趙惠文王得到楚的和氏璧。秦昭王得知這一消息，便派人告訴趙王說(shuō)：“秦王情愿拿出十五座城池來(lái)?yè)Q那塊和氏璧，希望趙王能答應(yīng)。”趙王與大將軍廉頗等人商議，大家覺(jué)得，如果答應(yīng)了秦國(guó)，只怕會(huì)上當(dāng)，如果不答應(yīng)，恐怕又會(huì)得罪秦國(guó)，因此都拿不定主意。這時(shí)，宦官繆賢向趙王推薦自己的門客藺相如。于是趙王便召來(lái)藺相如，問(wèn)他：“秦王拿十五座城池來(lái)?yè)Q趙國(guó)的和氏璧，先生認(rèn)為該怎么辦？”藺相如說(shuō)：“秦強(qiáng)而趙弱，不可不許?！壁w王說(shuō)：“如果他拿了我的璧，而不給我城，如之奈何？”相如說(shuō)：“秦以城求璧而趙不許，錯(cuò)在趙國(guó)，趙國(guó)給了璧而秦不給趙城，錯(cuò)在秦。我認(rèn)為寧可讓秦國(guó)錯(cuò)，我們也不該錯(cuò)，錯(cuò)則被動(dòng)?！庇谑勤w王便請(qǐng)?zhí)A相如出使秦國(guó)。藺相如答應(yīng)，如果秦國(guó)不交出城池，一定完完整整地把璧交還給趙王。趙王拜藺相如為大夫。藺相如帶著和氏璧到秦都咸陽(yáng)，秦王先在章臺(tái)上接見(jiàn)藺相如。相如奉璧給秦王。秦王見(jiàn)璧大喜，將它傳給后宮的美人和左右隨從看，左右隨從都呼萬(wàn)歲。藺相如見(jiàn)秦王毫無(wú)給予趙城池的意思，便對(duì)秦王說(shuō)：“這塊玉雖美，但有點(diǎn)小毛病，讓我指給大王看。”藺相如接過(guò)和氏璧，依柱而立，怒氣沖天地對(duì)秦王說(shuō)：“大王曾答應(yīng)用十五座城池?fù)Q這塊璧，當(dāng)初趙國(guó)的大臣們都說(shuō)大王是在騙人，獨(dú)有我以為布衣之交尚且不相欺，而況大國(guó)之間呢？趙王這才齋戒了五天，派我來(lái)獻(xiàn)璧。可大王卻將璧隨隨便便地讓身邊的人傳看，還送給后宮女人把玩，根本沒(méi)把它看得和十五座城池一樣重要。可見(jiàn)，大王并沒(méi)有交換的誠(chéng)意。現(xiàn)在，璧就在我手中，如果大王逼我的話，我寧可讓這塊璧和我的腦袋一起在柱子上碰碎?！鼻赝跻宦?tīng)連忙道歉，并叫大臣拿出地圖把十五座城池指給他看。相如心知秦王是假意，便對(duì)秦王說(shuō)：“當(dāng)初趙王齋戒了五天，舉行了隆重的送璧儀式。為表示誠(chéng)意，大王也應(yīng)同樣辦理。這樣我才敢獻(xiàn)上和氏璧?！鼻赝跣南耄哼€是不可強(qiáng)奪，便答應(yīng)了他。相如心想秦王雖齋戒了五日，決計(jì)會(huì)負(fù)約不給城。于是派人打扮成商人模樣，將璧藏在懷里，從小路混出秦國(guó)，將璧歸還了趙王。過(guò)了五天，秦已召集大臣，舉行受璧儀式。相如至，對(duì)秦王說(shuō)：“秦國(guó)自穆公以來(lái)，二十幾位君主，沒(méi)有一位講信義的，我怕受騙，已經(jīng)將璧送回趙國(guó)去了?，F(xiàn)在秦強(qiáng)趙弱，您要是真想用十五座城池?fù)Q和氏璧，就請(qǐng)先將城池割給趙國(guó)，趙國(guó)自然會(huì)把璧獻(xiàn)給秦國(guó)。我知道欺騙大王的罪當(dāng)誅，臣請(qǐng)大王治罪?！鼻赝趼?tīng)了藺相如的話，對(duì)大臣們說(shuō)：“今殺相如，還是得不到璧，而徒然斷絕了秦、趙的交往。不如厚遇他，讓他回國(guó)，趙王不會(huì)為一塊玉璧而欺騙秦國(guó)的。”然后設(shè)宴招待了藺相如，送他回到趙國(guó)。(《史記·廉頗藺相如列傳》)