一對鳥兒樹上睡，不知何人把樹推。驚醒了不成雙來不成對，只落得吊了幾點傷心淚。一個兒南往，一個兒北飛。是姻緣，飛來飛去飛成對；是姻緣，飛來飛去飛成對。
這支小曲通篇運用象征手法。用一對并棲樹上而被人拆散的鳥兒，象征被拆散的一對戀人，表現(xiàn)一位女子對自由愛情的向往，也流露出強權(quán)壓迫，命運不能自主的憂傷。
讀了此曲，喚起我們這樣一種想象：一對自己相識相戀的青年，瞞著父母家庭，偷偷地相處著。他們一面享受著歡樂幸福，一面又懷著憂慮驚怕。忽然，可怕的一天來到了。那個晚上，他們正偷偷地幽會，突然來了家人，掀起軒然大波，對他們大加責罵，興師問罪。他們驚恐萬分，好像做了大逆不道之事。從此，二人再也不敢來往，而且相互斷了信息。這位姑娘，懷念自己的情人，滿腹心事，無處傾吐，終日憂郁煩悶，病體怏怏，神情恍惚。她在幽會的花園彳亍徘徊，撫依花樹，呆望鶯燕，觸目傷情，黯然生悲。這一天，她又在花園游走，看見一棵樹上立著一對小鳥，頓覺有所觸動，不禁凝望沉思起來。她看這對小鳥，并頭而立，相向而鳴，無比親昵。于是又想起自己和戀人的往事，便即景生情，吟出了這首小令。
首先，她用雙鳥做比：“一對鳥兒樹上睡，不知何人把樹推?！币曾B喻人，是詩中常例。這位剛被拆散的熱戀之人更會如此，她想到自己和戀人正像樹上這對同巢并棲的小鳥，親親密密，相依相偎。可忽然間，像有人推動大樹驚散了雙鳥一樣，自己和戀人被生生地拆散了。接著她用雙鳥分飛，比喻自己和戀人的離散：“驚醒了不成雙來不成對，只落得吊了幾點傷心淚。一個兒南往，一個兒北飛?！痹姵Ｒ噪p鳥比喻戀人，同時又常用雙鳥分飛比喻愛人的分離，古樂府中就有“東飛伯勞西飛燕”的詩句。想來，是這位少女矚望的鳥兒突然受了驚擾，它們呼拉拉地飛走了，但沒有朝著一個方向，而是一個向南，一個向北。這又使她想起了同戀人的突然離散，不禁流出了眼淚。她正在那里傷心出神，看到一對鳥兒又飛了過來，落在那棵樹上，還是那樣并頭而立，相向而鳴。所以飛來飛去，又飛成了一對。這里還是巧妙地以鳥比人。少女看到這種情形，隱然有所領(lǐng)悟：“是姻緣，飛來飛去飛成對?！兵B是這樣，人亦如此。如果自己和戀人有緣分，那么不管封建家長如何百般阻撓，還是會重新相聚，結(jié)成眷屬。這就是她的希望和祝愿。這位受到封建禮教束縛，軟弱而又執(zhí)著的少女，在鳥兒的身上看到了自己，并寄托了自己的哀怨和憧憬。
這支小曲通篇詠鳥，但其托意顯而易見。詠鳥以寫人，正是運用了比興手法。這一手法的主要特點是“或借景以引其情，……或借物以寓其意，……心中幽約怨悱，不能直言，必低回約眇以出之”(沈祥龍《論詞隨筆》)。正因為這樣，比興手法有獨特的藝術(shù)效果，可以做到“言在此而意在彼，其詞微，其旨遠”(陳匪石《聲執(zhí)》)。這篇小令略略數(shù)句，卻有景有人，一顯一隱，閃爍迷離，讀之，引人遐想聯(lián)翩，回味無窮。