生活在豫東一帶農(nóng)村的沈丘人，農(nóng)歷正月初一早上的頭一件事就是祭拜祖先，當(dāng)?shù)胤Q(chēng)為“上墳”。這是一次甚至比清明節(jié)還要隆重的祭奠。沈丘人上墳的過(guò)程十分獨(dú)特，初一大早，換上新衣，放罷鞭炮，家中的長(zhǎng)輩就攜上一家大小前往自家的墳地。踩著被大雪滋潤(rùn)過(guò)的土地，全家人有說(shuō)有笑。不時(shí)碰上一兩家同去上墳的鄉(xiāng)鄰，互問(wèn)一聲：“您過(guò)年起得早不早哇？”就算拜年，代替了城市里的“新年好”。
既然是上墳，那么祭品當(dāng)然是少不了的。當(dāng)?shù)氐募榔芬话阌惺祀u、熟魚(yú)、熟豬肉、年饃、酒、紙錢(qián)六樣。其中熟肉最有講究，做為祭品的肉，重約四五斤，且必須帶上三根肋條，象征給亡人燒的三炷香，這叫“刀頭”。肉上再插一雙筷子既說(shuō)明這塊肉是祭品，又是給亡人所備的餐具。
來(lái)到自家的墳冢，首先放炮“叫魂”,用炮聲喊醒沉睡的亡人。接著便是燒紙，燒紙的位置是有規(guī)定的，必在亡人的腳頭燒，據(jù)說(shuō)這樣利于亡人坐起來(lái)揀錢(qián)。燒紙的時(shí)候，定要喊著亡人的稱(chēng)謂，以示這些紙錢(qián)屬于這家亡人，以免被其他孤魂野鬼揀了便宜。紙錢(qián)千萬(wàn)要燒透，否則亡人得到的會(huì)是些殘缺的錢(qián)幣。一邊燒紙，一邊將其它祭品擺在墳上，并將年饃掰成小塊撤于墳頭，定要說(shuō)聲：“這是咱家今年過(guò)年蒸的年饃，請(qǐng)你嘗一嘗?！彼闶呛屯鋈斯餐窒懋?dāng)年的勞動(dòng)成果。然后再灑上三杯酒。祭奠的整個(gè)過(guò)程氣氛祥和而平靜。家里的每個(gè)成員，嘴里都念念有詞，主要向亡人說(shuō)些當(dāng)年的收成，家中的喜事，如添丁進(jìn)口啦，兒女婚嫁啦等等。并祈求亡人保佑全家幸福、平安。如果亡人是這家的長(zhǎng)輩，孩子們還要匯報(bào)一下自己這一學(xué)年的學(xué)習(xí)成績(jī)，好像亡人真的在天有靈。
做完了以上這些事，全家并不馬上離去，陪亡人小坐片刻再給墳冢添上新土，才算祭奠完畢。而祭品卻要每樣帶走一部分，不能全留在墳上，特別是紙錢(qián)一定要留些，切不可燒完，以取常燒常有之意。上墳回來(lái)后，闔家才坐在一起吃新年的第一頓團(tuán)圓飯，新的一年就此開(kāi)始了。
沈丘一帶農(nóng)村的這種特殊的祭祀方式，究竟起源于何時(shí)已不可考。隨著科學(xué)的不斷發(fā)展，人類(lèi)素質(zhì)的日益提高，這種祭祀活動(dòng)中的迷信色彩日漸淡薄，它僅僅做為一種對(duì)親人的特殊懷念方式被傳承下來(lái)。