并非很久以前，有一只品行優(yōu)秀的公雞。他體格健壯，性情溫和，儀表堂堂。他成天圍著妻兒轉(zhuǎn)，為他們唱歌。一天，某人正巧從他家經(jīng)過， 見他在院子里闊步高歌，便感嘆：“真是一只安分的公雞(proper gander)?！币恢荒鸽u無意中聽見了這句話。天黑以后，母雞在雞棚里對丈夫(另一只公雞)提起了這件事。“我聽見有人說這只公雞搞煽動 (propaganda)”她這樣告訴丈夫。“我早就懷疑了，”她的丈夫另一只公雞說。 第二天， 這只公雞四處走動，逢人就說那只安分守己的公雞是個危險分子，很可能是一只化裝成公雞的鷹隼。一只棕色的小母雞聽了這話后說，她記得有一次曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見到那只安分守己的公雞在樹林子里和幾只老鷹在講話?！八麄冊谝黄饻?zhǔn)沒好事兒！”她評論道。一只鴨子也想起了有一次，那只安分守己的公雞曾對他說， 他對一切都持懷疑態(tài)度?！八€說讓國旗見鬼去吧，”鴨子補(bǔ)充道。一只雌珍珠雞回憶說，她曾看見一個長得很象那只安分守己的公雞的家伙扔過一個炸彈似的玩藝兒。于是，大家拿著棍棒和石塊，沖進(jìn)那只安分守己的公雞的家。公雞正在院子里昂首闊步，為他的妻兒唱歌?！八谀莾海　贝蠹也患s而同地叫著?！澳氵@個鷹隼的朋友！ 懷疑論者！ 仇視國旗的壞蛋！ 扔炸彈的恐怖分子！”他們一邊罵一邊猛烈地攻擊那只安分守己的公雞，直到把他趕出了鄉(xiāng)村。
教訓(xùn)： 凡是你自己或者是你的妻子認(rèn)為有用暴力推翻政府嫌疑的人，都必須被驅(qū)逐出境。

——詹姆斯·瑟伯寓言(同上)

這則寓言是一篇具有諷刺意味的幽默故事。主要形象有：安分守己的公雞，散布謠言的公雞和母雞，另一只棕色的小母雞，一只鴨子和一只雌珍珠雞，還有“某人”。安分守己的公雞代表了行為端正， 因遭誤解而被排斥的人。散布謠言的公雞和母雞代表了無知而又別有用心的內(nèi)訌行家。其它的雞鴨等代表了不明真相但又心甘情愿地上當(dāng)受騙的事件參與者。某人則代表了好心辦壞事，無意中播下禍種的人。
寓言的意義是顯而易見的。由于謠言的作用，好人被當(dāng)成了敵人，受到打擊排斥。但作者提供的“教訓(xùn)”卻具有獨(dú)特的諷刺意味，大大地出乎讀者的意料之外。得出這條教訓(xùn)的人，不是缺乏起碼的閱讀常識，就是政治上的極端分子。但作者為什么要這樣安排呢？用意有三。
一、點(diǎn)明主題。如果讀者已經(jīng)從寓言中覺察到寓言所帶有的政治意義的話，那么“教訓(xùn)”就使讀者確信，寓言是確實(shí)指“并非很久以前”而是當(dāng)時發(fā)生的事情。它是針對當(dāng)時美國政府無端懷疑驅(qū)逐某些正直人士而發(fā)的感嘆。
二、增加政治諷刺意味?！敖逃?xùn)”實(shí)際上是一條政治口號。 去掉“你自己或者是你的妻子認(rèn)為”幾個字，就是一條普普通通的無可非議的愛國口號。然而，在現(xiàn)實(shí)中，有不少原本正確的口號為一些別有用心的人所利用，成了攻擊他們想要攻擊的人的武器，造成了政治冤案，這樣的事在各國均有發(fā)生。此“教訓(xùn)”可以說是對現(xiàn)實(shí)的諷刺，也可以說是絕妙的“寫實(shí)”。
三、突出寓言中的主要形象?！敖逃?xùn)”中包括了制造、散布謠言的公雞和母雞。有趣的是，盡管“安分的公雞”(proper gander)在發(fā)音上與“宣傳煽動”(propaganda)相近，而真正帶有煽動嫌疑的卻正是誤聽了這兩個詞的母雞和公雞。是他們無中生有，制造了暴力。因此，“教訓(xùn)”中強(qiáng)調(diào)地提出“你自己和你的妻子”對讀者著重研究這兩個形象也有一定的意義。
寓言中各雞鴨的語言很具有戲劇性，給人以作者要求讀者冷靜地觀看這些“丑角兒”的表演的感覺。