng)侯想結(jié)交平原君為自己延譽(yù)。平原君薄其為人不肯見(jiàn)他。適逢平原君母親死，因家貧無(wú)錢(qián)發(fā)喪，辟陽(yáng)侯接受太中大夫陸賈的建議，送了一份百金的厚禮，為平原君母送喪。于是至孝的平原君很感激辟陽(yáng)侯，遂與之結(jié)交。
其時(shí)，有人在惠帝(公元前194—前188年在位)面前詆毀辟陽(yáng)侯?；莸鄞笈?，逮捕了辟陽(yáng)侯，并準(zhǔn)備把他殺掉。呂后羞愧，無(wú)法在惠帝面前進(jìn)言為辟陽(yáng)侯求情。大臣們都討厭辟陽(yáng)侯的為人，紛紛落井下石，希望皇上把他殺掉。辟陽(yáng)侯急得沒(méi)法，想托人求見(jiàn)平原君，請(qǐng)平原君想法解脫自己。平原君為避嫌不見(jiàn)來(lái)人。辟陽(yáng)侯以為平原君也反對(duì)他，非常氣憤。其實(shí)，平原君是考慮到大臣都知道他和辟陽(yáng)侯的關(guān)系，自己不便直接出面。于是，他暗地求見(jiàn)惠帝寵幸的閎孺，對(duì)他說(shuō)：“你得皇帝寵幸，天下沒(méi)人不知道?，F(xiàn)在辟陽(yáng)侯得太后寵幸而遭逮捕，街談巷議都說(shuō)是你在皇上面前進(jìn)了讒言陷害他，要?dú)⑺?。今天如果辟?yáng)侯被殺，明天太后含怒，也會(huì)殺你。為什么你不能在皇上面前為辟陽(yáng)侯開(kāi)脫？皇帝聽(tīng)了你的話放了辟陽(yáng)侯，太后必定高興。你和皇上的關(guān)系也不會(huì)受到損害。兩位主子都寵幸你，那你的富貴就會(huì)倍增。”一席話說(shuō)得閎孺又怕又驚，又覺(jué)得平原君說(shuō)的在理。于是，聽(tīng)從平原君的勸告，向惠帝進(jìn)言，要求赦免辟陽(yáng)侯。惠帝果然聽(tīng)信，放了辟陽(yáng)侯。辟陽(yáng)侯知道是平原君設(shè)計(jì)救出了自己，又驚又喜，更加欽服平原君。