晉大將軍王敦謊稱清君側(cè)，除奸佞，于晉元帝永昌元年(322)率軍向京都挺進(jìn)；甘卓很清楚王敦此舉的真實(shí)目的無非是顛覆晉室，另建王氏朝廷，所以當(dāng)王敦派人邀請(qǐng)他聯(lián)軍北上時(shí)，他假意答應(yīng)，其實(shí)心里并不想助紂為虐。王敦上船，升帆待發(fā)，卻不見甘卓的影子，正在疑惑，卻見甘卓帳下參軍孫雙前來傳話，甘卓要他打消原來的念頭，萬萬不可逆天而行。王敦大吃一驚，因?yàn)樵谒娜缫馑惚P中，有甘卓精兵相助，無異于猛虎添翼，討平京師簡(jiǎn)直易如反掌；想不到甘卓臨時(shí)毀約，一下子使他陷入進(jìn)退維谷的境地！但吃驚歸吃驚，他的念頭仍然轉(zhuǎn)得很快，他覺得即使不能將甘卓納入自己的陣營(yíng)，也決不能讓他站到自己的對(duì)立面中，否則無形中又增加了一支難以對(duì)付的勁敵。他讓孫雙回去告訴甘卓，他這次發(fā)兵絕對(duì)不含個(gè)人野心，一切都是盡人臣職責(zé)而已，如果甘卓能鼎力相助，共同鏟除“奸兇”,事成之后一定薦封甘卓為公爵。孫雙將王敦的許諾回報(bào)甘卓，甘卓猶豫不決。有人建議甘卓不妨先假意答應(yīng)王敦的請(qǐng)求，等他一到京師就發(fā)兵聲討；也有人力勸甘卓當(dāng)即立斷，倡順除逆，借機(jī)建立匡扶社稷的萬世不朽之功名；參軍李梁則勸甘卓做壁上觀，無論王敦或朝廷得勝，他的實(shí)力都絲毫不受損失，還可坐收漁利。鄧騫指責(zé)李梁的說法純屬胡說八道，他指出，如果朝廷得勝，甘卓有坐視國(guó)難、不盡人臣之義之罪；如果王敦得勝，甘卓又有許諾在前、毀約在后之罪，到時(shí)絕對(duì)不會(huì)輕易放過不提。這時(shí)候談什么坐收漁利，還不如說是自取其禍！他接著強(qiáng)調(diào)，甘卓早已威名在外，兵力也比王敦多出一倍，此時(shí)憑借威名強(qiáng)兵，興師討逆，才是真正的必勝之策。鄧騫的分析不謂不精辟，甘卓也默認(rèn)他講得很有道理，但他仍在猶豫。直到王敦的參軍樂道融拿王敦的一慣行為來提醒他，他才拿定主意，向遠(yuǎn)近軍鎮(zhèn)府縣發(fā)布討伐王敦的檄文。不出鄧騫所料，王含守武昌(今湖北鄂城),和王敦遙相呼應(yīng)，但他手下的將士一聽到甘卓即將兵臨城下，都棄城奔逃。武昌不攻自破，征西大將軍陶侃也已派兵前來相助。形勢(shì)不能說不好，但令人奇怪的是，甘卓到豬口以后卻按兵不動(dòng)，像是在等待著什么。王敦聽到甘卓大軍已到豬口，大為驚懼不安，隨后又打聽到甘卓在那里徘徊不前，估計(jì)他心里有所顧慮，連忙派甘卓的侄兒甘印前去求和，詭稱只要甘卓回師襄陽(今湖北襄樊),他絕不危害朝廷。恰好這時(shí)京師方面的朝廷軍隊(duì)吃了敗仗，名臣周??、戴若思遇害，甘卓有些心灰意冷，盡管秦康、樂道融等人力主應(yīng)乘勝進(jìn)軍，不可半途而廢，甘卓仍一意孤行，率軍返襄陽。主簿何無忌等人又勸甘卓提高警惕，嚴(yán)防王敦暗箭傷人，甘卓也不聽，反而放松戒備，終于被王敦同黨暗殺。(《晉書·甘卓傳》)