府下有州。州有兩種：散州與直隸州。散州屬于府，知州的品秩相當(dāng)于知縣。直屬州直隸于布政使司，知州的品秩相當(dāng)于知府。州與府的區(qū)別，在于知州除統(tǒng)轄其各屬縣以外，還直接治理某一縣的政務(wù)；知府卻除了統(tǒng)轄各散州與各縣以外，并不直接治理縣事。州設(shè)知州一人(從五品),同知(從六品)判官無定員(從七品，里不及三十而無屬縣裁同知判官，有屬縣裁同知),其屬吏目一人(從九品)。知州掌管一州之政。當(dāng)時(shí)全國(guó)共有州234。