賈 島

松下問童子，言師采藥去。
只在此山中，云深不知處。

這首詩的作者一般都作賈島，但成書于北宋的《文苑英華》卷二二八又署名孫革，題作《訪羊尊師》,文字亦略有不同。
昔人有言“絕句固自難，五言尤甚。離首即尾，離尾即首，而腰腹亦自不可少。妙在愈小而大，愈促而緩”(語見《唐音癸簽》卷三)。這首五絕之所以膾炙人口，其原因之一亦即在于它“妙在愈小而大，愈促而緩”。而它的這一小而大之妙，是由它的用意含蓄，出語舂容而形成的。
這首詩盡管所言情事極為簡單，只不過是記敘詩人與童子的簡捷對話，表明山中訪人不遇而已。然而，我們總?cè)缡抽蠙煲话?，食盡而味不盡，似有無限悠遠之意，不盡之味潛藏在童子的寥寥數(shù)語中。稍加追究，我們會發(fā)現(xiàn)這種魅力就在于它通過淳而有味的詩句，渲染出一位頗具仙鳳道骨的尊師，而這一位道者又似現(xiàn)未現(xiàn)，如置身于茫茫云霧之中，給人以一種莫測高深的神秘感，又似有某種感悟存于其中。當然這種意境還是由詩中具體的記敘中表現(xiàn)出來的。
首句 “松下問童子”,雖說僅是提出童子，但其實已涉及三個人： 問者、童子及其師。有問則必有詢問之人，雖不寫出問者，但已將問者即詩人置身于童子之前。這一句雖僅是記敘客觀表象的話，不涉及所問內(nèi)容，但從下一句童子的“言師”云云的答話中，詩人之所問者如何卻是不說自明的。因此，尊師已隱然出現(xiàn)在詩人與童子之后。不僅如此，“松下”二字，不但點出了地點，隱然表明這是在山中，而且也以青松的形象渲染了氣氛。松樹，它挺拔蒼翠，長青不凋。它在我們的傳統(tǒng)文化中，既是高潔貞操的象征，也是仙家道者風概的化身。因此，此處的青松已渲染出一種仙家的氣象； 實為襯托詩中的尊師而置此一物。詩的第二句是記敘童子的答話，呼應首句之問，但是是以詩人之口吻寫出，而非徑出童子之口。這一句點出了題中的“尋隱者”或“訪羊尊師”,既是回答，又是補充了首句的詢問內(nèi)容，并且突出了道士。而其含蓄精彩處全在“采藥”二字上。道士重修身養(yǎng)氣，故多隱居山林野處，采藥煉藥自是其生活之一重要內(nèi)容。因此，詩言采藥去，則將詩人所訪人物的身份，通過他的采藥活動寫明。而采藥這一活動，既將道者行蹤無定、不可尋訪寫出，為題中的 “不遇” 交待了必然性，同時采藥本身，也使人將道者的非世俗人物的仙鳳道骨氣質(zhì)從這含蓄的情節(jié)中體味出來。
“只在此山中，云深不知處”。兩句同樣是童子之答語，但稍與上句不同的是，這兩句則是直接出自童子之口。細味童子之所答，可悟詩人在此之前，亦必有何處去尋師之問，故童子所答方如此。但此問詩中并未明白寫出，仍與前二句一樣，將此問寓于答句中。這也是此詩含蓄深藏的手法之一。以此更可感到此詩似有道者之機鋒在焉。童子此處所答，出語舂容簡淡，然而卻深意內(nèi)潛，頗具道家氣味，令人似可從中悟出某種道理來。答語中的山，既呼應了首句的松下，又點明了其師采藥之所在，更為下句之 “云深”埋下伏筆?？梢娗昂蟠_具有婉曲回環(huán)之妙。古詩中有 “云無心以出岫”(陶潛明 《歸去來兮辭》) 之句，又有喻道人如野鶴閑云者。則此詩中之云深，也正以此烘云托月般地寫出道士的超凡出俗，行止飄忽不定，悠游澹泊的仙家氣象。再者，云深，自然是因山大，故云深也即山深。如此，則此尊師雖采藥于此山中，然而云山深沉，峰壑茫茫，卻不知其此時正涉足于何峰，采藥于何云崖矣。如此，則道童欲指示其師之行蹤而竟茫不知處，而尋者欲謁尊師而竟無處問津以導路，均如置于五百里云海中而茫茫無所得。至此，則詩中的那一派云海不僅使詩人迷茫，也會使讀者在這一片云霧迷茫中沉思，反省，從中似有所了悟。而所了悟者何，這又是因人而有異的。這也正表現(xiàn)了此詩含蓄的魅力。
前人言絕句之法 “要婉曲回環(huán)，刪蕪就簡，句絕而意不絕”(《唐音癸簽》卷三)方為妙，此詩之好處亦正如此。